三

三

仲春十五，坊间传为百花生辰，琼蕊竞放，葩叶相护，重童如盖。江南旧俗，在这一日，士女游遨，寻芳拾翠，说不尽佳景良辰。自北宋定都东京，此俗北传，经过数百年，不仅东都洛阳，连西京长安也不能不沾染一二。有那未出阁的女儿，三五个相约，扑蝶斗草，头上花胜招飐，走在花树底下，竟不分花面人面了。柳盈订在这一日招会姊妹，实是费了心思。

陶宅比柳邸宽绰，一道月桥横跨绿水，上垂蒙茸细柳，水中游鱼唼喋，白墙上藤葛蔓生。从梅花窗中看去，千丛绿箭，含箨苞紫，似裱着一幅绿纱贴片的古画，人走其中，似能听见林下清啸。太湖石上挂着紫的白的藤萝，洞中伸出一支夭桃，临水弄影，艳色无边。微风轻漾，淑景清和，全不似冬日愁惨。

海棠树下，摆着一张月桌，上盖雨过天青锦缎桌帷，放着个双层攒盒，里面是银杯牙箸、各色点心。柳盈穿着茶色天香绢对襟小袄，搭着秋帛半臂，下系葱绿百蝶双层褶裙，多喝了几杯水酒，双颊缬红。台上演着北曲弦索，鼓板嗷嘈，演员嘴里都跟炒豆子一样，噼里啪啦蹦词儿。她听出几句，演的是白仁甫的《东墙记》。勾着素脸的花旦，正抖着水袖，花手一拂，折回腰身，捏起嗓子：“……千红万紫，花柳分春。对韶光半晌不开言，一天愁都结做心间恨。憔悴了玉肌金粉，瘦损了窈窕精神。”

本就是恼人天气，蜂蝶嗡鸣，游丝无定，偏还有这嘈嘈切切的声音做背景。柳盈心绪越加烦乱，扶着头，强撑起身：“我去散散酒。”小愫承了柳盈之命，正在陪陶金美看戏。她才看到一个扎着武靠的后生满场翻筋斗，有心效仿，这会儿怎么也不肯老实待在坐墩上。小愫两手抛着杏子，要吸引她的注意，怎奈她见了热闹，忘了贪馋，竟是不依不饶，非要冲到戏楼上去。

这一打岔不要紧，她一回头，竟然不见了柳盈，这下可着了大忙！老爷吩咐她行不离身，坐不离席，若是知道她开小差，跟丢了小姐，非要家法伺候不可！循着假山向前，人迹渐渐清冷，前面一带粉垣，开着中门，将丞相衙门和家人内院隔开。高处有一座小亭，倚山而建，可将园景尽收眼底。那石梯凿得陡峭，她爬了几级就气喘吁吁，仰头一看，果然朱漆阑干间有一道碧色身影，正轻摇罗扇，闲扑粉蝶作戏。风扬起她的裙裾，像一江碧绿的春潮。

“娘欸……”她扶着矮树，揉着走痛了的双脚，埋怨道：“您可真好雅兴！不声不响出来了，都不告知奴婢一声。”柳盈却望着墙根底下的几株碧桃，轻声道：“小愫，去，替我摘一枝来。”小愫刚走上亭阶，一拍额头，拖着哀声：“姑奶奶，您真不能消停会儿！”柳盈咬着贝齿，软语恳求。小愫无奈，只得转身下亭。果然有一树红的，枚红间着烟粉，远看像丛生的火焰。她折了一枝下来，回去递给柳盈。她拿在鼻间嗅了一会儿，插在鬓间，扁平的面貌霎时生动起来。她却还不满足，推着小愫，指点道：“那儿不是还有棵白的？你怎不替我一并摘来？”小愫将嘴一扁，恨不得坐在地上，无语望天：“娘啊，饶了我罢！”

柳盈又是给她捶腿，又是给她揉踝，倒像她才是小姐一般。在她印象里，小姐是难得使性的。于是拍拍屁股，站起身来：“回去你可得送我那支水钻珠钗！”柳盈妆盒里的首饰，并不禁她戴。那支垂着红绦子的，柳盈久已不用，她可觊觎了好久。

得了她的允可，小愫心里盘算着，开心得不得了，腿上的劲又回来了。再到原来的地方，确有一树带着小嫩叶子的白花，方才当是梨树，错过去了。未免柳盈再来找茬，她哐哐折了一大捧花枝，抱在怀里，直要将好好的树都薅秃了。树枝挡眼，使她没看清路，撞在一人身上。她心里一怔，还当是柳盈和她作耍，连声嚷嚷：“好哇！你也下来了！”“小愫，你在跟谁说话？”柳盈的声音不偏不倚，却是从头顶传来。