第九百四十三章 锈色共生体(第3页)

 机械虎低低呜咽一声，鼻尖朝新光的方向轻嗅，鬃毛在风中扬起：“去看看吗？它们在说‘快来呀’。”

 康金龙驾着机械鸟赶上来，记录仪对准那些光点：“光谱分析显示是能量体，温和无威胁，倒像是……未激活的共生种子。”

 老工匠从背包里掏出个铜制罗盘，指针疯狂打转却始终指向光团：“错不了，是‘待生之灵’，需要共生之力才能唤醒。就像咱们唤醒机械虎那样，这次说不定能弄出会发光的花草呢。”

 张雨低头看着机械虎额间的光纹，又望向那片闪烁的新光，突然笑了：“既然在等，那就别让它们等太久。”

 机械虎会意，四蹄踏起光尘，朝着新光疾驰而去。风里混进了细微的嗡鸣，像是种子破土的声音，张雨伸手触碰掠过的光粒，指尖传来暖暖的触感，仿佛握住了一小捧春天。

 “你看，”他低头对机械虎说，“每道光里都藏着故事呢，就像咱们当初一样。”

 机械虎甩甩尾巴，鬃毛扫过他的手背，带着熟悉的暖意。远处的光点越来越近，渐渐显露出花苞的形状，有的裹着金属外壳，有的包着叶脉纹路——正是齿轮与藤蔓共生的模样。

 张雨心里突然敞亮起来，所谓旅程，不就是一场接一场的相遇吗？就像光会等待，他们会奔赴，而每一次点亮，都是新的开始。

 “加速！”他轻拍机械虎的脖颈，风声里，仿佛已经能听见花苞绽放的脆响。机械虎猛地弓起脊背，四肢的齿轮轴“咔嗒”一声卡入高速档位，周身的光纹瞬间亮成金色，带着张雨像道流光般窜了出去。风在耳边炸开，却没了之前的凌厉，反而像被什么东西滤过似的，裹着股清甜的香气——是花苞裂开时散出的味道。

 康金龙驾着机械鸟紧随其后，记录仪的镜头都快贴到那些花苞上了，屏幕上跳动的数值越来越高：“能量值在飙升！外壳开始剥落了！”

 老工匠攥着罗盘在后面喊：“别靠太近！共生体激活时会有能量冲击波！”话刚落音，最前面那朵裹着金属外壳的花苞“啵”地炸开，金色的机械花瓣带着齿轮转动的“簌簌”声展开，花心处竟嵌着颗翠绿的种子，落地就生根，转眼间抽出片带着齿轮纹路的嫩叶。

 张雨勒住机械虎，看着眼前的景象看呆了。那些花苞像被按下了快进键，金属与草木交织着舒展，有的长成带着涡轮叶片的蕨类，风一吹就“呼呼”转着发电；有的化作缀着螺丝的蔷薇，花瓣合上时会发出“咔哒”的锁扣声。

 机械虎低头啃了口脚下突然冒出来的青草，草叶上的铜色露珠在它舌尖炸开，它舒服地打了个响鼻，身上的光纹又亮了几分。

 “原来这就是‘待生之灵’啊，”张雨摸着机械虎的头笑，“不是要我们唤醒，是在等我们陪它们一起长大呢。”迷雾像被一只无形的手拨开，露出的不是预想中的花海，而是片望不到边的金属荒原。铁锈色的地面上，立着无数半截埋在土里的机械残骸——有的是锈蚀的齿轮，有的是断裂的活塞，还有些像被巨力拧成麻花的钢筋。阳光洒在上面，反射出陈旧的、带着痛感的光，风穿过残骸的空洞，发出呜咽般的回响，倒像是无数被遗忘的灵魂在低泣。

