第519章 坚守
鎏金香炉中袅袅升起的沉香在殿内萦绕，将冬日的寒意隔绝在华丽的宫门之外。
雪珂提着繁复的宫装裙摆踏入书房时，金线刺绣的裙裾在光洁如镜的大理石砖面上拖曳出细微的声响。
“皇兄，这些是我命人准备好的礼单，你看看还有什么地方需要修改的？”
窗外飘落的雪花将殿内映照得很亮，在她的眼眸里投下细碎的光点。
案几对面的雪崩正执笔批阅奏章，闻言才抬起眼睑。
他注意到妹妹今日特意梳了一个复杂的发髻，发间的那支步摇有些眼熟，似乎是某一年唐月华送给她的生日礼物。
“不必了，怎样都好，你看着办吧。”
雪崩搁下笔，墨汁在端砚边缘溅开一点暗痕，声音里带着连自己都未察觉的疏离。
屋内陷入了一瞬间的静谧，直到雪崩忽然抬起头，将雪珂有些尴尬的神情尽收眼底。
殿内霎时静得能听见银炭爆裂的噼啪声。
雪珂交叠在裙面上的手指微微收紧，上好的云锦料子被攥出几道褶皱。
她垂下睫毛，在眼下投下一片阴影。
这个表情雪崩很熟悉，每当先皇训斥他们兄妹时，妹妹总是这样安静地承受。
香炉里的沉香突然断了线，雪崩这才惊觉自己的失态。
他转动着拇指上的翡翠扳指，试图补救。
“我的意思是，你办事一向稳妥，贺礼的事情交给你，我很放心。而且，你日后也是要出嫁的，就当是为自己提前演练了吧。”
本想着带着一些情绪的，可是话一出口，连雪崩自己都觉得像是在念奏章上的套话。
雪珂抬起眼帘，嘴角挂着恰到好处的微笑，她太熟悉这种宫廷辞令了。
何况雪崩这理由找得的确不怎么样，哪有让新娘提前演练的，那要他这个皇兄和皇宫这么多人有什么用？
雪珂将礼单合上，转身放到旁边的托盘上。
她走到雪崩身边坐下，低垂着头，从散落的头发之间能看到她微微发红的侧脸。
这是一个少女听到家人调侃自己的感情时最该出现的表情，也是这个时候雪崩希望从她脸上看到的表情。
自己需要的正是这样天真烂漫的皇妹，而不是看透政局的人精。
这些事情，雪珂都明白，只是不想费心思去思考。
作为一个公主，她需要摆正自己的位置，而不是去担心一些可能会引起不必要麻烦的事情。
“你若是还不放心，就带着礼部的人一起，他们办事还算妥帖。”
雪崩截住话头，目光落在雪珂的发髻上，他突然伸出手替妹妹将有些歪斜的步摇扶正，又不自然地拍了拍她的头顶。
突如其来的亲昵动作让两人都怔住了。
雪珂不知是哪里来的勇气就这么望着那一双深不见底的眼睛，她忽然想起多年以前的一个雪夜。
当时还是四皇子的雪崩也是这样，在替她系好了斗篷后轻拍了自己的发顶。
只是那个时候他的眼里还盛着星光，如今却只剩下御座投射出的阴影。
“既然皇兄还有奏折要处理，我就不打扰了。”
雪珂垂眸，敛去眼底那一瞬的恍惚，在琥珀的搀扶下起身。
她向雪崩行了一礼，姿态端庄，裙裾分毫不乱，转身时发间的步摇也只是轻轻一晃，没有半分失仪。
走到书房门口的时候她忽然回头，问了雪崩一个问题。
“皇兄，月夫人婚礼那天你也会去吧。”
雪崩正在展开新奏章的手一顿，抬头盯着雪珂，试图从她的表情中找寻这句话背后的深意。
是试探，是提醒，还是...什么别的深意？
可很遗憾，什么都没有。
雪珂真不愧是唐月华最出色的弟子之一。
她的姿态得体，神情完美，不卑不亢，进退有度，合该是一国公主应有的气度。
纵使面对的是天斗帝国皇帝，自己的皇兄，也半点不落下风。
她的神态正常到，仿佛刚才那一问，真的只是兄妹之间再寻常不过的寒暄。
