第1255章 寒冬腊月下两淮

安庆一下，江北局势焕然一新。征东大将军、秦王绰思吉也不休整，引大军直奔庐州。庐州驻军主力已经被参将张弼带往安庆、大多消耗在惨烈的攻城战中。安庆城破后，知府王廷宾降了大卫国，因与庐州知府贾壮交情甚厚，遂自告奋勇修书劝降。收到王知府的信，贾知府欣然同意投降，奈何他的手中只有些衙役和守备兵马，庐州的防御主要掌握在凤阳来的客军手中。凤阳副将谢臣奉命援救安庆，带着八千部下行至庐州府治合肥后便不肯再走，顺手接管了合肥的城防。贾知府试探着摸了摸谢臣的底，奈何谢副将是属泥鳅的，不但丝毫口风不漏，反而试探起他的态度。

贾壮不敢孟浪，怕引来杀身之祸，可也急着早投新朝，思来想去，琢磨出一计。命人在合肥城内散布谣言：“三十万卫国大军逼近合肥城，距城已经不足百里”。谢臣若真有血性厮杀，也不会顿兵于合肥不动弹，听闻有三十万之多的敌人逼近合肥，直骇得六神无主，缓过神来后立即带着八千直属部队返回凤阳，还未入城，便已派人向徐州总兵刘朝辅求援。

安庆失守后，江北已无太多兵马，两淮的精兵集中于徐州总兵刘朝辅之手。作为防范卫军的最前沿，刘朝辅麾下兵马超过三万，远超驻于淮安的漕运总督屈尽美麾下的漕标和凤阳、庐州、和州、滁州等地驻军，战力也远胜之。接到江南江西总督郎廷佐的调兵令后，刘总兵准备带两万精兵南下，不过人马辎重众多、走陆路太费时间，便请求漕运总督屈尽美派些漕船来，打算将军械辎重放在船上，经黄河、淮河水系进入安庆。屈总督在回信中一口答应，请刘总镇耐心等待，岂料左等不来，右等也不来，再派人催促，信使居然没了消息。

莫非是路上遭了强盗？还是有其他隐情？刘朝辅心中狐疑，正值此时接到了凤阳副将谢臣的求援信。淮河穿凤阳府而过，若丢了凤阳等于是放弃了淮河天险，思忖再三，觉得还是得救，刘总镇咬了咬牙，不再等待屈总督派来的船队，命副将杨三元领兵万余留守凤阳，自与参将田绍带着两万精兵奔凤阳而来。不料大军刚至宿州，便接到消息凤阳丢了。

原来卫军夺取庐州后，秦王绰思吉下令兵分两路：自己率十万大军沿大江而下夺取和州、滁州，西日莫率五万人马由合肥北上夺取凤阳、淮安和徐州。两路人马进展皆十分顺利，和州、滁州的精兵早已调往安庆，秦王亲率的这路兵不血刃便尽夺和州、滁州全境，还趁势攻入应天府，将江宁（南京）城对面的江浦、六合二县也打了下来；老帅西日莫率领的这路也未遇到激烈的抵抗，十分轻松便夺取霍丘、寿州、定远等县。年轻的殿下十分会选时机，一边指挥作战，一边修书于早就暗中降卫的吴漕运总督屈尽美，“公既已归顺，此时不动，更待何时？”