46. 丧钟为谁而鸣（二）(第3页)

 




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    比作被放牧的羊群，那么，你和你的同伴就是羊倌手里的鞭子。合理的放牧会让草场丰茂，羊群肥硕，但羊倌的鞭子让羊群不得不围困在一小片草地上，他们吃光了这里的草，又被鞭笞着吃光下一片草地的草，猎猎的挥鞭声回荡在世界里，草场却在逐渐变成荒漠。”
 




    凯撒的比喻天马行空，但林德听懂了：“你是在说……我尸位素餐？”
 




    “不，你的渎职不是偶然，而是必然。”凯撒反驳道，“联邦建立在帝国的废墟上，国父为了联邦的发展，不得不收容了那些富有学识的贵族，帝国的冗官制度因此残留。帝国的学识固然可以让联邦快速发展，但那是饮鸩止渴，当官员体系庞大到某种地步，联邦又会变成下一个帝国。”
 




    嘶！
 




    林德听到了自己的吸气声。
 




    宴会来到中后阶段，牛排、羊排、山鸡、火鸡等主菜被撤下，清爽可口的沙拉端上铺着洁白餐布的长桌。数以千计的香烛燃烧过半，芬芳的香气从中调进入尾调，这场宴会似乎就要落幕了。
 




    蔬菜类菜肴之后还有甜品，甜品之后还有咖啡饮品。
 




    林德的心脏扑通狂跳。
 




    没有子弹，没有毒酒，没有刺客，他仍然是光鲜亮丽的下议院议长。
 




    他是否领会错了那封邀请函的含义？他的表现是否取悦了举办晚宴的、在幕后观察他一举一动的宴会主人？他是不是改变了自己死亡的命运？那把达摩克利斯之剑……是否已经离开他的头顶？
 




    林德小口小口地呼吸，压抑着急促、狂喜和微不可察的憎恨。
 




    凯撒安静地观察林德的脸，拿起奶茶用力嘬了一大口，小半杯奶茶瞬间见了底。
 




    “我讨厌勾兑饮品。”凯撒叹息一声，“但在这里，似乎只有劣质奶茶能让我保持愉快。”
 




    林德放下了丧命于此的心理负担，一瞬间变得谈笑风生：“我认识一个商人，她似乎就是做养生饮品生意的，最近新研发出一款喝了不会胖的健康奶茶，我可以介绍她给你认识。”
 




    “哦，我很忙，但我可以考虑见一见她。”凯撒淡淡地说，“林议长，你知道的，除了今晚这场晚宴，我在三天后还要参加一场晚宴。和你们这场晚宴的主题不同，他们的主题是——和平。”
 




    林德一怔。
 




    “战争还是和平？这是个值得思考的问题。”凯撒招手唤来一位侍者，把喝见底的奶茶杯放到了空荡荡的托盘上，“联邦只有这两种声音，但战争是政治的延续，本质上，这是你们这些官员需要考虑的问题。”
 




    战争还是和平？
 




    战争还是和平？
 




    战争还是和平？
 




    林德僵硬地坐在座椅上，脊背不由得再次紧绷。
 




    在凯撒宛如狮子般沉静的注视下，他后知后觉地意识到，自己又进入了一轮新的考验。
 




    他作为飞镖盘的价值消失了，这场对话的含义不再是消遣，他变成了一个考生，手握参考答案，却不知道这份答案是否能得分。
 




    “林议长，”凯撒沉声问，“你和你的同僚们选择了战争，我很好奇，驱使你做出这一选择的，到底是什么？”