十

十

秦天吉五鼓就要待漏朝堂，今日虽是国丧罢朝，也不能失了吊丧的礼数。这种明面上的功夫，他向来是不甘落后的。匆匆数语过后，他便抛下宣瑶，又是更衣换服，又是鸣锣响鼓，闹哄哄去了。宣瑶想着娘该回来了，还不知要说些什么，脚下步子也懒懒的，明知无益，只盼得多挨一刻是一刻。

彤日渐高，路傍宅院里传出盆罐打水的声响，还有唧唧哝哝的人声。这些太太小姐们定是昨夜骨牌摸得晚了，不睡到日高三舍，又如何打发这一日剩余的辰光？宣瑶信步闲行，发见杨柳梢头竟已乱洒金屑一般，不知是新生的鹅黄，抑或只是阳光的映射？

不知不觉走完了天街，京城巷陌千插万斜，从哪个街口望去，眼前景色都是一般的。那般宁谧的晨曦中，她竟觉得处处潜伏着危机，只想快些逃进复道中。忽然撞进了一条街口，顿时有如宫廷代诏的浮世画卷在眼前铺开，各种唱果子的新奇腔调络绎不绝，在上空盘旋交斗。一匹银鞯雕鞍的神骏凌空跃过，直如一道银箭，留下阵阵紫烟。哗啷一声，头顶竹帘挑开了，新妆初起的姐儿们格格娇笑，环佩叮咚，红袖轻擡，一个影儿掷中了马尾巴，在空中划出一抹长红。马儿迎空长嘶，扬起的铁蹄锋利雪亮，能将青天豁开一道口子。一个孩子走到路中间，只见他粉装玉琢一张小脸儿，嘴角沾满了糖葫芦，摆弄着长命锁，正嘻嘻笑呢。宣瑶的心也随路人提了起来，。然一个褐衣妇女分开人众，大喊着扑了上去。马蹄践过她瘦弱肩脊，如碾过一根枯草，顿也没顿一下，早去得远了。宣瑶低头，看见地下滚着一枚熟杏，刚被挑菜的货郎踩过，汁水淌了一地。那几个姐儿怕惹上人命官司，已缩进竹帘里去了。

宣瑶正要上前查看，一人将她从旁拉住，小声道：“国公邸的小爷出来踏春，谁敢惹他？姑娘独身一人，还是早些回去罢，仔细莫被乌角巾缠上了。”只这么一打岔，躺在地上的妇人已不见了，几个皂靴汉子慌慌张张擡着一物，不知走向哪里。那孩子放声大哭，想跟又不敢跟。等落一场雨，那青石板砖上连淡褐的血印都不会留下。只不知眼泪是否能如湘妃竹一般，在天地间留存得久一些？

心头担着愁云，宣瑶只往开阔处行。蓦地脚下一空，清波漾漾，水凫啾啾，是到了玉华渠了。桥名莲花，被一片残荷簇在中间，古铜色的悬铃随风摆荡，似招引着春的消息。压制心间的寒凉稍稍散去，她驻足桥头，浑未发觉身后有人接近。

“姑娘留下钗钏首饰，我等好继续行路。”宣瑶闻声转面，声音发自两个蒙脸汉子，一身短打，趿着草鞋，圆环似的豹子眼将她从上看到下。再定睛一瞧，只见两人头上都缠着深色角巾，折得溜尖，状如犀角。她一声不吭，摘下耳珰玉佩，抛在地上，却将金钗牢牢握在手中，尖头向外。

那汉子捡了首饰，还要来搜她身上。宣瑶怎肯受辱，眼望绿水，身子已抵到了桥柱上。忽然一阵腐臭直冲鼻间，再看那两个汉子，身上早是黄黄绿绿，淋了一身秽物。只在一愣神间，系在腰上的锦袋已不翼而飞。两个汉子气得哇哇大叫，撇下宣瑶，纵步急追。一个还粗声吆喝道：“又是你这蟊贼！赌本又花光了？等抓了你，送给大王下酒！”只看到屋顶连着屋顶，哪里还有人的影子？两个汉子分头追去。宣瑶看见两张炙得黝黑的宽背，布满藤条抽痕。

她不敢多耽，一步跨过桥，复道已在眼前。有生人走近，两个卫士交戟相拦，面若寒星，毫不容情：“什么人？”宣瑶知道口说无用，正要去解腰间信牌，想起方才已交给两个汉子，心下好费踌躇，不好立即收手，只能慢慢地延挨，盼他们疏神之时，可以闯进去喊人。