第70章 回来的人不到一半(第2页)

 “知道知道，肯定不学。”老娘赶紧把银子揣进贴身衣袋里。 

 见老娘记牢了，牛氏这才放心，又嘱咐几句，带着小西、小五回了老时家。 

 可牛氏不知道，她刚走没多久，她那嫁在邻村的小妹就哭丧着脸来了，进门就念叨婆家被土匪抢得精光，一家子快揭不开锅了。~x+i_a.o^s￠h￠u^o/c,m-s?.*n.e￠t′ 

 她老娘瞅着小闺女抹泪，心一软，没忍住就把牛氏塞给她的二两银子掏了出来，塞到小闺女手里：“快拿着，先去买些粮食，别让孩子饿着。” 

 小闺女千恩万谢地走了，老太太看着空了的手心，也叹口气——手心手背都是肉，哪头她都舍不得。只是这事，她没打算跟牛氏说，怕大闺女心里膈应。 

 这天，官衙派了两个差役下来，在村口老槐树下敲着铜锣喊，让村民们都聚拢过去。 

 “乡亲们，都听好了！”差役扬着嗓子道，“附近这几股土匪，己经被程大将军带兵给彻底灭了，往后再不用担惊受怕！眼下正是春种的时节，官老爷吩咐了，让大家抓紧翻地播种，莫误了农时，安心过日子便是！” 

 村民们听了，先是愣了愣，随即有人低低欢呼起来。憋了这些天的愁绪散了大半，眼里都添了些光亮——总算能踏踏实实往地里下力气了。 

 正当村里人攥着劲往地里刨土时，村口忽然传来动静——是几年前被征走的兵回来了。 

 全村五十六户，当年除了赵寡妇家，足足去了五十五人，如今踏着尘土回来的，却只有二十五人。里头好些人带着伤，有的缺了胳膊断腿，有的脸上留着狰狞的疤，时山就是其中一个，半边脸被疤痕扯得发紧，手里还抱着个沉甸甸的木匣子。 

 他连家都没顾上回，就和另外两个同来的兵分了银子，挨家挨户去送。“乡亲们，程大将军体恤，没回来的弟兄，每家发十两银子，是抚恤金。” 

 有的人家男人没回来，接了银子就瘫坐在门槛上哭，眼泪砸在银锭上；有的是没成婚的小叔子没了，嫂子捏着银子红着眼，心里又酸又涩——这十两银子，够一家人撑过饥荒，可换不回活生生的人。还有些人家逃灾还没回来。银子先寄放在村长家，一家人守在村口盼，望眼欲穿。