第491章 失势

政和二十四年春，料峭寒意尚未完全褪尽，禁苑中几株早樱已按捺不住，吐出点点粉白，然而，这丝春意却未能驱散笼罩在朝堂和宫闱之上的沉重阴霾。

 自去岁冬谢允被贬永州，秦王齐瑾在朝堂上可谓折损一臂，漕运改革虽未被全盘否定，却也因齐瑾的闭门思过而陷入停滞，秦王一党声势大挫，一半以上曾经围绕在齐瑾身边的官员勋贵们，或转投楚王门下，或噤若寒蝉，观望风色。

 齐瑾谨记谢允临别赠言，表面收敛锋芒，闭门读书，实则将目光转向了沈攸势力相对薄弱的军务领域。

 他借着“闭门思过”的闲暇，以研习兵书、体察边防为由，频频与一些不得志或对现状不满的中下层将领接触，尤其将触角伸向西北边军和京畿之外的府兵系统。

 齐瑾深知，唯有掌控实实在在的武力，才能在未来的风暴中拥有立足之地。同时，他也未曾放弃对谢靖的拉拢。

 谢允临走那日暗示他的话，他不是没有听懂，但是横波已经为了他牺牲太多，他又怎能负她？齐瑾没有为了权力而纳侧妃或侍妾，只对谢家几位有出息的儿子示好，但他的效果不过是微乎其微，谢靖还丝毫没有被说动，显然，齐瑾知道自己还没有给出他实际的利益。

 反观楚王一派，在沈攸的运筹帷幄下，势力如春潮般一日日壮大。吏部这个掌管官员任命的咽喉要地，已被沈攸牢牢掌控，门生故旧遍布朝野要津，秦王失势后空出的位置，迅速被楚王党人填补。

 齐琰虽依旧保持着谦逊低调的姿态，但其在朝堂上的存在感和话语权与日俱增，沈攸一党的人更是不遗余力地在皇帝面前赞许楚王“仁孝聪慧”、“处事稳重”。

 一时间，“立嫡”的呼声在朝堂上重新占据了主流，楚王齐琰俨然已是众望所归的储君人选。

 就在这波谲云诡、暗流汹涌之际，政和二十四年的早春，一场突如其来的变故，彻底引爆了压抑已久的朝局。

 这日朝会，众臣议事已近尾声。皇帝齐越端坐龙椅之上，宣布散朝，起身时却忽觉一阵强烈的眩晕袭来，眼前发黑，天旋地转，他下意识地想抓住御案，手臂却绵软无力，身体不受控制地向一侧歪倒。

 “陛下！”

 “父皇！”

 “快传太医！”

 惊呼声、混乱的脚步声瞬间响彻金銮殿，御前侍卫和内侍们手忙脚乱地冲上御阶。皇子等更是脸色煞白，疾步上前，只见皇帝双目紧闭，面色灰败，额角渗出细密的冷汗，已然昏厥过去，朝堂之上，瞬间陷入一片死寂般的恐慌。

 ……

 勤政殿东暖阁内，药气弥漫，皇帝齐越躺在龙榻上，面色依旧苍白。

 数名太医围在榻前，面色凝重地低声商议，殿内气氛压抑得让人喘不过气。

 晏清禾坐在边上，亲自用温热的湿帕子，小心翼翼地擦拭着齐越额角的虚汗，动作轻柔专注，眉宇间带着显而易见的忧虑，眼底深处却是一片沉静的冰湖。