第40章 流影乱·虎符引路(第2页)

 “现场如何？凶手可有踪迹？” 穆之追问，语速快如连珠。

 “一击毙命，手法老辣，干净得…不像人干的！”差役摇头，脸上带着后怕，“破庙里除了尸体和那血淋淋的字，连个多余的脚印都找不到！ 等我们的人赶到，鬼影子都没了！”

 “宁古塔有异…” 穆之的手指无意识地敲击着冰冷的桌面，发出笃笃的闷响。黑虎煞成员临死前用鲜血刻下的警示，每一个字都浸透了绝望与恐惧，绝非空穴来风。这背后牵扯的漩涡，恐怕深不见底，远非一桩凶案那么简单。 一股山雨欲来的沉重感压上心头。

 “收拾行装，备马！” 穆之的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，如同出鞘的利剑，“目标，宁古塔！”

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 马蹄踏碎坚冰，车轮碾过冻土。 巡察行轩一行人顶着凛冽刺骨的朔风，向着西北方向那片被群山和风雪笼罩的险地疾驰。天色在赶路中迅速阴沉下来，铅灰色的云层如同沉重的铁幕，低低压着连绵起伏的荒山秃岭，仿佛随时要塌陷下来，将大地彻底吞噬。寒风如刀，刮在脸上如同冰锥刺骨，卷起的雪沫子如同白色的沙暴，迷得人睁不开眼，天地间一片混沌苍茫。

 当那座孤零零矗立在风雪隘口、如同洪荒巨兽骸骨般沉默的宁古塔轮廓，在铅灰色的暮色中隐约可见时，天色已彻底黑透。鹅毛大雪纷纷扬扬，天地间只剩下呼啸的风雪和令人窒息的黑暗，能见度不足十丈。再往前行，便是崎岖陡峭、怪石嶙峋、极易迷失方向甚至坠入深渊的夺命山道。

 “大人！风雪太大，山路根本没法走了！”负责驾车的差役嘶声喊道，抹了一把脸上迅速结冰的雪水冰碴，“前面有个驿站！宁古塔驿站！ 不如先投宿一晚，等这鬼天气消停些，明早再探？”马匹喷着浓重的白气，口鼻处凝结着冰霜，显然也已到了极限。

 穆之猛地掀开车帘，刺骨的寒风如同冰水兜头浇下。他眯起眼，鹰隼般的目光穿透狂暴的风雪，看向前方那片被黑暗和狂雪吞噬的、如同蛰伏巨兽的山影，又转向风雪中那如同鬼火般微弱摇曳的一点灯火——那是宁古塔驿站的标志。沉默只持续了一瞬。

 “嗯。” 他沉声应道，放下了车帘，声音在狭窄的车厢内显得格外凝重，“去驿站。”

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 宁古塔驿站。

 与其说是驿站，不如说是一座依着嶙峋山壁修建、由巨大粗糙原木和冰冷石块垒成的坚固堡垒。厚重的木门包裹着锈迹斑斑的铁皮，在狂风中发出令人牙酸的“哐当…哐当…” 的撞击声，仿佛随时会被撕裂。门楣上挂着一盏摇摇欲坠的气死风灯，昏黄的光晕在风雪中艰难地撕开一小片模糊的光域，灯罩上积了厚厚一层雪，光线越发黯淡。

 “吱呀——嘎……”

 沉重的木门被从里面拉开一条缝，发出如同垂死呻吟般的声响。一股混合着浓重汗味的酸馊、马粪的骚臭以及某种难以名状的、仿佛炖煮过久的肉食气味的暖烘烘气息，扑面而来，几乎令人作呕。一个穿着臃肿油腻羊皮袄、须发花白、脸上刻着刀劈斧凿般深深风霜皱纹的老驿卒探出头来。他浑浊的眼睛在油灯昏黄的光线下，如同蒙尘的玻璃珠，带着一种野兽般的警惕，缓慢而仔细地扫视着门外风雪中这一行人。他手里提着一盏更小的油灯，豆大的火苗在寒风中疯狂跳动，映得他那沟壑纵横的脸庞明暗不定，如同鬼魅。

 “住店？” 老驿卒的声音沙哑干涩，如同砂纸在粗糙的石头上摩擦，没有任何温度。

 “是。风雪太大，实在走不了了。”王景明抢先一步上前，脸上堆起惯常的市井笑容，动作麻利地塞过去一小块碎银，“劳驾老丈，给安排几间暖和点的屋子，再弄点热乎的吃食，喂喂马，马都累坏了。”银子在他掌心一闪而没。

 老驿卒枯瘦的手指掂了掂银子，眼皮都没抬一下，也没说话，只是侧过如同朽木般僵硬的身体，让开一条仅容一人通过的缝隙。昏黄摇曳的光线，如同垂死者的呼吸，照进驿站内部那深邃的黑暗。