第347章 泣血谏

 “陛下！臣李秉章，泣血再谏！”他“扑通”一声跪倒在地，额头触碰到冰冷的金砖，“通惠河工程，耗资巨万，征发民夫十数万之众！眼下正值春耕，强征民夫，田地荒芜，今岁粮赋从何而出？此乃动摇国本之祸啊！陛下！前朝炀帝开运河，耗尽民力，终致江山倾覆！前车之鉴，血泪未干！臣恳请陛下，收回成命，暂缓此河工，以安民心，以固社稷！”

 他话音落下，身后呼啦啦跪倒一片官员，大多是些位置不上不下的面孔，齐声附和：“臣等附议！恳请陛下暂缓河工！”

 殿内气氛瞬间紧绷。支持通惠河一派的官员面露焦急，目光纷纷投向御阶之上的女帝。

 夏紫月神色平静，目光扫过跪在地上的李秉章等人，看不出喜怒。她并未立刻斥责，只是指尖在光滑的紫檀御案上轻轻敲了一下。

 “嗒。”

 声音很轻，却像投入深潭的石子，清晰地回荡在寂静的大殿里。

 “李卿忧国忧民，拳拳之心，朕知道了。”夏紫月的声音不高，却带着不容置疑的力量，“前朝炀帝之失，在于滥用民力，在于挥霍无度，在于只求功业，不恤民艰！朕开此河，非为一己之功，实为解万民倒悬！旧漕运年久失修，淤塞严重，漕粮转运艰难，损耗巨大，沿途州县苦于转运徭役久矣！通惠河成，则江南漕粮直抵京师，省却无数盘剥周折，活民无数，丰盈国库，此乃百年大计！”

 她微微停顿，目光如电，直视李秉章：“至于李卿所忧‘耗尽民力’……” 夏紫月唇角勾起一丝极淡的弧度，“朕岂是炀帝？传旨！”

 侍立一旁的司礼监大太监立刻上前一步，高声唱喏：“陛下有旨——”

 “工部即刻核算通惠河分段工程，所需物料、工时、民夫数量，由周文渊总领，会同户部，按市价拨付工钱！征发民夫，采用轮换制，确保农时！若有官吏胆敢克扣一文工钱、一粒口粮，或强征民夫贻误农事，”夏紫月的声音陡然转厉，斩钉截铁，“一经查实，立斩不赦！其家产抄没，赔偿苦主！其上官，连坐降三级！”