掩藏在衣袖下的左手微微攥成拳头，雪崩直视着她，眼睛微微眯起，隐约能从中察觉到几分危险的信号。
“...自然。”
短短两个字，却像是从齿间碾过千万遍才吐露出来。
他不明白雪珂为什么要特意问这个问题。
雪珂带着琥珀离开了，书房的门也被悄然关上，依稀能传来走廊里平稳的高跟鞋的声音。
雪崩气恼地将手中的奏章扔了出去，正好落在壁炉里，瞬间就被火焰吞没。
在一旁随侍的宫人们见状跪了一片，纷纷噤若寒蝉，不敢发出一点声响。
相反，出了书房的雪珂却是神清气爽。
她站在廊下，微微仰头，伸手去接外面洋洋洒洒的细小雪花。
冰凉的雪粒落在掌心，很快便融化成水珠，晶莹剔透，映着她唇角若有若无的笑意。
琥珀站在她的手边，长长地松了一口气，脸色仍旧有些发白，仿佛刚才身处的不是雪崩的书房，而是什么陡峭的悬崖一般。
一朝行差踏错，便是万劫不复。
“你也不是第一次见皇兄了，怎么吓成这样？他还能吃了你不成？”
雪珂侧眸看她，语气轻快，甚至带着几分调侃。
琥珀悻悻地笑了一下，几不可查地点了点头，额头和后背都沁出一层冷汗。
寒风一吹，凉意渗入骨髓，让她下意识地哆嗦了一下。
“公主，刚才您的那些话实在是...”
琥珀斟酌着，不知道要不要开这个口。
身为雪珂的贴身侍女，她的待遇已经比其他宫人好上十倍百倍。
雪珂待她宽厚，从不苛责，甚至允许她在某些时候直言不讳。
可即便如此，有些话，她依然不敢轻易说出口。
毕竟，对方可是天斗帝国的皇帝啊...
雪珂见她欲言又止，轻轻一笑，收回接雪的手，拢了拢衣袖。
“怎么，怕了？”
琥珀咬了咬唇，在确定旁边没有其他人之后，才壮着胆子低声开口，“奴婢只是担心，陛下若真动怒，公主您...”
话未说完，便哽在喉间。
琥珀不敢再说下去，仿佛光是想象那个后果，就足以让她双腿发软。
“他不会的。”
雪珂的回答干脆利落，连一丝犹豫都没有。
她的目光投向远处，越过朱红的宫墙，落在飘雪的檐角。
“至少现在，他还不会。”
琥珀怔愣着抬头。她没有公主那样聪慧的头脑，自然读不懂这句话里藏着的深意。
但她分明感觉到，此刻的雪珂公主，与平日里那个温柔娴静的皇室贵女判若两人。
寒风吹过，卷起几片雪花扑在脸上。
琥珀下意识缩了缩脖子，却见雪珂依然挺直脊背站在那里，任凭风雪拂过她的发梢、眉睫，连眼睛都没眨一下。
“公主，天冷，先回宫吧。”琥珀递上暖手炉。
雪珂这才收回视线，接过手炉时指尖在琥珀手背上轻轻一按。
这个细微的动作让侍女心头一暖，却听见公主用只有她们两人能听见的声音说着，“琥珀，你记住，在这宫里，怕是最没用的东西。”
琥珀还未来得及细想这句话的含义，雪珂已经迈开步子向前走去。
纷飞的大雪中，她纤细的背影裹在雪白的狐裘里，明明看起来那么单薄，却像一柄出鞘的利剑，透着不容侵犯的凛然之气。
她知道自己不够聪明，在这深宫里就像只懵懂的雀儿，永远也参不透那些弯弯绕绕的心思。
但有一点她很清楚，自从自己被分到雪珂身边的第一天起，她就认定了这个主子。
“公主，您等等奴婢啊。”
琥珀小跑着追上去，在雪珂身后半步的位置稳稳跟着。
这是宫里嬷嬷教过的规矩，既不能太远显得生分，又不能太近失了分寸。
几片被吹进来的雪花落在她的脸上，很快就融化成带着些许凉意的水珠。
她偷偷抬眼，看见公主发间的步摇在风雪中轻轻晃动，折射出细碎的光芒。
