第1278章 老狐狸金蝉脱壳

沅州，因沅水而得名，是偏沅巡抚的驻地。偏沅巡抚本是大明朝为平定播州土司杨应龙叛乱而设的临时官职，初驻偏桥卫（今贵州施秉），后迁驻黔楚重镇沅州（今湖南芷江）。因为该地区直接面对苗、等族的居住地，军事地位重要，设立巡抚后便一直未撤消。

今儿个秋风正凉，吴周的偏沅巡抚周召南却急得如热锅上的蚂蚁。明面上他是大周的官儿，暗中却已投靠大卫国，前阵子连接两道军令，一道是大周昭武皇帝吴三桂下的，命他带着兵马来长沙参加与卫军的决战；另一道是大卫莲大可汗下的，命他立即在辰州举起义旗并率本部夺取宝庆府、威胁长沙侧翼。对吴三桂自然不用理会，借口有苗民闹事拖延不去便好，可对莲大可汗就麻烦了，不去便是抗命；去吧，吴三桂正调集大军于长沙欲与卫军决战，凭自己手下那点兵马去威胁长沙侧翼，岂不是找死真正左右为难，好生犯愁也！

“抚院，依末将看，咱们不妨来个虚与委蛇”，沅州总兵崔世禄献策。

“哦，怎么个虚与委蛇法”周召南问。

“咱们先按大汗的命令撤换吴周的旗帜，换上大卫国的鱼竿钓子旗，同时将辰龙关的守军尽数撤除以示对大卫国不设防；接着再挥师往东，屯兵于溆浦，作出进攻宝庆的样子，但绝不深入，免得惹怒吴军主力，遭来祸殃”，崔世禄说出心中想法。

“周总镇此策甚是高明，不过还需将吴三桂给咱们下的军令内容飞马报于大汗，方才显得咱们是真心归顺”，周召南又补充了一点。商量过后，二人便聚集兵马，往溆浦而去。

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大周昭武皇帝吴三桂在皇宫内召见了湖广总督洪士铭、鹤丽将军海潮龙。尽管局势日益不利，见惯了风雨的皇帝陛，卫军已经攻占瑞州和临江，朕准备绕道吉安、抚州救援南昌。长沙便交给二卿喽”

“瑞州和临江失守了?请问陛下是什么时候的事”洪士铭是前清五省经略洪承畴之子，与吴三桂是世交，所以敢在君前发问。

吴三桂轻叹了口气，“前些日子，朕派吴应麒领兵三万救援南昌，千叮咛万嘱咐，莫要恃勇轻进，竖子就是不听，大败而归。回来报于朕，说是卫军撵着他的屁股趁胜占了高安（瑞州府治），又往清江（临安府治）去了。如此看来，瑞州、临江二府十有八九已经落入卫军手中。为防动摇军心，朕未让败军入城，所以眼下暂无人知晓”。

洪士铭与海潮龙面面相觑，良久方反应过来，郑重领命，“陛下放心，我二人定竭尽全力守卫长沙”。

吴三桂点点头，谓洪士铭曰：“朕已命人封锁大军离开长沙的消息，日升（洪士铭字）务必做出朕还在长沙的样子，时不时便进宫请示方略”。

因为父亲洪承畴当过吴三桂的老师，吴三桂待洪士铭极好，先是委以湖广巡抚，后又擢至湖广总督。所以洪士铭对吴三桂一直心怀感激，见皇帝下令，当即表态道：“陛下放心，您离开后臣定如往常一般，隔个三五日便进宫请示，同时紧闭城门，封锁消息”。