第127章 再赶红榔头市(第3页)

 接着，他用鹿骨签子小心地拨开人参周围的泥土。这是个精细活，不能伤到任何一根参须，否则价值就会大打折扣。曹大林的动作轻柔得像在抚摸情人的脸，每一签下去都恰到好处。

 \"看这芦头！\"赵春桃突然惊呼。人参露出土的部分已经能看到\"芦头\"——茎与根连接处的突起，上面的\"芦碗\"（茎痕）密密麻麻，至少有二十多个，代表这株人参生长了二十多年。

 随着挖掘深入，人参的全貌逐渐显露——主根粗壮，须根发达，形态酷似人形，甚至能分辨出\"手臂\"和\"双腿\"。最惊人的是，在主体旁边还连着个小参，行话叫\"金蟾抱子\"，是极品中的极品。

 \"六品叶！\"刘二愣子激动得声音都变了调，\"我滴个乖乖，这辈子头一回见！\"

 曹大林却突然抬手示意大家安静。他耳朵动了动，脸色骤变：\"有人来了！\"

 远处的林子里传来脚步声和说话声，听动静至少有七八个人。曹大林迅速将挖出的人参用青苔包好，塞进贴身的布袋里。

 \"是那帮参客。\"赵春桃脸色发白，\"他们追来了！\"

 曹大林环顾四周，洼地三面都是陡坡，唯一的出路正被参客堵住。他咬了咬牙，指向右侧一片茂密的灌木丛：\"藏起来！\"

 众人刚躲进灌木丛，参客们就出现在了洼地边缘。领头的是个穿蓝布褂子的中年汉子，腰间别着把锋利的镰刀。他身后跟着几个年轻后生，还有两个半大孩子，看样子是个家族参帮。

 \"奇怪，明明看见往这边来了。\"蓝布褂子挠着头，四下张望。

 一个年轻人突然指着曹大林他们刚才挖参的地方：\"爹，你看！\"

 洼地上新鲜的挖痕和散落的泥土一目了然。蓝布褂子脸色顿时阴沉下来：\"有人抢了先！\"他蹲下身检查挖痕，突然从土里捡起个东西——是曹大林掉落的铜钱！

 \"草北屯的！\"蓝布褂子咬牙切齿，\"追！他们跑不远！\"

 参客们气势汹汹地散开搜索。灌木丛里，曹大林能感觉到赵春桃的呼吸变得急促，她的后背紧贴着他的胸膛，两人的心跳几乎同步。

 \"咋办？\"刘二愣子用口型问道，手已经摸上了砍刀。

 曹大林摇摇头。火并不是办法，对方人多势众，而且在这深山老林里，死了都没人知道。他眯起眼睛观察地形，突然注意到参客们身后那片林子——树木稀疏，地面铺满厚厚的落叶。

 一个冒险的计划在曹大林脑海中成形。他轻轻碰了碰赵春桃的手，指向自己腰间挂着的一个小皮囊。赵春桃会意，悄悄解下皮囊——里面装的是打火石和火镰。

 曹大林又指了指参客们身后的林子，做了个\"点火\"的手势。赵春桃眼睛瞪大，但很快明白了他的意图——制造一场可控的小型火势，驱散参客。

 就在曹大林准备行动时，远处突然传来一阵熟悉的嚎叫——是那群野猪！参客们顿时乱了阵脚，蓝布褂子大喊：\"上树！快上树！\"

 混乱中，曹大林抓住机会，低声道：\"跑！\"

 队伍趁机溜出灌木丛，向相反方向狂奔。身后传来野猪的嚎叫和参客们的惊呼，但曹大林顾不上回头看。他一手拉着赵春桃，一手护着怀里的人参，在密林中穿梭如履平地。

 跑了约莫半小时，队伍终于甩开了追兵。曹大林找了块平坦的岩石让大家休息，自己则爬上一棵老松树了望。

 \"没人追来。\"他滑下树干，长舒一口气，\"野猪帮了大忙。\"

 赵春桃这时才注意到曹大林左臂的伤口又裂开了，鲜血浸透了衣袖。她二话不说撕下自己一截衣袖，重新给他包扎。

 \"值得。\"曹大林从怀里掏出那株\"六品叶\"，人参在阳光下泛着淡金色的光泽，\"这玩意儿够盖三间大瓦房。\"

 刘二愣子凑过来，眼睛瞪得像铜铃：\"我滴个乖乖，这得卖多少钱？\"

 \"不卖。\"曹大林小心地将人参包好，\"留着给爹治腿，剩下的入药。\"

 赵春桃闻言，手上的动作顿了一下，眼神柔和了许多。她知道曹德海的老寒腿多年不愈，上好的人参正是良药。

 天色渐晚，队伍决定就地扎营。曹大林选了块背风的高地，指挥大家清理出一块空地。刘二愣子去捡柴火，张翠花负责生火，赵春桃则去附近采些野菜和草药。

 曹大林用索拨棍在营地周围画了个大圈，又在四个角插上削尖的木棍——这是老猎人教的防兽法子，野兽闻到木棍上的火药味就不敢靠近。

 \"大林哥，看我采到了啥！\"赵春桃兴冲冲地回来，手里捧着几株嫩绿的野菜，\"刺老芽和小根蒜，正好炖汤。\"

 曹大林眼前一亮。刺老芽是长白山特有的野菜，味道鲜美还有药用价值。他接过野菜，指尖不小心碰到赵春桃的手掌，两人都像触电般缩了一下。

 晚饭是野菜汤配粘豆包，虽然简单，但在山里已经是难得的美味。围着篝火，刘二愣子开始吹嘘白天大战野猪的\"英勇事迹\"，逗得张翠花直笑。曹大林却注意到赵春桃一直盯着自己的左臂看。

 \"没事了。\"曹大林活动了下胳膊，\"皮糙肉厚，好得快。\"

 赵春桃摇摇头，轻声道：\"今天要不是你挡那一下，受伤的就是我了。\"

 火光映在姑娘脸上，给她平日略显苍白的脸颊添了分红晕。曹大林突然想起上辈子赵春桃嫁给那个酒鬼后的悲惨生活，心头一紧。

 \"春桃。\"他鬼使神差地开口，\"等卖了参，我给你爹捎两瓶好酒吧。\"

 赵春桃眼睛一亮，随即又黯淡下来：\"我爹他...喝多了爱打人。\"

 \"我知道。\"曹大林声音低沉，\"所以是药酒，治他的风湿，喝多了就睡，不打人。\"