第26章 灵泉鸡啼

暮春的柳絮还未散尽，夏紫月便接到了萧景容的掌家令牌。那是块雕着缠枝莲纹的羊脂玉牌，触手温润，却在她接过时，被萧景容指尖轻轻叩了叩：\"王府后厨每月例银三百两，若你能省下五十两——\"他挑眉，\"本王便允你在后花园挖个灵泉池。\"

 \"成交。\"夏紫月将玉牌收入袖中，指尖摩挲着袖口绣的并蒂莲。三日前早朝，她看见萧景容用帕子掩嘴时，指尖泛着淡淡的青气——那是常年服用温补药的迹象。想来这王府后厨，早该好好整顿了。

 次日辰时，后厨的铜漏刚滴完第三滴水。当值的王厨子正揉着面，忽听柴房方向传来\"咯咯哒~\"的啼声，尾音竟带着几分婉转，像极了勾栏里唱小曲的姑娘。他攥着擀面杖冲出去，就见新来的杂役正对着一只花母鸡目瞪口呆，那鸡爪子下还躺着枚蛋壳泛着金纹的蛋。

 \"王师傅！\"杂役声音发抖，\"这鸡、这鸡刚才唱《采莲曲》！\"

 话音未落，母鸡昂首挺胸转了个圈，鸡冠子红得透亮，尾羽上的翎毛竟泛着七彩光泽。它忽然张开嘴，清亮的啼声里竟真的带着歌词：\"江南可采莲~莲叶何田田~\"

 \"砰\"的一声，擀面杖砸在青石板上。王厨子盯着那枚金纹蛋，想起昨日王妃说要带\"祥瑞\"进后厨，此刻只觉太阳穴突突直跳——哪有人把会唱歌的鸡当祥瑞的？这要是传出去，王府怕是要被笑掉大牙！

 \"怎么回事？\"

 熟悉的琥珀色裙摆扫过门槛。夏紫月蹲下身，指尖抚过母鸡羽毛，后者立刻亲昵地蹭她手心，还\"咯咯\"叫了两声。她掏出个小瓷瓶，往旁边石槽里倒了点灵泉水：\"这是灵泉鸡，名唤'采采'，以后由你专门照料。\"她抬头看向呆立的王厨子，\"每日卯时、午时、酉时各喂一次灵泉水，每次三滴，多了会醉。\"

 \"醉、醉鸡？\"杂役脱口而出，惹来夏紫月轻笑。

 \"它下的蛋，蛋壳有金纹的给王爷煮粥，普通蛋拿去做菜。\"她指了指鸡笼里的隔板，\"别让它和普通鸡混养，免得教坏了——昨儿我看见它教鸭子划水时唱《茉莉花》，差点把池塘搅出漩涡。\"

 王厨子欲言又止，余光忽然瞥见厨房角落闪过道黑影。他刚要出声，就见夏紫月冲那方向抬了抬手，黑影立刻隐入梁柱后——那是王府暗卫，竟在监视后厨？

 \"王妃放心，小的定当悉心照料。\"他咽了咽口水，捡起擀面杖，\"只是这例银...每月三两只鸡的开销...\"

 \"采采每天只喝九滴灵泉，换算成银子...\"夏紫月掰着手指算了算，\"不过三钱而已。至于它下的蛋——\"她拿起金纹蛋对着阳光，蛋壳里竟隐约有流光转动，\"足够抵十只普通鸡的进项了。\"

 王厨子半信半疑地接过蛋，忽听院外传来马蹄声。抬眼望去，正看见萧景容骑着黑马经过，墨色广袖被风吹起，露出腕间金丝缠绕的玉镯——那是前日王妃送的\"治咳血偏方\"，实则是灵泉浸泡过的暖玉。

 \"王爷万安！\"厨子们纷纷行礼。萧景容颔首，目光却被厨房角落的花母鸡吸引——此刻采采正站在窗沿上，对着天边流云唱《折柳词》，尾音拖得老长，惊飞了檐下筑巢的燕子。