第336章 余波与抉择(第2页)

底下大臣们噤若寒蝉。兵部尚书出列道：“陛下息怒。钱是要紧，但水师重建更是迫在眉睫。臣以为，是否可暂时加征一些临时税赋，或者……向国内各大商贾借贷……”

“加税？”李琰冷哼一声，“仗刚打完，百姓惊魂未定，这个时候加税，是想逼反多少人？向商贾借贷？利息多少？拿什么抵押？帝国的盐铁专卖权吗？”

这话堵得兵部尚书哑口无言。谁都知道，把国家命脉抵押给商人，后患无穷。

朝堂上一时陷入了僵局。李琰看着底下这群要么低头看脚尖，要么一脸“臣也没办法”的大臣，一股无名火直往脑门窜。他知道国库紧张，但没想到紧张到这个地步。

就在这时，一个略显苍老却沉稳的声音响起：“老臣或有一策，或可解燃眉之急。”

众人望去，发言的是原拜占庭帝国的一位老财政官，投降后因熟悉本地情况被留用。他出列躬身道：“陛下，新长安及帝国旧地，多有富可敌国的希腊世家大族。其中不少，此前与尼基弗鲁斯等叛逆过往甚密。如今逆党伏诛，其家产皆已抄没入库，虽数目可观，但于水师重建仍是杯水车薪。”

他顿了顿，话锋一转：“然，其余世家，虽未直接参与谋逆，但平日亦多有不法，盘剥百姓，积蓄巨万。陛下何不下一道‘劝捐诏’？言明帝国危难，水师关乎社稷存亡，号召忠君爱国之士踊跃捐输？并……可暗示，捐输踊跃者，或可在将来新政中，予以某些……便利或宽宥？”

这话里的意思再明白不过了：就是让那些有钱的旧贵族们“自愿”出血买平安！而且捐得多，以后说不定能少被打压，甚至捞点好处。

李琰眼睛一亮。这老家伙，有点东西啊！这办法，既避免了直接加税激起民变，又把刀子架在了那些本来就不老实的旧贵族脖子上，还能快速搞到钱！

“此议甚好！”李琰一拍御案，“就依此办理！此事由……婉儿总督在意大利协调办理，新长安这边，由李嗣业将军会同有司负责！记住，是‘劝捐’，要让他们‘自愿’！但若有人不识抬举……”他冷笑一声，未尽之意让所有旧贵族出身的大臣都打了个寒颤。

钱的问题暂时找到了解决办法，虽然肯定会有阻力，但总算有了方向。

接下来，就是更棘手的内部清理问题了。皇城司负责人出列，详细汇报了对宫廷投毒案和勾结阿拉伯人一案的审讯结果。线索最终指向了几个尚未被清洗的旧贵族家族，甚至……隐隐约约，似乎与大牧首有些说不清道不明的关联，但缺乏直接证据。