雪珂说的话她并不能完全明白，那些深奥的道理就像天书一样难懂。
不过她确信，只要跟着这道背影往前走，就一定不会错的。
海神岛上，依旧是一派肆意的生活画卷。
金色的阳光洒在碧蓝的海面上，泛起粼粼波光。
远处，唐啸赤着上身，古铜色的肌肤在阳光下泛着健康的光泽，他大笑着举起酒杯，与身旁的海龙斗罗重重一碰。
“干了！”
两人异口同声地喊道，仰头豪饮。
琥珀色的酒液顺着他们棱角分明的下巴滑落，滴在滚烫的沙滩上，瞬间就被细沙吞噬，只留下几个深色的圆点。
“痛快！海神岛上的酒确实比昊天宗的够劲！”
唐啸用袖子抹了把嘴，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“唐兄若是喜欢，酒窖里的随你拿。”
自从相识以来，这两位豪爽的强者便一见如故。
几乎每日清晨，都能看到他们在海边切磋的身影。
每日破晓时分，岛上居民都能听到海边传来的轰隆巨响。
那是昊天锤与海龙武魂的激烈碰撞。
他们的切磋常常激起十余米高的巨浪，吓得附近的海魂兽纷纷退避三舍，连小白都嘱咐族人们最近没事不要往那边的海域去，太危险了。
“也是奇怪了，海女好像有几日没过来了。”
海龙斗罗环顾四周，语气中带着几分不习惯，少了那个叽叽喳喳的身影，竟显得过分安静了。
“海女斗罗最近都和月华阿银在一起呢，应该是没时间过来了，来，咱们喝。”
唐啸会意一笑，又开了一坛新酒。
“海女斗罗最近都和月华阿银在一起呢。”
说着，就朝环形海的方向扬了扬下巴，“听说是迷上了陆地上的梳妆打扮，天天缠着她们学做什么...胭脂水粉的。”
唐昊也不懂这些，只能含糊地回应着，显然是对这些女儿家的事物陌生得很。
“海女？学做胭脂水粉？”
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他重复着这句话，声音里透着难以置信。
倒不是他小瞧海女斗罗，实在是她身为美人鱼一族，天生丽质，永葆容颜，哪里需要这些凡俗之物？
何况，光是他知道的，梳妆台上千年砗磲磨制的粉盒、深海夜明珠研成的珍珠粉、还有采集自珊瑚丛的天然粉末...
“她真的用得完吗？”
唐啸闻言哈哈大笑，酒坛重重地砸在沙滩上，溅起一片细沙。
“我们这些糙汉子们哪里能明白她们的心思啊？”
纵使是向来清雅脱俗的唐月华，梳妆台上也摆满了各式精致的瓶瓶罐罐。
唐昊至今还记得年少时有一次在门口等唐月华出门。
少女的闺房外，他百无聊赖地靠在廊柱上等待。透过未关严的门缝，一抹璀璨的光芒吸引了他的目光。
那是他第一次见到妹妹的梳妆台。
精致的妆奁敞开着，里面整齐排列着数十个通透洁白的瓷瓶玉盒。
阳光透过雕花窗棂，在那些水晶瓶身上折射出七彩光晕。
唐月华纤细的手指正拈着一支细笔，对着铜镜轻点朱唇，那专注的神情仿佛在进行什么神圣的仪式。
“大哥，要不你进来等吧，我还得一会儿呢。”
当时的唐昊完全不能理解，为何平日里清雅素净的妹妹，会在这些瓶瓶罐罐前耗费如此多的时间。
就像此刻，他同样不明白海女斗罗为何要学习制作胭脂，那条美人鱼明明已经美得让海中的珍珠都黯然失色。
有些事情，真是想也想不明白。
“不管了，总之海女不过来打扰我们就好，唐兄，咱们接着喝。”
像是觉得只用杯子完全不尽兴，海龙斗罗豪爽地举起一整坛子，仰头痛饮。
