第612章 讨论过年
案头堆着各地送来的年礼：安溪的齿轮模型、蒙学馆的算术谜题、甚至还有铁匠铺打的小铁猫，活像衙门口那只野猫。
窗外飘来守岁人的歌声，新填的词儿听着耳熟。叶明推开窗，见广场上百姓围着火堆跳舞，唱的竟是改编过的《九九歌》："；...七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走！"；
武明堂拎着食盒进来，突然指着夜空："；大人快看！"；
东北方向升起盏巨大的孔明灯，灯面绘着齿轮麦穗图，在星空下缓缓西行。
第二天清晨，叶明被衙门外小贩的吆喝声惊醒。推开窗，冷风裹着糖炒栗子的甜香扑面而来。
他看见武明堂正在院子里跟新来的小吏比划着什么，手里还拎着个竹编的食盒。
“大人，昨儿个东市刘婆子送的粘豆包，趁热尝尝？”武明堂见叶明出来，赶忙上前掀开食盒盖子，一股热气扑面而来，瞬间在空气中弥漫开来。
只见食盒里整整齐齐地摆放着十几个金黄油亮的豆包，每个豆包的表面都印着“五谷丰登”的红戳，看上去十分诱人。
叶明见状，微微一笑，顺手拿起一个豆包，轻轻咬了一口。顿时，一股香甜的豆沙味儿在口中散开，口感细腻，甜而不腻，让人回味无穷。
他不禁称赞道：“嗯，这豆沙馅儿比去年的细滑多了。”
武明堂听了，脸上露出得意的笑容，连忙应道：“那可不，刘婆子用了您说的那个……那个细筛网，把豆沙过了好几遍，半点皮都不带，所以才会这么细滑呢。”
两人一边品尝着美味的豆包，一边信步走出侯爵府。此时，清晨的阳光洒在青石板路上，映照出一层淡淡的薄霜。
走在这样的路上，脚下发出轻微的“嘎吱”声，仿佛在演奏一首美妙的晨曲。
拐过一个弯，他们看到几个孩童正在不远处玩耍。
孩子们手中拿着一种新式的玩具——“算术陀螺”，这种陀螺与普通陀螺不同，它的表面刻着数字。孩子们将陀螺旋转起来，当陀螺停止转动时，要立刻报出陀螺所指数字与其他数字的乘积。
“三六一十八！”一个扎着羊角辫的小姑娘眼疾手快，抢先喊道。她的声音清脆响亮，在空气中回荡。其他孩子见状，纷纷投来羡慕的目光。小姑娘得意地笑了笑，然后迅速将地上的糖豆收进自己的口袋里。
叶明定睛一看，认出这个小姑娘正是蒙学馆里最机灵的那个学生。他不禁感叹，这些孩子们真是聪明伶俐，学东西也快。