第165章 寻参争雄

芒种时节的阳光透过橡树叶的缝隙，在长白山的腐殖土上洒下斑驳的光影。

曹大林蹲在一处背阴的山坡上，正用一根鹿骨钎小心翼翼地拨开地面的落叶。他的动作极轻，像是怕惊扰了地下的精灵。

\"哥，有发现没？\"曹晓云端着个竹筒走过来，里面是刚接的山泉水。小丫头今天穿了件碎花小褂，两条麻花辫上系着红头绳，跑起来像两只花蝴蝶。

曹大林接过竹筒抿了一口，冰凉的山泉带着淡淡的甜味：\"看这儿。\"他指了指地面上一株不起眼的小草，六片叶子呈轮生状，顶端结着几粒红艳艳的小果。

\"六品叶！\"曹晓云惊呼，\"这得是百年老参了吧？\"

曹大林摇摇头，从怀里掏出根红绳，轻轻系在参茎上：\"顶多五十年。百年老参的芦碗要更密些。\"他摸了摸妹妹的头，\"去，把大伙儿叫来，今天就在这儿比试比试。\"

小丫头蹦蹦跳跳地跑了。曹大林站起身，拍了拍粘在膝盖上的泥土。远处传来一阵窸窸窣窣的声响，刘二愣子的大嗓门老远就传了过来：

\"大林！真找着好货了？\"这憨货今天腰上别着两把药锄，背上还背着个竹篓，活像个采药郎。他身后跟着柳红梅、赵春桃和张翠花，三个姑娘各具风采——柳红梅一身猎装英姿飒爽，赵春桃背着药篓温婉可人，张翠花拎着个布包羞羞答答。

\"就在这儿。\"曹大林指了指红绳标记的地方，\"按老规矩，谁挖得最完整，参须不断，谁就赢。\"

柳红梅蹲下身，仔细端详那株参：\"茎秆粗壮，芦头饱满，是个好货。\"她抬头看向曹大林，\"赌注是什么？\"

\"省护林队的三个名额。\"曹大林环视众人，\"除了我和刘二愣子，还差三个人。\"

赵春桃轻轻\"哼\"了一声：\"就知道你没安好心。\"话虽这么说，她却第一个取出药锄，\"我先来。\"

只见赵春桃先是在参株周围画了个圈，然后从药篓里取出几根竹签，小心地插在圈外。她动作轻柔得像在绣花，一点一点拨开泥土，不时还停下来吹口气。约莫半个时辰，一株完整的老参呈现在众人眼前——芦头完好，须根齐全，连最细的毛细根都没断一根！

\"好手艺！\"刘二愣子拍着大腿叫道。

柳红梅不甘示弱：\"看我的！\"她没用锄头，而是从腰间取下一把精致的骨刀。这刀形如新月，刀刃极薄。只见她以刀代笔，在参株周围划出一个完美的圆，然后像剥鸡蛋似的，一层层剥离泥土。她的手法大开大合，却又不失精细，不到两刻钟就挖出了第二株参，品相比赵春桃的还要完整三分！

轮到刘二愣子时，这憨货撸起袖子就要上。曹大林一把拦住他：\"慢着！你上次挖参，把芦头都铲断了！\"