啸也不甘示弱，喉结不断滚动，转眼间半坛酒就已下肚。
另一头的环形海，的确如唐啸所说，海女斗罗都和唐月华和阿银待在一起，另外为了完成自己的任务，她还不忘把欧亚也喊上。
在海神岛也待了几个月了，一开始的兴奋感早已逐渐褪去。
阿银时不时地向唐月华打听一些喜好问题，也让薛枫有些怀疑这次海神岛之行的真正原因。
“唐昊，实话实说，你们是不是背着我和月华安排了什么？”
唐昊手中的昊天锤一顿，在沙滩上砸出一个浅坑。
他脸庞上闪过一丝不自然，眼神飘向不远处正忙着研磨珍珠粉的阿银。“能有什么安排？你想太多了。”
他粗声粗气地回答，声音比平时更加低沉，像是从胸腔深处挤出来的一样。
那张常年严肃的面容绷得紧紧的，浓眉下的眼睛直视着薛枫，眉头微蹙的模样仿佛在训斥一个不好好训练的弟子。
几十年的威严气场全开，就连周围的海风似乎都为之一滞。
看着唐昊这副架势，薛枫明智地选择了退让。
他优雅地整了整衣袖，嘴角挂着温和却略显无奈的笑意。
要不是阿银正忙着和海女斗罗研究那些胭脂水粉，要不是唐啸去找海龙斗罗喝酒，他也不会贸然来问唐昊这个问题。
唐昊这个人啊，除了有关阿银的事情外，完全就是不解风情。
不过薛枫也是没有办法，实在是海女斗罗几乎日日都过来，用各种各样的理由把唐月华拉走。
今天研究胭脂的配方，明天学习陆地的发髻，后天又在尝试能够用海草制作新式的衣裙...
薛枫已经记不清上次和唐月华长时间额度独处是什么场景了。
唐啸倒是善解人意，曾提议带他们去找其他海斗罗喝酒切磋。
可唐昊和薛枫不约而同地摇头。
他们宁愿在旁边干坐着看爱人研究那些瓶瓶罐罐，也不愿离开半步。
唐昊甚至直接搬了块礁石坐在阿银身后三米处，昊天锤就插在身旁的沙地里，活像个忠诚的护卫。
“这不就是欺负我是孤家寡人一个吗？”
“唐兄，其实这个问题我也想问你。按照陆地的习惯，很少有像你这个年纪还没成家的。”
唐啸曾私下抱怨，看着两个兄弟寸步不离守着心爱之人的模样，只觉得好笑又心酸。
瞧瞧他们那副没出息的样子！
话虽这样说，唐啸心中也因此而庆幸着。
海风吹乱他的鬓发，眼角细密的纹路舒展开来。
弟弟妹妹都找到了毕生挚爱，他这个做大哥的，还有什么不满足的？
至于自己...
当年唐昊为情离宗，月华远赴天斗城，偌大的昊天宗突然冷清下来。
长老们三天两头往他院里塞名门闺秀的画像，每次议政总要拐弯抹角提起传承之事。
他总是笑着摆摆手，借口宗门事务繁忙，或是修炼到了关键阶段。
这一拖，就是十几年光阴。
直到那个蓝发少年踏进宗门，昊天锤在他手中绽放出前所未有的光芒。
唐啸永远记得那天，当唐三在长老们面前展示自己的实力时，整个宗门鸦雀无声。
从那时起，那些老顽固的注意力终于从他身上移开。
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因为，他们似乎找到了宗门新的希望。
“说起来，我们倒是很像。”
唐啸与海龙斗罗身份不同，但是心中的坚守却如出一辙。
他们舍弃了感情，选择了自己认为更加重要的东西。
海龙斗罗的声音突然低沉下来，他没有继续说下去，但是唐啸却已经听明白了。
他的目光越过海面，仿佛看到了远方的昊天宗。
那些巍峨的殿宇，练武场上挥汗如雨的弟子，还有大厅里永远燃着的香炉。
“大供奉曾经问过我们可曾后悔选择成为供奉...”
