第576章 糖人化兵

糖张的手艺，在青州城里是顶了尖儿的绝活儿。他那双布满老茧、沾满糖渍的手，仿佛被神仙点化过，一团滚烫的麦芽糖在他手里，几经揉捏、吹拉，眨眼功夫就能变出一只振翅欲飞的喜鹊，或是一头昂首长啸的猛虎。那糖人儿，通体晶莹剔透，在阳光下流光溢彩，连那喜鹊翅膀上的细纹、猛虎胡须的颤动，都活灵活现，仿佛下一刻就要扑棱棱飞走、咆哮出声。孩子们围着他的摊子，眼睛瞪得溜圆，小嘴张着，口水都快滴到脚面上了。糖张看着孩子们馋巴巴的样子，脸上沟壑纵横的皱纹里便盛满了笑意，他总要多给每个糖人儿上添一笔亮色，或是给小鸟点上黑豆似的眼睛，或是给小兽抹上红彤彤的鼻子。

糖张的摊子就支在城隍庙前那棵老槐树下，日头从东边晒到西边，糖人儿也卖了一茬又一茬。他有个从不示人的宝贝，是个磨得油光水滑的乌木小盒，里面装着几粒颜色黯淡、毫不起眼的糖块儿。这便是他祖传的“活糖引”。每次吹制那些格外精妙的糖人儿时，他总要极其小心地从盒里捻出一点点粉末，像撒金粉似的，悄无声息地融入滚烫的糖稀里。旁人只道是糖张手艺通神，却不知这“活糖引”才是那点睛之笔，能让糖人儿凭空多出一股子说不清道不明的灵气，仿佛真的有了魂魄。

好日子像糖人儿上的糖衣，甜是甜，却经不得日晒雨淋。那年秋天，北边来的蛮兵像一群嗜血的蝗虫，铺天盖地压了过来，眨眼间就围困了青州城。城门紧闭，吊桥高悬，城外黑压压的敌营连绵不绝，夜里点点篝火，像无数只饿狼的眼睛在黑暗中闪烁。城里人心惶惶，粮草日渐见底，守城的士兵们眼窝深陷，握着刀枪的手都有些发抖。糖张的摊子自然也摆不成了，他蜷缩在自家那间低矮的泥屋里，听着城外隐约传来的号角声和厮杀声，心里像被油煎一样。他枯坐在灶台边，望着锅里最后一点融化的麦芽糖，那琥珀色的糖液在昏暗的油灯下微微晃动，映着他布满血丝的眼睛。

“活糖引……”他喃喃自语，浑浊的老眼死死盯着那个乌木小盒。这祖传的秘方，传了不知多少代，只用来吹些讨喜的玩意儿，哄哄孩子，赚点糊口钱。可如今，城外是虎狼之师，城里是待宰羔羊，难道这“活糖引”，就只能吹些花鸟虫兽，供人赏玩吗？一个大胆得近乎疯狂的念头，像野草一样在他干涸的心田里疯长起来。

那晚，月色惨白，像蒙了一层厚厚的丧布。糖张的泥屋里，灯火彻夜未熄。他倾尽所有，将家里最后一点麦芽糖全倒进了大铁锅里，灶火烧得旺旺的，映得他汗涔涔的脸膛一片通红。他打开了那个乌木小盒，这一次，他没有再小心翼翼地捻取粉末，而是将盒里那几粒颜色黯淡的“活糖引”一股脑儿全扔进了滚沸的糖稀里。一股奇异而浓郁的甜香瞬间弥漫开来，甜得发腻，甜得让人心头发慌。