第42章 儒蚀汉城·恩义茫茫 (第2页)

 慕婉儿身体微微一震，秀眉紧蹙。她看着周文渊眼中的绝望与恳求，想起当初正是他冒着风险，通过极其隐秘的方式，向她透露了那位可能知晓“思过轩”秘密的老药工信息。这条线索虽然模糊，却在关键时刻为他们指明了方向。这份恩情，她铭记于心。

 “周先生…”慕婉儿的声音带着不忍，“我明白你的苦衷。可是…师兄…他…他肩负的是国法纲纪！张氏之祸，根源之一便是这盘根错节、法外容情的宗法体系！若此次不能正本清源，严惩不贷，如何告慰枉死之灵？如何震慑后来者？又如何对得起那些像柳文星一样，宁死不屈、坚守清白的寒门学子？”

 “我知道…我都知道！”周文渊痛苦地闭上眼，“法不容情…可是，婉儿姑娘，我也是这体系下的一员啊！我周文渊自问从未主动害人，也曾因拒斥张云骏的无理要求而备受打压。可我的家族，我的启蒙恩师…皆与张氏有着千丝万缕的联系！我今日若不为同窗求情，是为不义；若眼睁睁看着他们尽数被毁，是为不仁！我…我该如何自处？” 他声音哽咽，道尽了夹在道义良知与师门旧恩、家族牵连之间的两难绝境。他自身才华被张氏压制，本也是受害者，如今却要为同样被裹挟的同窗背负起求情的重担。

 矮墙后的穆之，将这番对话听得清清楚楚。他心中亦是波澜起伏。周文渊…这个名字他之前并未过多关注，东野轩的调查也显示此人确实处于张氏权力边缘，甚至有些郁郁不得志。没想到，他竟是婉儿当初获得关键线索的间接恩人！更没想到，他此刻承受着如此巨大的煎熬。

 “穆之。”一个清冷的声音在穆之身后极近处响起，带着一丝不易察觉的戏谑，“听墙角，非君子所为。”

 穆之并不意外，是阿月。她不知何时已如鬼魅般出现在他身后，抱着手臂，纯黑的眼眸扫了一眼树下的两人，又看向穆之：“需要我去‘请’那位周先生过来聊聊吗？或者…让他消失？” 她后半句带着一丝冰冷的玩笑意味，但保护穆之和“听八卦”的职责倒是尽到了。

 穆之摇摇头，深吸一口气，从矮墙后转出身形，大步向树下走去。

 看到穆之突然出现，周文渊脸色瞬间惨白，身体不由自主地晃了一下，眼中充满了惊惧和绝望。慕婉儿也是一惊，随即眼中闪过一丝担忧：“师兄…”

 穆之走到两人面前，目光平静地看向周文渊：“周先生，方才所言，本官已悉数听闻。”

 周文渊噗通一声跪倒在地，声音颤抖：“巡察使大人！学生…学生并非为张氏开脱！更不敢质疑国法！只是…只是恳求大人明察秋毫，对…对那些尚存一丝良知、罪责轻微者…留一线生机！学生愿以性命担保，他们若得宽宥，必当洗心革面，为重建书院、重振文风竭尽全力！” 他重重叩首，额头触及冰冷的泥土。