第799章 风起洛阳
五月的洛阳，已然有几分暑气，白日里熏风微燥，到了夜间，却犹自存着一丝清冽。
子时已过，万籁俱寂。长街深巷，皆被浓墨般的夜色浸透，偶有夜风拂过，便惹得檐下灯笼轻晃，在青石板上投下些捉摸不定的、摇曳的昏黄光影，更衬得周遭死寂沉沉。
梆！——梆！——梆！
单调的更声响起，敲破了这粘稠的夜。
更夫刘老三，拖着灌了铅似的腿，一步三晃，肩上那根磨得溜光的梆子棍也似有千斤重。他猛地打了个哈欠，眼角挤出两滴浊泪，嘴巴张得能塞进一个拳头，露出豁了口的黄牙。
这哈欠打得浑身骨头都松了，一股急迫的尿意却陡然从小腹升腾起来，火烧火燎。
“这劳什子的活计，熬煞个人……”他嘟囔着，左右张望，巷口拐角处，一面废弃砖墙的阴影浓重，正可遮蔽些形迹。
他急急闪过去，背对着空寂的长街，解了裤带。憋了许久的热流终于畅快地奔涌而出，浇在墙根的尘土和几丛野草上，发出淅淅沥沥的声响。
刘老三半眯着眼，享受着这片刻的轻松，心神正自松懈。
忽地，头顶上那一片浓得化不开的黑暗深处，毫无征兆地传来一阵异响。非风非雨，倒似极薄极韧的皮革被无形巨力骤然撕裂，发出“嘶啦——嗡——”一声尖利怪响，直刺耳膜。
这声音带着一股说不出的邪性，仿佛能钻透骨头缝。刘老三浑身一激灵，尚未撒尽的尿意瞬间吓得缩了回去，裤裆里一片冰凉湿腻。
他猛抬头看去，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
只见离地约莫两丈高的半空里，竟悬着一物。其形初看恍若一顶巨大斗笠，边缘却非竹篾的圆润，而是呈现出一种不规则的、令人心悸的锯齿状轮廓，仿佛被无形巨口啃噬过一般。
那物通体散发着一种幽冷、粘腻、非金非石的光泽，青不青，绿不绿，惨惨淡淡，如同深潭底浸泡了百年的腐铜，幽幽地、无声地悬浮着。
更骇人的是斗笠中央，本该是笠顶的位置，此刻却深深凹陷下去，形成一个深不见底、浓黑如墨的圆洞。那黑洞仿佛有生命般，正缓缓地、贪婪地“吞噬”着周遭本就稀薄的夜光，偶尔竟从洞底深处闪出一点针尖大小、猩红如血的幽芒，倏忽即逝，快得让人疑是错觉，却足以令人魂飞魄散。
刘老三只觉头皮炸开，浑身血液瞬间冻住，连骨头缝里都往外冒着寒气。那斗笠状怪物的幽光映在他因极度恐惧而扭曲的脸上，一片死灰。
他喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是破风箱被猛地堵死，连一声完整的惊叫都卡在胸腔。他想跑，双腿却如同被钉死在冰冷的青石板上，纹丝不动，唯有上下牙关剧烈地磕碰着，咯咯作响。
就在他僵立如木偶的瞬间，那悬浮的“斗笠”竟猛地飞向他，那点猩红幽芒再次闪现，竟似一只择人而噬的妖怪独眼。
紧接着，那怪物挟着一股阴冷刺骨的腥风，直直地朝着刘老三俯冲下来。其势快如鬼魅，无声无息，只有那锯齿状的边缘撕裂空气，带起一阵令人牙酸的、极其细微的“嘶嘶”声，转瞬已迫近头顶。
“啊——！！！”一声凄厉到不似人声的惨嚎终于从刘老三喉咙深处迸发出来，尖利地划破死寂长夜。
这濒死的绝望呼喊，如同烧红的烙铁，狠狠烫在沉睡的洛阳城上。
“哪个杀千刀的？！半夜三更号丧呢！”巷子左侧的院门“哐当”一声被粗暴推开，探出一个光着膀子的粗壮汉子，睡眼惺忪，满脸横肉，因被吵醒的怒气而扭曲着，手里还拎着半截充当武器的粗木门栓。
几乎是同时，右侧院门也“吱呀”一声开了条缝，一个须发皆白、穿着灰布褂子的干瘦老汉揉着眼骂骂咧咧：“作死啊？还让不让人安生！”
更远处，几户人家的窗户也亮起了灯，传来妇人低低的埋怨和孩童被惊醒的啼哭。
刘老三哪里还顾得上回应？
那顶催命的“斗笠”已悬在他头顶不过一尺，幽光几乎罩定了他整个头颅，那黑洞洞的“笠口”仿佛一张咧开的大嘴，散发着浓烈的死气。
求生的本能终于压倒了恐惧的麻痹，他发出一声不似人声的呜咽，猛地转过身，连滚带爬地朝着巷口亮着灯笼的主街方向亡命狂奔。裤子湿漉漉地贴在腿上，狼狈不堪，可他全然不顾，只恨爹娘少生了两条腿。
“老三？你撞鬼了？！”光膀汉子借着主街灯笼透进巷口的微光，勉强看清了刘老三那张因极度恐惧而完全变形的脸，如同见了活鬼。
他顺着刘老三奔逃的方向抬眼望去。
“我的娘啊！！！”那汉子脸上的怒容瞬间冻结，随即被一种纯粹的惊骇彻底取代，眼珠子瞪得几乎要爆出眼眶，嘴巴张得能塞进一个拳头，手中的木门栓“哐啷”一声掉在地上，却发不出半点声音，只剩下“嗬嗬”的抽气。
另一侧的老汉，浑浊的老眼猛地瞪圆，干瘦的身子筛糠般抖起来，指着那悬浮的、正紧追刘老三而去的诡异“斗笠”，喉咙里咯咯作响，半晌才挤出一丝变了调的嘶喊：“妖……妖怪！妖怪杀人呀！”
