八(第3页)

阿嫦咳喘着告诉了他。他们现在已做不成什么事，建宁帝就给她画画儿，他画里的她永远是初见时那般快乐。阿嫦没有精力支持太久，最后就在他怀中沉沉睡去。建宁帝偷偷叫来太医，给她诊脉，也不过吊着一口气罢了。奇怪的是，支撑着她的好像不是那些珍贵的人参、鹿茸、灵芝，她双颊愈瘦，眼中的灵光便愈盛，像燃着一丛漆黑的鬼火。到底给她熬过了最危险的时日。

过了几日，建宁帝眼神古怪地来了：“你哥哥走了。”阿嫦迅速坐起，脸孔煞白：“走了，是什么意思？”他手里握着一封信，捏得疙皱。他不敢说出“失踪”二字。那封信是三姨娘口述的，拉拉杂杂，说什么不应轻信他人，拖累了她，十分愧恨云云。最后只用几个字说明秦在渊的出走：“尔兄不孝，亦不需念。”她伏在枕上呼哧气喘，竹漆方枕上溅了斑斑血点，俨然一幅梅花图。建宁帝后悔地接过信，扯个粉碎，拍着她的背，只能说点苍白的安慰话：“阿嫦，你别担忧，朕定会派人四处寻访你的哥哥……”她已不再大哭，花瓣似的唇珠抿成一条细线，胸膛抽风样起伏着。她一定有满腔愤恨，怨怼，苦于说不出，不能说。建宁帝心疼地拥住她：“想哭就哭出来……”她静静地推开他，泪在眼眶中积多了，闪着冰块般的光泽：“阿哥走了，阿嫦的故乡被带走了。”

两宫不合，造成的直接后果是朝野分裂，国土割据。两派势力明争暗斗，将那选官调将的权柄，都看作扶植私人、壮大声威的手段。朝廷的军队，不敢正面抵挡流寇，便滥杀来不及逃走的平民百姓，充数冒功，圣人不察，反将主帅封侯晋爵。这样升上去的人，才不顾兵疲将弱，肆意克扣兵饷，中饱私囊，其结果是有半数官兵倒戈，带去制甲作械、行军打仗的经验，流贼的气候是真正长起来了。阳城公主这些年来抑制豪强，强分田土，收效甚微，还使她成了贵族的眼中钉。一遇征战，朝廷筹措粮饷的劝捐诏书下了十几道，从长安到边服，人人袖手看笑话，还是皇帝身边的亲信何掌监，罄尽家产捐了三万。听说她急得咯血，白天黑夜地批折子，已十天未合眼了。

雍州告急，阳城公主从幽州募兵，都是些熟习刀马的好汉子，可是在择用将领的节骨眼上，却和建宁帝起了纷争。公主的意思是起用幽燕老将萧志礼。建宁帝有心打一场胜仗，借机挽回朝中局势，逐渐夺权，于是力保世袭沐国公、羽林中郎将王存智，带领十万人马，东出函谷关，荡平长安门户的雍州一带。那王存智在羽林军中混久了，可谓是长安城的地头蛇，有那摆不平的官吏，他便敢指使手下将人家门楹都砸了。相反，萧志礼本就因不附时论告谴，支持者寥寥，建宁帝一派很快占了上风。

可那王存智，只在长安横行是他本等，又有心让自家亲朋子弟露脸，那都是一伙不分五谷的膏粱子弟，于是派出去的先锋无不流水般溃败。他这才真正着了慌，听了细作的一通鼓吹，竟然骑着匹小白马从山下跑了！大军还未交战，主帅就抛下将士独自开溜，闪得一伙精兵惶惶如丧家犬，无可奈何之下，只得一起降了乌角巾。不过，也有那赤胆忠心的，后来从贼营里逃出来的人当中，有人在传说，那乌角巾所以从一盘散沙结成坚固堡垒，都是因了一个人调度有方、令行禁止。这个人和以前的秦夫人，现在的秦庶人，还有点沾亲带故。这个人是秦在渊。