第33章 诅咒假面的冷笑四(第2页)

 穆之则负责追踪那只神秘黄铜机关鸟的来历。他带着奉行所的令牌和机关鸟的详细图样，走访了香川城几家有名的古董店、奇巧铺子和工匠作坊。

 “没见过，没见过。”前几家店主看到图样，都摇头表示从未见过如此精巧的鸟形机关。

 “这工艺…看着像是出自‘机关李’的手笔啊。”终于，在城南一家不起眼、却堆满各种精巧木械和金属零件的小作坊里，一位须发皆白的老工匠眯着眼，拿着图样端详了许久，才慢悠悠地说道。

 “‘机关李’？”穆之精神一振。

 “嗯，李老头。住在城西柳条巷深处，脾气古怪得很，就喜欢鼓捣些别人看不懂的机关消息。他做的玩意儿，都带着点…邪气。”老工匠压低了声音，“不过他的手艺，那是没得说。这鸟翅膀关节的铰接方式，还有这鸟喙的弧度，很像他的风格。只是…他好像很久没做新东西了，听说身体不大好。”

 柳条巷！这正是吉田府后巷所连接的那片区域！穆之心中警铃大作，立刻道谢，转身便走。

 他快步穿过熙攘的街道，直奔城西。柳条巷如其名，狭窄弯曲，两侧是低矮的民房，晾晒的衣物如同万国旗。越往里走，越是僻静。

 按照老工匠的描述，穆之找到了巷子深处一扇紧闭的、显得有些破败的木门。门楣上没有任何招牌，只有门环锈迹斑斑。他警惕地四下观察，巷子里静悄悄的，只有风吹过柳条的沙沙声。

 穆之没有贸然敲门，而是绕到屋侧。侧面有一扇小窗，糊着厚厚的窗纸，看不清里面。他屏息凝神，将耳朵贴近窗缝。

 屋内一片死寂。没有工具敲打声，没有人声，只有一种…难以言喻的沉闷感。

 就在穆之准备放弃听觉探查，想办法查看屋内时，巷子口传来一阵极其轻微的脚步声！脚步声很轻、很快，带着一种刻意的谨慎。

 穆之立刻闪身，躲进旁边一处堆放的杂物阴影中，屏住呼吸。