第18章 古桥石契迷局(第2页)

“官府？”老者冷笑，“县太爷没告诉你，这桥是‘官民共护’？当年我祖上捐了半数家产建桥，官府才立了这石契，说‘桥在契在，许家世代有护桥之权’！”

梅超风忽然指着桥东的桥柱：“那里有块石头是松的。”众人看去，果然见第三根桥柱的基石比其他地方突出半寸，石缝里塞着些新土。疤脸汉子脸色微变，慌忙道：“是……是前几天下雨冲的！”

“是吗？”梅超风走到桥柱前，指尖扣住石缝轻轻一撬，那块三尺见方的基石竟被她生生扳了下来，露出个黑漆漆的洞口，洞里放着个锈迹斑斑的铁盒。

老者惊呼：“这是我祖上说的‘镇桥盒’！里面装着建桥时的铁券，比石契还管用！”

王老爷的脸色瞬间煞白，对汉子们使个眼色：“抢过来！”汉子们刚要上前，程瑶迦的剑锋已指在王老爷鼻尖：“再动一下，我就把你拆桥的文书送到府衙去！”

梅超风打开铁盒，里面果然放着块巴掌大的铁券，上面刻着“万历十二年，许氏捐银建桥，准其子孙护桥，官民不得擅动”，落款处是当年的知府大印。“有这铁券，你觉得县衙敢批你的文书？”她将铁券递给老者。

王老爷眼珠一转，忽然笑道：“误会，都是误会！我只是想修缮桥面，不是拆桥……”

“修缮？”梅超风打断他，“你派工匠在桥柱上凿孔，想松动地基，再借口‘桥体不稳’强行拆除，刚才我在桥西看见的沙土，就是从桥柱里挖出来的吧？”

疤脸汉子腿一软跪倒在地：“是王老爷让我们干的！他说拆了桥盖酒楼，能赚十倍的钱……”

老者看着铁券上的字迹，老泪纵横：“爹，儿子没给您丢脸……”他忽然想起什么，对梅超风道，“姑娘，您可知‘赵州桥’的故事？李春建桥时在拱肩加拱，既省材料又抗洪水，我祖上建这锁龙桥，学的就是他的法子，桥柱里的铸铁是‘暗梁’，一旦凿断，洪水一来桥就会塌！”

程瑶迦恍然大悟：“难怪王老爷要偷石契，他是怕你拿出铁券，揭穿他拆桥的真正目的！”

正说着，县衙的公差匆匆赶来，为首的捕头看到铁券，对王老爷拱手道：“王大人，府衙刚下文，说锁龙桥是‘百年古桥’，任何人不得擅动，您的文书被驳回了。”