海龙斗罗最终没有继续说下去，只是举起酒坛，重重地碰了一下唐啸手中的酒坛。
酒液溅出，在光下如同散落的琥珀。
但唐啸已经听明白了。
一个守护海神岛，一个守护昊天宗。
能够守护心中所愿，是他，是他们的荣耀。
二人都在不同的地方努力着，大概也正是因为有着相似的心境与经历，才让他们如此惺惺相惜吧。
海风裹挟着咸湿的气息，将整座海神岛的讯息送到两人耳畔。
唐啸与海龙斗罗并肩坐在礁石上，酒坛搁在膝间，任海潮在脚下起落。
远处海龙城中传来居民们热闹的谈笑声，孩童追逐打闹的嬉戏声，商贩吆喝的叫卖声，交织成最生动的烟火人间。
更远的海天相接处，小白正带领族人破浪而行，银灰色的背鳍划开碧波，高高跃起时甩出的水珠在夕阳下折射出七彩虹光，宛如天神随手抛洒的宝石。
“听，是海女在唱歌。”
海龙斗罗抬手指着环形海的方向，果然风中飘来空灵婉转的旋律，夹杂着她们清脆的笑声。
“有时候我在想..”唐啸摩挲着酒坛粗糙的表面，缓缓开口。
“若是当年没有选择这条路...”
海龙斗罗大笑着打断他，“那现在坐在这里喝酒的，就是别人了。”
唐啸摇头失笑，仰头灌下一口烈酒。
辛辣的液体滑过喉咙，却浇不灭心头那份灼热的信念。
是啊，若是重来一次，他依然会做出同样的选择。
就像远处那道守护着族人前行的银灰色背鳍，就像城中那些安居乐业的欢声笑语，就像此刻身边这个把一生献给大海的海龙斗罗。
或许，有些坚守，本就是荣耀本身。
“这是我们一族的歌谣，据说是美人鱼的祖先为了感念艾露恩大人所创作出来的。”
海女斗罗纤细的手指轻轻拨动着海螺笛，空灵的旋律随着海风飘荡在环形海上空。
精致修长的鱼尾正泛着珍珠般的光泽，随着歌声轻轻摆动，激起细碎的水花。
阿银和唐月华安静地坐在珊瑚礁上，连呼吸都不自觉地放轻了。
唐昊和薛枫不知何时也安静坐在沙滩上，所有人都被这古老的旋律所吸引。
艾露恩帮助美人鱼一族时，海女斗罗还很小，只记得那天月光特别亮，跟着族中长辈们躲在珊瑚丛后面，远远地看见一道银色的身影从月亮上走下来。
“月光洒在她精致的面容上，为她镀上一层柔和的银辉。”
因为看不正切，所以海女斗罗对于这份感恩的对象，一直落在月神身上，而不是某一个具体的人。
她不知道那位银色的身影是谁，只知道她带来了希望，让濒临灭绝的美人鱼一族得以延续。
不过美人鱼是懂得感恩的族群。
“我们会将这份恩情世世代代地传下去，就像记住海神的恩情一样。”
歌声再次响起，这一次，旋律里多了一份坚定的温柔。
海风轻拂，海浪低吟，仿佛整片大海都在回应她的声音。
远处，小白浮出水面，静静地聆听着。
整个海神岛的人都停下了手中的活计，望向歌声传来的方向。
从清晨到日暮，这歌声一直未曾停歇。它随着潮起潮落，伴着云卷云舒，时而欢快如浪花拍岸，时而深沉似深海低语。
当最后一缕夕阳沉入海底，皎洁的月光终于洒满海面。
银色的辉光在海浪间跳跃，铺展成一条闪烁的光路，从岸边一直延伸到遥远的天际，仿佛在回应着这份跨越千年的感恩。
海女斗罗的歌声渐渐低缓，最终化作一声满足的叹息。
她睁开眼，看着眼前这条月光铺就的道路，嘴角扬起温柔的弧度。
在她身后，所有聆听者都沉浸在这份感动中，无人言语，唯有海浪轻轻拍岸的声音，像是大自然最温柔的掌声。
这一刻，整座海神岛都沐浴在月神的恩泽之中。
这份传承自远古的感恩之情，如同这条月光之路，永远连接着天与海，过去与未来。