第121章 欲知山中路，须问砍柴人(第3页)

吴孔嘉点了点头，继续道：“是故，宗室人口滋长乃是异数，不可作为寻常百姓家的参考。”

“以此类推，勋贵之家亦是如此。勋贵虽不如宗室，却也衣食无忧，其生养之速度，必然远高于寻常百姓。”

“以勋贵之数推断生民之数，恐有天壤之别，非陛下所求之实也。”

一番话，如冷水泼头，让刚刚兴奋起来的众人瞬间冷静下来。

张之极颓然坐下，叹了口气：“元会兄所言极是，是我等想得差了。”

倪元璐顿时急了：“那该如何是好？保甲不可用，县志无记载，族谱、玉牒又皆是不可参照……除此之外，还有何法？！”

书房内，气氛再次凝重到了极点。

马文科看着他们，脸上依旧挂着那副莫测的笑容，手不自觉地伸向袖中，似乎正要开口。

就在这时，沉默了好一会的骆养性猛然站起！

他眼中精光灼灼，扫视众人，一字一顿地说道：“有了！”

“去找稳婆！”

众人先是一愣。

稳婆？

随即，所有人的眼睛都亮了！

对啊！稳婆！

“妙啊！”张之极抚掌赞叹，“太和兄此计，当真是别出机杼，剑走偏锋！却又直指要害！”

倪元璐也跟着道：“正是！京师稳婆，数量终究有限，或有百人，但绝不至千。只需抓住这少数之人，便可执一索而厘清全局，实乃绝佳之引！”

齐心孝更是想到了细节：“不知京师的稳婆可识字否？在我家乡，有些稳婆是通文墨的，惯例会用账本记下所接生人家的姓氏、地址、所得红封、婴儿生辰八字等等，以做长久生意！”

吴孔嘉冷静地提出最后一个问题：“那，稳婆归何处管辖？”

一句话，又把众人问住了。

稳婆属于下九流，他们这些翰林官、勋贵子，纵有生产之事，也是下人、长辈操持，自己平日里哪里会关注这些？

一时间，竟无人能答。

就在这时，马文科轻轻咳嗽了一声。

“咳。”

众人齐刷刷地看向他。

只见马文科笑盈盈地说道：“归顺天府管。”

众人闻言，皆是愕然，心中惊异——一个深居宫中的太监，怎会对这等市井衙门的门道如此清楚？

马文科看着他们脸上的神情，笑意更深了，开口说道：

“陛下给各位准备了一道口谕，和三个锦囊。”

“然而也特别嘱咐过在下，必须诸位大人自己想到此法，方准在下开口。”

此言一出，满座皆惊。

五人连忙离座，整理衣冠，朝着皇宫的方向躬身跪倒。

马文科脸上的笑容瞬间收敛，神色一肃，同样朝着南面拱了拱手，然后才清了清嗓子，模仿着朱由检的语气，沉声说道：

“天下之事，若要变革，其关键不在庙堂之高，而在江湖之远；不在经义之辩，而在吏员之实。”

“诸位能想到稳婆此法，可见都是于实务上用心的干才。”

“还望尔等日后行事，亦能常怀此心，多观于下，少骛于高。”

“臣等，遵旨！”五人齐声应道。

马文科这才直起身，从袖中取出一个小巧的锦囊，递了过去。

倪元璐心急，一把接过，迫不及待地打开，里面果然是一张纸条，上书两个大字：稳婆。

“还有两个锦囊呢？”倪元璐追问道。

马文科摇了摇头：“陛下有言在先。若各位一直未曾想到。”

“那么第一个锦囊第二日开启；第二个锦囊第三日开启；第三个锦囊第七日方能开启。”

说罢，他扬了扬手，笑道：“口谕已传，第一个锦囊已开，诸位大人还请继续吧。”

众人对视一眼，心中的沉重一扫而空，取而代之的是一种前所未有的激昂。

“出生之事已然有了眉目，那死亡呢？世人总不是有死无生，生死都有才能得到真正的增长速度！”

“寻棺材铺如何？还有那些专门替人入殓的仵作！”

“不妥！京中若是贫苦人家，死后一卷草席便是奢望，哪里用得起棺材！”

“……”

天启七年九月十日，夜。

英国公府，张之极的书房之内，灯火通明。

(本章完)