十

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史载，大燕建宁五年，乌角巾破建业，守将赵用吉率家丁守城，兵败自刎，妻女一十二口皆投井。其余偏裨佐将、书吏孔目以下，一百三十余人悉降。乌角巾入城，秋毫无犯，民夜不闭户，盗贼澄清。城内设施粥厂，重开养济院，兴修书院，蠲免鱼税、桥税、香税、钞关。官吏有脧削百姓、查明是实者，逮入狱中，克期杖比，追还赃款。平民愿舍家从军者，悉听之。一时军力扩充至二十万，号五十万。

建宁六年一月，乌角巾下幽州、冀州，得代马一万匹，至平城，与平凉国主歃血焚书，要盟而去。三月，夜袭并州，决汾水，平阳、上党、襄国三郡皆降，雍州告急。四月，与雁门参将徐严武战于滹沱河，诱其半渡，腰击之，俘四万五千人。五月，西河郡守、镇西将军孟启元与图鲁木左贤王遇于疏勒，不敌，遁入葱岭，暴毙。六月，乌角巾入雍州，世袭沐国公、羽林中郎将王存智乘洛水扼之，一战即溃。雍王薨。七月，秦在渊自称永安帝，建号为周，以陶荏为丞相，阮钺为太尉，世袭三公，总领文武。存在了十几年的乌角巾宣告解散，原赤凤堂主尤桐枫只身远走。八月，进据泾水，燕朝召集秦州、梁州军马，火急勤王，三日内集结了五十万大军，号百万，长安城外，渭河为之不流。

这一战的结果，不仅关涉帝号的归属、皇朝的兴替，也牵系着千万百姓的生命。但是，若是去问幸存的高龄老人，他们往往会以不无感慨的语气，说出一个颇嫌暧昧的浪漫传奇，后来被《掌珠记》采纳，成为传唱一时的经典剧目。

九月里的一天，长安城内，天气晴和，万枫醉红，金梧满砌。秋阳没有一丝杂质，照得人皮肤干爽，污垢尽去。走在西山下，放眼望去，两行银杏像天宫里的金梁，飘落的黄叶，似从金缕玉衣上掉下的鳞甲，人在其间，仿佛置身传说中的给孤独园。在遍地金黄中，一座西域式样的圆顶红塔掩映其间，为这幅画卷添了一抹明亮色调。在那雕栏前游览河山之盛的，正是燕朝二十一代皇帝宣清，身边的美人是他钟爱不衰的夫人秦素娥，如今已册为皇后。

他们礼拜了造型诡秘的喇嘛教天王，喜舍了三百金的香资，相信会带来国泰民安，于是一起携手，走下宫监们预先铺设的孔雀蓝栽绒毯。但是，有一个全副铠甲、头戴兜鍪的战士，忽然闯过了羽林军的防守，胸口插着一支利箭，才滚下马，那马便倒地而死。瞧他的服色，不是官兵，脖子上缠着一条黄巾，这是乌角巾的老传统，表明他曾隶属黄犼堂。建宁帝被打扰了游玩雅兴，护着爱妃，惊怒交集。这个士兵却猛地撕裂胸襟，原来他肚皮上用鲜血纹了一行字。羽林军赶来护驾，在他的身上搠了十七八个窟窿，那行字却仍清楚，鲜红的字脚，令在场每一个人怵然心惊。

不久，消息传出，当此围城之时，若阳城公主肯舍身下嫁，做周朝太尉阮钺之妻，他将立即撤兵。这还是七年后，第一次有人敢再向公主提婚姻之事。