第23章 天墉风云·百年遗恨(第2页)

 “所以…他选择在武道大会这个风云汇聚、玄机宗注意力分散的当口动手。”陆羽柔桃花眼流转，指尖银针轻点楚长老留下的那个空瓷瓶，声音带着一丝洞察世事的清冷，“他深知自己年迈，绝无可能在擂台上夺魁，盗剑是唯一的机会。成功，或许能逆天改命；失败，则以死谢罪…只可惜…他至死都以为是自己暴露了。” 她的话语，隐隐指向了更深层的可能。

 “赤羽剑…现在何处？”阿月黑瞳冰冷，直接切入核心问题。楚长老已死，但剑的下落才是关键！

 众人的目光再次聚焦在楚长老的尸体和凌乱的房间上。婉儿如同最细致的法医，仔细搜查尸体每一寸衣物；陆羽柔桃花眼锐利如鹰，指尖银针轻颤，探查墙壁、地板有无暗格夹层；穆之审视书案、笔记，不放过任何蛛丝马迹；轩辕一刀则抱着酒葫芦，浑浊的老眼扫视着整个房间的气机流转…然而，翻遍房间每一个角落，敲击每一块地砖，甚至撬开几处可疑的墙板…依旧不见赤羽剑丝毫踪影！

 “剑…不在他这里？”轩辕一刀浑浊的老眼中闪过一丝刀锋般的锐利，“难道…他得手后，根本就没把剑带回房间？直接藏匿他处了？”

 “同伙？”穆之眼神锐利如电，再次快速翻阅那本笔记，“笔记中…字字泣血，皆为独行。他潜伏四十年，心思缜密，此事…应是其独自策划执行，未见同伙痕迹。”

 “那剑…究竟被他藏于何处？”百砚辞眉头紧锁，心中升起强烈的不安，“秘库到其居所，沿途皆有巡逻弟子和机关，携带赤羽剑那等神兵，不可能毫无痕迹！”

 穆之再次走到书案前，目光落在那堆纸灰和残留的碎片上。他蹲下身，目光锁定在楚长老那只至死紧握的左手。他再次小心掰开那僵硬的手指，取出那片焦黄的残页。这一次，他的目光更加锐利，不仅看字迹，更仔细审视纸片本身。在纸片边缘焦黑卷曲处，他敏锐地发现，粘附着几粒极其微小、几乎难以察觉的、暗红色的…砂砾状碎屑？

 “这是…”穆之捻起这几粒碎屑，对着窗口透入的天光仔细辨认。碎屑呈暗红色，带有金属光泽，质地坚硬。“…赤铁矿砂？而且…纯度极高，带有地火淬炼的痕迹？玄机宗内…何处有此物？” 他立刻联想到秘库深处的地火气息。

 “赤铁矿砂？地火淬炼？”百砚辞略一思索，脸色瞬间大变，失声道：“后山！废弃的‘赤焰矿洞’！那里早年盛产高纯度赤铁矿，曾引地火熔炼，早已废弃封存多年！矿洞深处…残留的矿砂…正是此状！”

 “矿洞！”穆之眼中精光爆射，霍然起身！“走！后山矿洞！”

 一行人如同离弦之箭，在百砚辞带领下火速赶往紫禁山后山。废弃的赤焰矿洞入口极为隐蔽，被茂密的藤蔓和坍塌的巨石半掩着，透着一股荒凉死寂的气息。拨开藤蔓，一股混合着铁锈、尘土和淡淡硫磺味的阴冷气息扑面而来。洞内幽深黑暗，洞壁上残留着斑驳的开凿痕迹，地上散落着锈蚀的矿镐、断裂的铁轨和碎石。

 点燃火把，深入曲折的矿洞百余丈，在一处因早年塌方而形成的狭窄岔口前，众人猛地停下了脚步！

 地上，有明显的、新鲜的挖掘痕迹！一堆刚刚被翻动过的碎石和泥土堆积在岔口旁，散发着潮湿的土腥气。而在那堆新土之上，赫然斜插着一柄长剑！

 剑身狭长，通体呈现出一种深邃而炽烈的赤红色，仿佛内里流淌着永不熄灭的熔岩！剑身之上，天然形成的羽状暗纹如同凤凰浴火重生的翎羽，在火把的映照下，流淌着令人心悸的熔金般的光泽！一股灼热、磅礴、仿佛能焚尽万物的至阳气息，如同实质般扑面而来，让洞内的温度都陡然升高！正是玄机宗镇宗之宝——赤羽剑！

 然而，在赤羽剑下方，冰冷的碎石地上，却倒着一具尸体！正是楚长老！他胸口的玄色衣袍被撕裂，一柄造型狰狞、通体乌黑的匕首，深深地插在他的心口，直没至柄！他双目圆睁，瞳孔中凝固着极度的惊愕、不甘与一丝…难以置信的骇然！脸上肌肉扭曲，仿佛在生命的最后一刻，看到了某种颠覆认知的恐怖景象！这绝非自尽，而是…被人以雷霆手段，一击毙命！