第83章 天下之大弊，莫过于殆政(第2页)

 举人问：“一路所见，田地荒芜，触目惊心。此等景象，难道这些田地朝廷不收税赋吗？”

 老者答：“如何能不收？田赋国之大本，便是一分一毫，也少不得。”

 举人又问：“既要收税，为何不耕？”

 老者答：“无牛，何以耕？”

 举人再问：“为何无牛？”

 老者这下顿时打开了话匣子，大吐苦水：

 “其一，乃是近年盗匪横行，乡间牛只，多被偷盗贩卖。”

 “其二，本县马户徭役苛急，百姓畏之如虎，一旦轮到某户，那户人家便只能卖牛弃地，举家逃亡。”

 “这没了主人的田，自然也就没人耕了。可田赋却不能缺，只能摊派给余下的有田人家。!7!6\k+s′./n¨e?t\”

 “如此一来，有田人家负担越来越重，逃亡也越来越多，这荒地，自然也就越来越多了。”

 举人听到此处，已是心惊，却仍有不解：“既如此，为何不将田地卖掉？总好过白白抛荒。”

 老者闻言，惨然一笑：“卖？说得轻巧！如今这光景，谁敢买田？买了谁的田，便要替谁纳粮，这层层加码的税赋，便是富裕人家也承受不起！于是，便只能眼睁睁地看着这良田，一年年地荒下去。”

 朱由检读到这里，只觉得一股彻骨寒意深深袭来。

 他一直以为，大明的问题，是腐败，是边事，是天灾，是党争。

 总之，是他后世在各种小说中常常看到，老生常谈的那些问题。

 可若是这个例子为真，那么意味着至少在河南的某些地方，大明基层的统治体系，已然出现了崩塌的迹象。

 这个例子之中，居然连最喜欢兼并土地的地主，都不敢买下这大道之旁的良田了。

 能扼住地主们贪婪的胃口，又会是何等可怕的存在？

 他深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，继续看了下去。

 终于，看到了这篇答卷真正点题的戏肉。

 那故事中的举人，沉默良久，又问了最后一个问题：“如此情状，县令可知否？”

 老者答：“如何不知？本县县令乃是贡生出身，仕途已绝，每日只知操鞭扑人，催逼钱粮，何曾管过百姓死活？”

 举人再问：“此乃官道，来往官员必多，巡按、御史，总会经过吧？”

 答：“是。” 问：“州、府的官员，总会经过吧？”

 答：“是。”

 问：“那难道，就无一人停马驻足，问一问这其中缘故吗？”

 老者抬起浑浊的眼睛，看了看举人，缓缓地摇了摇头。

 “没有。”

 ……

 朱由检猛地合上了答卷，呆怔半晌，一语不发。

 大殿之中，死一般的寂静。

 高时明见他神色有异，悄悄上前一步，低声问道：“陛下，可是有何不妥？是否要将写此文之人，叫上前来奏对？”

 朱由检缓缓地摇了摇头。

 这上面的例子，纵使有所隐瞒或疏漏——例如权贵、官宦诡寄应该也是造成当地赋税陷入恶性循环的重要原因。

 但别人也确实是赤心诚意地把最糟糕、最真实的情况全盘托付了。

 他如果这样把人拎出来当众标榜追问，实在有点“此沛公左司马曹无伤言之”的意思了。

 他看了一眼封面上所写的名字，将几人的姓名牢牢记在心中，打算后面再多加关注。

 “辽东发赏小组：行人袁继咸，中书舍人胡志藩，锦衣卫王世德、田有光、王铿才、李季有、吴继嗣。”

 终于，朱由检缓缓站起身来，一步步走下台阶，看着殿中那一双双炽热、紧张、又充满着期盼的眼睛。

 沉默了片刻之后，他终于缓缓开口。

 “今日读诸位之文章，就如拨云见雾，朕到今日才知，这天下之情弊，果如同重檐迭峦，实非一日可撼。”

 他的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳中。

 殿中众人闻言，一时均有些失望。

 不少人视今日召对为登天之阶，此刻听闻皇帝这般说，只觉得心头一凉，那股子热切顿时消散了大半。

 更有一些先前言辞激烈之人，热血退却之后，想起自己所书的大胆言论，甚至有些后怕与纠结起来。

 朱由检将众人的神情尽收眼底，话锋却猛地一转。

 “然，天下事，做则成，不做则亡！”