31. 抢婚（二）(第3页)

 




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    给她：“以前只听说女人生孩子辛苦，今日得见，才知道收生的活计也这般辛苦。徐嫂，你为何会入了这一行？”
 




    徐嫂嚼着炕饼，答道：“我的养母，就是徐山的亲娘，生前也是当地的稳婆，我先是给她打下手，后来她眼睛花了，换成她给我打下手，做着，做着，就到了现在。”
 




    我笑道：“照这么说，你们两口子是从小一起长大的情分。”
 




    徐嫂笑着点了点头：“可不是么。我就生在他家，我婆婆亲手收的生。”
 




    我有些奇怪：“寻常不都是稳婆登门收生么？”
 




    徐嫂喝了口水，缓缓道：“我出生那年，家乡先是发大水，接着又闹匪患，我的亲生爹娘就跟着村里人，一路逃荒北迁。
 




    “快到桐城的时候，我娘已经怀胎八月，偏偏在这当口，我爹得了急症暴卒。村里人不敢再带我娘一道上路，留了口吃的，便把她搁下了。
 




    “我娘挺着个大肚子，无处可去，沿途讨饭遇到我婆婆。我婆婆见她可怜，把她带回家中待产，当天夜里，便生下了我。
 




    “因是早产，我娘没有一滴奶水。我婆婆当时还奶着徐山，她奶水也不多，但她怕我养不活，就把徐山的奶给断了，全部用来喂我。”
 




    徐嫂的身世令人始料未及，我感叹道：“你婆婆真是纯善之人。”
 




    “是啊。她待人极好，特别喜欢小孩子。”
 




    “那徐嫂的亲娘，后来便一直没有奶水么？”
 




    徐嫂低声叹息：“她不吃不喝，整日伤心啼哭，到哪能有奶水？
 




    “我娘哭我爹死得早、哭我早产瘦弱、哭自己的命太苦。十几岁的年纪，压根遭不住这些变故，旁人再怎么劝，她也绕不过弯来，没出月子，就把一双眼睛哭坏了，还寻过几回短见。
 




    “我婆婆只能从早到晚守着她，可再怎么守，总会有疏忽的时候。有一日，她趁我婆婆睡着，悄悄抱上我，往河边走。”
 




    我惊骇道：“她要带孩子投河？！”
 




    徐嫂点头道：“我娘抱着我下水，被不远处的洗衣妇发现，洗衣妇上前阻止，两人拉拽，我被洗衣妇抢了过去，可我娘求死的心意已决，等附近的乡亲赶到，把人捞上来，已经没救了。”
 




    我不禁唏嘘：“我这辈子没出过南广，一向只知边民困苦，现听徐嫂所言，这世间的百姓，无论生在哪里，都躲不过天灾人祸。”
 




    “就是呢。”徐嫂解着衣裳道，“要说最苦的，还得是我们女人。
 




    “那些臭爷们走投无路的时候，尚能去偷去抢去搏命。女人呢？天天在家喝稀的，大风刮刮就倒，活着再没个盼头，可不就只有寻死了。”
 




    我用热水绞了手巾给她擦背，忍不住问道：“徐嫂，你和徐山大哥勤快本分，又与人为善，却系何故流到此处呢？”
 




    徐嫂道谢，接过手巾，边擦边道：“《宋刑统》例律，还是斗律来着？我也弄不大清楚，桐城的狗官说我们犯了好几条，合在一块，要流放三千里，就遣过来了。”