第333章 风暴前夜

新长安的气氛绷得像拉满的弓弦。阿拉伯舰队从埃及杀过来的消息，虽然官方拼命压着，但哪有不透风的墙？码头上战舰进出频繁，岸防弩炮掀开了炮衣，一队队士兵脸色凝重地开上城墙……老百姓又不是瞎子，心里都跟明镜似的，恐慌像是无声的瘟疫，在街巷里蔓延。

就在这当口，大牧首要搞盛大祈祷仪式的消息传开了，还说皇帝陛下要亲自参加！这可让慌得六神无主的人们像是抓住了救命稻草。对嘛！打仗是皇帝和将军的事，咱小老百姓能做的，不就是求神拜佛，保佑平安吗？

于是，恐慌奇迹般地稍微平息了一点，转而变成了一种狂热的宗教期待。人们纷纷涌向教堂忏悔，准备在祈祷日那天好好求上帝显灵。

李琰站在皇宫高处，看着街上那些忽然变得“虔诚”起来的人群，嘴角扯出一丝冷笑。求神？要是祈祷有用，世上哪还有那么多亡国灭种的事？真正的安全，得靠手里的刀把子！他转过身，对身后肃立的李嗣业和皇城司负责人下达了一连串冰冷而精确的命令。

“嗣业！祈祷仪式那天，你的人，给朕把圣索菲亚大教堂围了！明松实紧！所有进入教堂的贵族、教士，名单核对清楚，一个不许漏，也一个不许多！发现任何可疑人物，立刻秘密扣押！”

“皇城司！你们的人，扮成信徒混进去！给朕盯死大牧首和他那几个心腹主教！特别是他们接触过的人、传递过的东西！朕怀疑他们想借机搞鬼，甚至可能……里应外合！”

“水师那边继续备战，绝不能因为城里搞仪式就松懈！阿拉伯人的舰队说到就到！”

“另外，”李琰顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“派人去‘请’尼基弗鲁斯贵族，就说朕关心城内治安，请他到皇宫‘协助’调查一些事情。记住，要‘客气’地请进来，然后就别让他出去了。”

他要先把已知的、跳得最欢的钉子拔掉一颗，看看对方的反应。

命令迅速被执行。尼基弗鲁斯贵族在家中被“请”走时，还试图摆贵族架子，被唐军士兵不客气地推搡着塞进了马车。这个消息，想必很快就会传到他的同党耳中。

祈祷仪式的前夜，李琰几乎一夜未眠。他再次检查了所有的部署，确认无误后，独自一人站在露台上，望着远处黑沉沉的海面。那里，敌人的舰队或许正在悄无声息地逼近。

压力巨大。这一局，赌的是整个西方战区的命运，甚至是大唐帝国的国运。

一双柔软的手臂从后面轻轻抱住了他。是那个扬州侍女。她如今有了身孕，被封了个“才人”的名分，安排在了离李琰寝殿不远的一处僻静宫室。她似乎感受到了皇帝沉重的心情，怯生生地过来，想给他一点安慰。

“陛下，夜深了，早些安歇吧，保重龙体要紧。”她的声音轻柔，带着江南水乡特有的温软。