十三
十三
四月初三日，循例该是大朝的日子。百官一早便齐集在午门之外，等至红日照临，霞光万道，才有一个皇帝身边的小内侍奉命来传：“诸位大人们，陛下圣体违和，白劳动大人们一场了。”
这已是半个月来的第三次了。靖元帝在过去十年中，一直宵衣旰食，勤劳国事，从未有过旷废早朝之事。一干老臣面面相觑，不敢作声。他们早已从各自的消息渠道，得知了皇帝异常举动的缘由，不禁大大的不以为然。包庇一个罪在不赦的逆臣也就罢了，竟然还堂而皇之地接进宫内，置祖宗家法于不顾，紊阴阳伦常之大经。如此骇人听闻之事，尤其招致了那群清流先生们的抨击。也不知是否张相文有意宽纵，他手下的言们官诤谏犹力，各个恨不得碎首庭下，血溅当场。
眼看小内监身子一转，便要进内，不知何时再能求得纶音，人群自动分开了一条道，从中走出了一位蓝色衣衫的五品文官，国字脸膛，黝黑肤色，模样周正，气宇轩昂。他品位虽低，不知是否私下商量已定，由他出头进谏，余人都对他抱以既敬且畏的眼神。
“方大人，您还有何见教？”小内监打量着这个满脸大义凛然、慨然赴死的年轻官员，不禁感到好笑。
方崇礼丝毫也没察觉到自己成了旁人揶揄嘲弄的靶子，正色道：“下官连夜写了一道手本，奉承圣君，要亲手交给梁公公，烦请小公公转达愚衷。”
那内侍把眼一横，睨着这酸文假醋的穷措大，对他苦心撰就的手本毫不珍惜，随手扯了过来：“什么东西，咱家倒看不得？”他不过随口一问，并不当真想知道。久在宫中当差，自然知晓什么事情沾染不得。不料这士子年轻识浅，竟然一点也不知避讳，当众抖开奏折，大声念了起来：“列位同僚共听：照得谋反罪臣杜晏华事败收系，逮狱勘谳，此诚陛下神明感格，祖考佑幸，宗社攸安，兆民徼福。今闻陛下私入刑狱，愤杀监司，夺走囚犯，匿居深宫，逆氛冲撞宗社，秽气搅乱宫闱。望陛下鉴以二五协骊姬作乱，秦宫通孙寿兼宠，早将叛逆出之，付之国法，以纾君父之大难，臣子之愤心……”
“混账！”小太监还未听完，脸色先已变了。他也知道什么叫“比拟不伦”，方崇礼所举的事例，都是外宠勾结内妃奸乱的，这是明指靖元帝惑于男色，丧伦悖理，要令天下不耻，社稷蒙垢。
兹事体大，他哪敢去碰那道烫手山芋一样的奏疏，垫起小脚，忙不叠地逃进了宫中，晾下一干翘首盼望的忠臣。后来听闻那个士子在午门外哭闹不休，引得数万人驻足不前，和他同哭，定要向朝廷讨还一个公道。靖元帝迫不得已，览完奏疏后，气得满脸涨红，龙鳞逆折，当场将奏本撕了个粉碎，还砸烂了好些器皿古物：“反了！反了！这个方崇礼真是反了！”紧接着，他下令将早朝之日随从哭谏的官员全都逮捕起来，治了个“不敬君父，口出无状”的罪名，廷杖一百。一时午门外血肉横飞，惨声震天。有些老胳膊老腿、做了一辈子官儿的人，没能撑到下板凳，便被活活敲死在竹杖下。当日受刑的官员共有三百多名，活着回去的只有二十来个。
可说来也怪，在如此严威高压之下，竟然还有言官前赴后继地上本进谏，言辞一个比一个峻烈，好像全不以血肉之躯为意。人人义愤填膺，呼吁靖元帝交出杜晏华，按谋反罪论处，以息人天之怒。
可是任由朝里朝外吵得掀翻了天，麟趾宫中依然是静悄悄的。靖元帝见威慑无果，干脆闭门不出，更加不去早朝了，也不批复奏折。
这日早春，淑气晴和，芳景流转，宫人们出入麟趾宫却都把头压得不能再低，偌大宫墙内，只闻莺语嘀呖，似一斛圆润的明珠，划过兽脊金环。
靖元帝走下了曲折深邃的暗道，来到两扇金屏之间的狭窄空间。这是在他的寝宫之内辟出的密室，陈设极简，一个成年人走两步就能碰到额头。四边还有沟渠穿过，将秽物带走。室内正中则是一顶贴满金帛的斗帐，其上绘的秋荻栩栩如生。
他的脚步重了一些，惊醒了床上蜷身而卧的人。秦容臻将药汤放在黄杨木雕的矮脚凳上，上前托起了他的上身。经过多日来的照顾，杜晏华已不再一看到他就惊惧地后退，对他的碰触也不再抗拒。秦容臻拖了个引枕垫在他身后，触手的腰肢纤柔，几能触到骨骼。
他蹙了蹙眉，将那碗加了燕窝、雪蛤、鹿茸、花胶等等滋补之物的养气汤端到了他的口边。这是每日一次的苦差，杜晏华重伤之后，性情变化得如一个六岁的小儿，喜怒不节，难以理喻。那药汤闻起来一股清苦之味，入口辛辣，秦容臻为了劝他喝下，真是费尽了心思。
他先斟了一碗姜蜜水，那是他特命贴身太监从坊间买来的糖水，带哄带骗地给他喝下了，这才将药换在装甜水的白瓷碗里。
看着杜晏华喝下中药后变幻莫测的面容，秦容臻也顾不得保持距离了，手掌盖住了他的口唇。杜晏华被迫咽下一口苦涩的药水，两眼蒸腾出泪水。这个姿势显然令他极不舒服，秦容臻的上半身倾压在他身上，不知触到了他哪一块遗失的记忆，他的脸色瞬间变得惨白。
秦容臻心道不好，果然，只见他金色的眼瞳一阵抽缩，瞳仁竖成了一道金针，接着，便从喉中发出一阵无助的尖叫。那声音凄厉，不似是人能发出来的。他似是不知疲倦，浑不顾齿间溢血，便要无止无休地叫下去。
秦容臻生怕他损及声带，除靴登床，从后死死地抱住了他。生人体温似是抚慰了癫狂发作的病人，杜晏华渐渐安静了下来。
在他疯病暂抑的间隙，他的举动看上去就像一块无知无觉的胙肉，不言不动，不哭不笑，比死还不若。他的眼睛似乎在看着面前的帝王，可秦容臻知道，更深的黑翳已经永远笼罩了他。
“在他自己的世界里，他是怎么看待朕的？”
秦容臻再也无法知晓这一问题的答案，连带着许许多多想要向他求证的事情，都将要伴随他一生，直到封棺入土。他带着挫败和不甘，就好像棋盘上的珍笼局还未看到终局，执子对弈的那个人已经不在。这一局的胜败，他终究是看不到了。
在这样漫长的午后，他常常待在这狭小的一室中，忘却了时间，也忘却了身后的家国天下。
和杜晏华说话就如照镜子一般，回答他的只有沉默。他却毫不介意，那些心底最深处的话潺潺如水流出。只有在他面前，秦容臻才能卸下心防，将那些积压了二十多年的情感一泄而空。