 张雨勒住机械虎的缰绳，金属虎首发出“咔嗒”的警示音，鼻息间喷出的蒸汽里混着铁锈味。他眯起眼，看见荒原尽头有团蠕动的灰影，像堆被雨水泡胀的破布，正缓缓往这边挪动。

 “那是什么？”康金龙的机械鸟突然拔高，翅膀上的探照灯打过去，照亮的景象让他倒吸一口冷气。

 那东西足有半间屋子大，主体是团纠结的锈铁与腐木，无数根锈迹斑斑的钢筋像肋骨般撑开，里面裹着暗绿色的黏液，隐约能看见黏液里泡着些破碎的机械零件，还有几缕枯黄的草叶在其中沉浮。最骇人的是它的“头”——一颗被铁锈包裹的颅骨，眼窝处闪烁着幽幽的绿光，正随着挪动，发出“咯吱咯吱”的声响，像是骨头在摩擦金属。

 “是‘锈色共生体’。”老工匠的声音带着颤音，从身后追上来，“古籍里记载过，是机械废料与腐殖质在怨念里纠缠成的怪物，专吃活物的生机，尤其是……有过共生羁绊的生灵。”

 话音刚落，那共生体突然加速，黏液里的钢筋“唰”地挺直，像标枪般射向最近的机械虎。张雨猛地拽缰绳，机械虎腾空跃起，钢筋擦着它的腹甲飞过，扎进后面的残骸堆里，溅起一片锈尘。

 “它盯上我们了！”张雨吼道，同时按下机械虎脖颈后的按钮。虎口突然张开，弹出两排锋利的合金齿，“康工，掩护我！老工匠，找它的弱点！”

 康金龙的机械鸟俯冲下来，翅膀边缘弹出刀片，削向共生体的侧腹。“嗤啦”一声，刀片划过的地方冒出黑烟，却只留下道浅浅的白痕。共生体被激怒了，黏液里突然钻出数条带倒刺的铁链，像毒蛇般缠向机械鸟。

 “这玩意儿的外壳是合金与腐木共生的，硬度惊人！”康金龙拉升高度，机械鸟的左翼还是被铁链扫到，一片金属羽毛应声脱落，“它的黏液有腐蚀性！”

 张雨趁机让机械虎绕到共生体身后，合金齿狠狠咬向它那团模糊的“尾部”。出乎意料的是，那里没有硬壳，只有层薄薄的、布满血管状锈迹的膜。共生体发出一声非兽非械的嘶吼，黏液里的钢筋疯狂挥舞，逼得机械虎连连后退。

 “尾部是弱点！”老工匠举着放大镜，从背包里翻出张泛黄的图纸，“你看它移动时，尾部的膜会收缩，那里是它储存生机的‘育囊’！”

 张雨眼睛一亮，正要发动第二轮攻击，却见共生体突然原地打转，黏液里的铁链与钢筋绞成一张巨网，将周围的机械残骸都吸了过来，瞬间在体表裹上了层厚厚的“铠甲”。颅骨眼窝的绿光更亮了，竟透出几分嘲弄似的意味。

 “它在进化！”康金龙急得满头汗，“再这样下去，我们的武器根本打不穿！”

 张雨盯着那层铠甲，突然注意到铠甲缝隙里渗出的黏液颜色变深了，带着种腐败的腥气。他想起机械虎刚才躲开攻击时，腹甲上沾到的那点黏液——金属虎甲被腐蚀出的痕迹边缘，竟有几丝极细的绿色菌丝在蠕动。

 “老工匠，它的黏液里是不是混着植物的根须？”张雨大喊，同时拍了拍机械虎的头，“还记得我们在灵泉边种的‘锈色苔’吗？那东西专吃铁锈里的怨念！”

 老工匠愣了一下，随即拍大腿：“对！那苔藓是用灵泉水泡过的，既能分解金属锈迹，又能吸收腐殖质里的邪气！我背包里还有孢子粉！”

 “康工，帮我牵制它十秒钟！”张雨接过老工匠扔来的布包，扯开绳结，里面是捧青绿色的粉末，阳光下闪着荧光。机械虎会意，猛地冲向共生体，用厚重的背甲去撞它的侧腹，硬生生扛住了数根铁链的抽打，金属碰撞声震得人耳膜发疼。

