第10章 交子问世(第3页)

 终于,赵恒死了,而薛田这时候也取代寇瑊成为了益州知州,他再次上疏请求由政府来发行交子以便商业发展和货物流通,同时他还强烈建议政府应严禁民间私造交子。

 刘娥可不同于赵恒,她对此事相当的重视(毕竟成都可是她的故乡),她下令由薛田会同益州路转运使张若谷以及梓州路的司法官员共同评估由政府发行交子的可操作性。很快,益州这边上疏回复朝廷:此举可行!

 公元1023年11月28日,刘娥正式下诏由益州府以官方的名义在成都出资设置“交子务”,另外再由朝廷选派京官担任监察官负责主持交子的发行事宜,此外再设置抄纸院(相当于造币局之类的机构)制造交子,从而以此杜绝假币的产生。至此,世界货币历史上第一张由政府发行的纸币诞生了——官交子。

 这是世界上最早由国家发行的纸币,直到六百多年以后的公元1661年西方世界的瑞典才发行了欧洲历史上的第一张纸币。首批的交子一共发行了125万6340贯(换算为如今的人民币约为六到七亿元),另外朝廷还拿出了36万贯铜钱(约两亿元人民币)作为交子上市初期的发行储备金。

 在那个以贵重金属作为流通货币的时代,纸币的诞生以及其产生的对社会生活和商业贸易的重大影响丝毫不亚于我们如今电子支付时代的来临。不过,稍显遗憾的是,交子的适用范围并未普及全国,最初的时候甚至仅限于蜀川,只是到了后来才扩大到了陕西和河南等地的部分地区。

 究其原因就不得不说这是时代发展的局限性,以当时的社会发展状况和民众的认知程度,交子很难通行于全国,而假币紧随其后的竞相流入市场更是让交子几度面临生死存亡的考验。可以想象的是,如果刘娥当初步子迈得太大而下令在全国范围内使用交子,那么宋朝会变成一个什么样子?会不会变得更富有乃至比西方世界更早进入资本主义社会?答案是不会,甚至宋朝的经济会因此而崩溃,继而宋朝的君臣会完全否定掉纸币的历史进步意义,从而再彻底退回到全民金属货币的时代。这绝不是在危言耸听,而是时代的局限性注定了纸币一统天下的局面不会发生在这时候的宋朝。

 不管怎样,交子的诞生所赋予给时代的进步性是不容被否定的,而它也确实对商业的繁荣和货物贸易的流通带来了诸多的便利。刘娥没有让交子在全国范围内发行并不是说她很愚蠢或是目光短视,反而说明了她的睿智和理智。

 关于交子的事暂且说到这里,以后如果有机会我们再来说说它的没落以及南宋时期所发行的纸币——会子。