第546章 桑林志异·茧中人

桑林村外有片老桑林，老得连村里最年长的王阿公都说不上是哪朝哪代种下的。林子不大，却透着一股说不出的古怪。桑叶油绿发亮，比别处的厚实许多，枝干虬结如龙鳞，摸上去温润似玉。最奇的是林子深处终年弥漫着一层薄薄的、带着草木清香的雾气，阳光穿过枝叶，落在地上也显得格外柔和。村里人都敬畏这片林子，轻易不敢进去，只说林子里有“桑神”居住。

村里有个叫阿梓的姑娘，年方十八，长得清秀水灵，一手缫丝织绸的手艺更是方圆百里闻名。她织出的绸缎，光洁如水，触手生温，仿佛带着生命的光泽。阿梓有个青梅竹马的未婚夫，叫石头，是个憨厚能干的木匠，两人情投意合，只等来年开春便成亲。

可天有不测风云。那年秋天，石头进山给大户人家打家具，遇上山洪，连人带料被冲进了湍急的河里。等村里人找到他时，人已经没了气息。阿梓闻讯，如遭雷击，哭得死去活来，几次晕厥过去。醒来后，她便不吃不喝，只是呆呆地坐在窗前，手里攥着石头送她的一个木雕小雀，眼神空洞。

王阿公看在眼里，急在心里。他拄着拐杖，颤巍巍地来到阿梓家，叹了口气，压低声音对阿梓娘说：“这孩子，怕是魂儿都跟着石头走了。要不……试试那老法子？”

阿梓娘泪眼婆娑：“什么老法子？”

王阿公朝村外那片桑林努了努嘴：“桑神许愿。林子深处，有那千年老桑，心诚之人，若执念深重，可采其叶，以心头血为引，在树下结茧而眠。若得桑神怜悯，或可圆心中所愿……只是……”他欲言又止，脸上满是忧虑。

“只是什么？”

“只是这法子，是要付出代价的。”王阿公的声音更低了，“醒来的人，虽能如愿，但身体……会部分化为蚕蛾之相。或是生出触角，或是鳞片覆体，或是翅若薄纱……再也变不回常人模样了。”

阿梓娘大惊失色：“这……这岂不是成了怪物？万万使不得！”

王阿公摇摇头：“是福是祸，谁说得清呢？可看阿梓这样……怕是熬不过这个冬天了。与其让她这么去了，不如给她一线希望。这事儿，得她自己拿主意。”

这话，终究还是传到了梓秀耳中。那双空洞的眼睛里，第一次有了光亮，一种近乎疯狂的光亮。她找到王阿公，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定：“阿公，我要去！我要石头回来！只要能再见他一面，哪怕变成虫子，变成蛾子，我也愿意！”

任凭阿梓娘如何哭劝，阿梓去意已决。第二天清晨，她换上一身素净的旧衣，怀里揣着那个木雕小雀，独自走进了那片神秘的桑林。