第275章 血染帐册(第3页)

 施世纶立即下令："赵捕头，速去查访那位京城来的王掌柜。黄师爷，我们重新整理诗句，看看还有什么线索。"

 三日后，赵铁鹰带回重要消息：王掌柜实为齐王府管家王珅的远亲，近日已离扬返京。而重新整理的诗句中，还暗含了具体时间与银两数目。

 "大人，这些数字与账本亏空完全吻合。"黄敬岩兴奋道，"每首诗都对应一笔贪污！"

 施世纶却无喜色："证据虽明，但涉及王府，必须慎之又慎。"他思索片刻，"赵捕头，你派人盯住扬州几家大盐商，特别是与王掌柜有往来的。"

 又过五日，陈家盐行的掌柜陈裕突然求见。一进门便跪地不起："大人救命！小人愿招供一切！"

 原来陈裕被王掌柜胁迫做假账，将部分盐税暗中转入齐王府。刘司库发现端倪后，王掌柜便杀人灭口，还故意用鸡血污染账本关键处。

 "那账本中的诗句是何人所写？"施世纶追问。

 陈裕颤声道："是刘大人...他发现账目有问题后，偷偷在每笔假账后留诗为记，说是以防不测..."

 案件至此水落石出。施世纶将证据整理成册，准备上奏朝廷。临行前夜，黄敬岩愧疚请罪："都怪下官粗心，险些误了大案。"

 施世纶扶起他："师爷不必自责。若非你这'贪娘'之误，我也不会细想'贪狼'之意，更不会联想到星象与王府方位的关系。有时错误反倒能引出真相。"

 一个月后，朝廷下旨查处齐王府涉案人员，扬州盐税亏空案终告了结。而施世纶"醋蒸辨污、诗谜破案"的事迹，也在民间广为流传。

 结案那日，施世纶独自在书房摩挲着那本染血账册，轻叹道："刘大人以诗为记，以血为证，可谓忠烈。但愿此案之后，官场贪腐能少几分。"

 窗外，扬州城迎来了久违的晴天。