 共生体的注意力全被机械虎吸引，尾部的膜又开始收缩。张雨瞅准时机，将孢子粉狠狠撒了过去。粉末落在膜上，瞬间化作绿色的火焰，“腾”地燃起。

 “嗷——”共生体发出凄厉的惨叫，黏液里的钢筋疯狂拍打尾部，却怎么也拍不灭那火焰。绿色的火苗顺着膜往里钻，很快，共生体的身体开始剧烈颤抖，裹在外面的机械铠甲“噼里啪啦”地剥落，露出里面暗绿色的本体。那些曾经纠缠的铁锈在火焰中消融，露出底下鲜嫩的、带着露水的根须。

 张雨看着这一幕，突然想起林子里那些被共生体摧残的草木。原来这怪物的诞生，本是因为机械与自然的失衡——人类遗弃的机械废料污染了土地，腐木里的怨念又吸收了这些金属的戾气，才生出这样扭曲的东西。而能化解它的，恰恰是机械与自然真正和谐共生的力量。

 共生体的嘶吼渐渐微弱，绿光越来越暗，最后化作一滩冒着热气的绿水，渗入金属荒原的缝隙里。原地只留下一颗干净的颅骨，眼窝处钻出两株嫩苗，正顶着露珠，怯生生地望着他们。

 康金龙的机械鸟落在张雨身边，翅膀上的伤口已经被老工匠用特殊凝胶处理过，正泛着修复的蓝光。“这荒原……好像在变。”他指着远处。

 张雨抬头，看见那些机械残骸的缝隙里，竟钻出了星星点点的绿。生锈的齿轮间冒出了蕨类，断裂的活塞里盛着清水，水面上还浮着几片睡莲。刚才共生体消融的地方，长出了片小小的草原，草叶间点缀着银色的小花，花瓣边缘泛着金属的光泽。

 “是孢子粉里的灵泉能量。”老工匠蹲下身，抚摸着一株从螺丝帽里钻出来的蒲公英，“这荒原不是死的，它只是在等一场真正的共生。就像我们……”他看向张雨和康金龙，眼里闪着泪光，“以前总觉得机械是冷的，草木是柔的，可刚才机械虎用背甲扛住攻击时，我分明看见它的金属皮肤上，映着天边的晚霞，比任何草木都要温柔。”

 张雨低头，看着机械虎脖颈处被铁链抽打出的凹痕，伸手摸了摸。虎首蹭了蹭他的手心，发出低低的呜咽，像是在撒娇。他突然想起第一次启动机械虎时，它的芯片里输入的第一组指令，不是“战斗”，而是“守护”。

 康金龙拍了拍他的肩膀，指着草原尽头：“看，那里有座塔。”

 夕阳的金光中，一座半金属半木质的塔影渐渐清晰。塔身上缠绕着发光的藤蔓，转动的齿轮与飘落的树叶交响，像首正在被谱写的歌。

 “那是‘共生之塔’。”老工匠的声音带着哽咽，“传说只有化解了锈色共生体的人才能看见。塔里藏着所有关于‘平衡’的秘密——机械可以长出温度，草木能够生出力量，就像我们此刻站在这里，不再分谁是工匠，谁是骑士，只是一起走过荒原的人。”

 张雨跨下机械虎，赤脚踩在新生的草地上。泥土混着金属碎屑的触感，竟意外地踏实。他望着那座塔，突然明白，所谓的“共生”，从来不是谁依附谁，而是两个独立的灵魂，在彼此的伤痕里，种出属于他们的春天。

 机械虎在他脚边趴下，金属皮毛反射着夕阳，像铺满了融化的黄金。康金龙的机械鸟落在塔尖，发出清脆的鸣叫，惊起一群翅膀镶着金边的飞鸟。老工匠哼起了年轻时的歌谣，歌声混着风吹过塔铃的声音，在荒原上远远传开。

 远处的草原上，那株从颅骨里钻出来的嫩苗，正迎着风，慢慢舒展叶片。叶片上，映着三个人影，肩并肩，走向那座正在亮起暖光的塔。