这嘶喊如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了刚刚涌出的零星几人。
一个刚披衣出来的家丁，顺着老汉颤抖的手指望去，登时“妈呀”一声怪叫，连滚带爬地缩回门内，只余半张煞白的脸贴在门缝处，抖得厉害。
先前亮灯的窗户纷纷猛地推开，更多的脑袋探了出来，随即响起一片倒抽冷气的声音和压抑不住的惊呼。
“老天爷！那是什么东西？！”
“斗笠！会飞的斗笠！”
“它在追刘老三！快看！它……它在发光！那中间……中间是黑的！深不见底！”
……
惊呼声、询问声、牙齿打颤声混杂在一起，在死寂被打破后又迅速凝聚成一种更深的、令人窒息的群体恐惧。
巷口处，聚拢的人影多了起来，但无人敢上前一步，都像被无形的钉子钉在原地，死死盯着巷中那场无声的死亡追逐。
只见那“斗笠”如影随形，始终悬在刘老三头顶上方尺许，那点猩红幽芒在黑洞深处时隐时现，冰冷地锁定着下方亡命奔逃的身影。
刘老三的喘息粗重如拉风箱，脚步踉跄，每一次脚掌踏在青石板上都发出沉闷而绝望的回响。
“扑通！”一块凸起的青石板绊住了他灌了铅的脚。
刘老三的身体彻底失去了平衡，如同一个沉重的破麻袋，直挺挺地向前扑倒，重重砸在冰冷坚硬的街面上，发出一声闷响。他挣扎着想撑起身，手臂却软得如同面条。
就在他扑倒的刹那，那一直紧追不舍的“斗笠”猛地向下一沉，几乎贴住了他的后脑勺，幽冷的青光瞬间将刘老三倒伏的身形完全笼罩。
黑洞洞的笠口对准了他的头颅，那点猩红的幽芒骤然亮起，如同地狱睁开的独眼，死死钉在目标之上。
紧接着，那“斗笠”周身幽光猛地一炽，仿佛内部的能量瞬间爆发，发出一阵极其低沉的、令人心悸的“嗡”鸣，光芒骤然熄灭，竟在众目睽睽之下，凭空消失了。
没有烟雾，没有残影，就那么干脆利落地融入了浓稠的夜色，仿佛从未出现过。
巷子里只剩下死一般的寂静，微弱的夜风拂过，卷起几片地上的枯叶，沙沙作响，更添阴森。
刘老三扑倒的地方，一团模糊的人形黑影趴在青石板上，一动不动。
巷口的人群如同被施了定身法，连呼吸都屏住了。空气沉重得能拧出水来，恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏，越收越紧。
“三……三哥？”那光膀汉子最先从极度的惊骇中找回一丝力气，声音抖得不成样子，试探着喊了一声。
巷子里只有风声呜咽，无人回应。
“老……老三？”老汉的声音也跟着响起，带着哭腔，同样石沉大海。
巨大的恐惧攫住了所有人。
先前探出头的家丁，此刻死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声响会惊动那刚刚消失的妖怪。窗缝后、门缝里，无数双眼睛惊恐地注视着巷子深处那团沉寂的黑影。
终于，光膀汉子把心一横。他弯腰捡起掉在地上的粗木门栓，紧紧攥在手里，深吸一口气，像是要鼓足毕生的勇气，然后极其缓慢地、一步一顿地，朝着刘老三倒伏的地方挪去。
每一步都踏得异常沉重，脚步声在死寂的巷子里被无限放大，如同擂鼓，敲在每个人的心尖上。他身后的老汉和几个胆大的邻居，也屏息凝神，瞪大了眼睛看着。
汉子终于挪到了刘老三身边，他先是警惕万分地环顾四周，尤其是头顶那片深邃的黑暗，确认再无那妖物的踪迹，这才慢慢蹲下身。
借着远处主街灯笼透进来的一丝微光，他颤抖着伸出手指，小心翼翼地去探刘老三的鼻息。
手指刚触到刘老三冰凉僵硬的面颊，汉子浑身猛地一颤，他强压着几乎跳出喉咙的心脏，两根手指哆哆嗦嗦地移到刘老三的鼻孔下。
没有！一丝温热的气息都没有！
他还不死心，又猛地将耳朵贴到刘老三的胸口，同样死寂一片，只有冰冷的衣衫触感。
“啊——！！！”一声比刘老三先前更加凄厉、更加绝望的惨叫从汉子喉咙里爆发出来。
他如同被烧红的烙铁烫到，整个人猛地向后弹开，一屁股重重跌坐在冰冷的青石板上。
巨大的恐惧彻底击溃了他，他手脚并用地向后疯狂爬退，如同一条被打断了脊梁的狗，眼神涣散，涕泪横流，嘴里发出不成调的嘶嚎：
“死……死了！刘老三死啦！”
“帽妖！是帽妖！帽妖杀人啦——！”
“帽妖杀人啦！快跑啊——！！！”
……
他一边连滚带爬，一边用尽全身力气嘶喊着，那声音扭曲变形，充满了无法言喻的恐怖。
巷口的人群彻底炸开了锅。
尖叫、哭喊、推搡、跌倒……刚刚凝聚起来的一点点勇气荡然无存，所有人脑子里只剩下一个念头：逃！逃离这个刚刚吞噬了一条生命的恐怖之地。