第61章 鬼画符初现！胶泥活字坎坷路

木匠刘木根和陶匠张老陶就对着石板草图犯了难。

 蜀王殿下信心满满，可这活……实在让人心里没底。

 张老陶先动手。

 他搬来细黄泥，加水反复揉搓，直到泥团光滑不沾手。

 接着削出几个半寸见方的凹槽木模，填泥压实刮平，倒出湿泥方块阴干。

 “殿下，这得干多久？”张老陶问。

 “最少三天，干透才能刻字。”李恪盯着泥胚。

 另一边，刘木根在废料堆里翻找，

 挑出纹理细密的梨木、枣木边角料。

 他拿起工具，照着尺寸小心削小木块。

 木头硬，削得大小均匀、棱角分明，累得满头大汗。

 三天后，泥胚干硬。

 李恪掂了掂：“老张，挑最规整的！老刘，你的小木块呢？拿来！”

 刻字是精细活。

 李恪亲自示范，让刘木根用烧黑的细木炭，

 在泥块和木块端面写上反着的“之”字。

 “看清楚，是反字！刻出来笔画要凸，像印章！”李恪强调。

 工坊里手最稳的刻字老师傅拿起小刻刀，屏住呼吸下刀。

 泥块干了还是偏软，刻刀用力稍偏，笔画边缘就崩掉。

 木块硬，刻刀得用力，手腕稍抖，笔画就歪了深了。

 “哎！”老师傅刻废第五个泥块“之”字，揉着发酸的眼睛，

 “殿下，这活……比刻大雕版还费神！眼快瞎了！

 泥巴脆，木头又硬…”

 李恪看着地上越来越多的废品：“费神也得刻！

 先刻‘之乎者也’、‘子曰’这些常用字！

 每人一天刻出十个好的！工钱加倍！”

 重赏之下，几个刻字匠咬牙坚持。

 几天下来，总算凑出几十个歪扭、深浅不一的泥字和木字。

 品相不佳，勉强能试。

 排版试印。

 李恪让刘木根做个浅口木盘，盘底用墨线打上整齐小格，

 大小正好放字块。

 “试试印‘子曰’！”李恪指挥。

 刻字匠小心把刻好的“子”字木块和“曰”字泥块放进格子。

 问题立刻来了：泥木材质不同，手工误差，大小总有毫厘之差，

 放进去有的松有的紧。木盘底板是普通木板拼的，也不够平。

 刻字匠拿小木片当楔子塞紧松动的字块。