第145章 大明今日之问题（二）

倪元璐退下后，张之极上前一步，扫过众人。

这位年轻的英国公继承人，此刻同样是激动莫名。

他深吸一口气，强自镇定下来，声音却依旧带着一丝颤抖。

“我等最终找到的答案，只有八个字！”

他顿了顿，一字一句，仿佛用尽了全身的力气。

“人口滋生，地不足养！”

话音落下的瞬间，殿内响起一阵轻微的骚动。

一些老成持重的官员眉头微皱，似乎对这个答案不以为然。

在他们看来，王朝的问题千头万绪，岂是这区区八个字能够概括的？

然而，不等他们细想，张之极猛地一挥手。

侍立在旁的小太监们齐刷刷地扯下屏风上的白纸，一张巨大的图表赫然出现在众人眼前。

“汉高祖时，天下初定，丁口千八百万。”

张之极的声音陡然拔高。

“至汉平帝时，不过两百年，人口已至五千七百余万！足足翻了三倍有余！”

“后经战乱，至汉光武帝时，人口回落至两千余万。”

“然，至汉桓帝时，不过百年，人口便再度攀至五千六百余万！赫然两倍有余！”

……

他一路从汉讲到宋，终于在图表的末端落下尾声。

“至宋时，太宗在位，天下丁口三千余万。”

“至徽宗皇帝，不过一百三十年，人口已达一万万有余！又是一个三倍！”

听到一万万这个数字，一些走神的官员们这才稍稍被他引回注意力，但仍有些人神游物外。

“我等翻检各朝卷宗，取《汉书》、《通典》、《旧唐书》、《永乐大典》、《宋会要》诸篇，逐一审视，方有此数据！”

说到这里，张之极的眼神中燃烧着狂热的火焰，声音激昂到了极点。

他面向所有官员，抛出了一个人尽皆知的问题。

“然，我大明开国之初，洪武二十六年，有载丁口六千余万！”

“至今，我大明黄册之上，依旧是六千余万！”

“敢问诸位大人！”他厉声喝道，“承平二百三十四年，天下无事，我大明的人口，真的只有六千余万吗？！”

“这可能吗？！这合理吗？！”

当然不合理，这谁都知道，你倒用不着这么大声。

殿中有些人这下子是真的进入了节奏，在认真推测此时大明人口。

翻了一倍，一亿两千万？还是翻了三倍，变成一亿八千万？

总不至于……有两亿吧？

这个念头在一些人脑中一闪而过，随即又被自己否决。

而另外一些人却在权衡这场日讲的目的，计算与自己职司、家产的关联。

所以……

真的要清丈田亩了是吗？

要不要先把田地分散到宗族之中？

还是观望一下先？田地这物，一旦散将出去，过个几年可真说不太清楚啊。

就在这片各怀心思的沉默之中，一个沉稳的声音响了起来。

“臣，有疑问。”

众人循声望去，只见一位官员站起身来，正是前南京户部尚书毕自严。

这位老臣，此刻脸上并无讥讽或反对，反而带着一种极为浓厚的兴趣和探究。

“张小公爷此论，以史为鉴，发人深省。”他先是客气地一拱手，给予了肯定。

“但臣以为，治学当严谨。”

“王朝初年，战乱频仍，百姓流离，多有逃避战乱、丢弃户籍者，是故丁口数较少。”

“待天下安定，隐匿于山林之间的户口又会纷纷回归。如此一来，以两朝极值相比，或会将丁口增长之倍数，估算偏高。”