第279章 鬼船传书（2）(第2页)

 "最近可有人借过《金刚经》？"

 慧明师太犹豫片刻，起身从书架上取下一本册子："庵中经书借阅皆有记录，请大人过目。"

 施世纶翻阅记录，发现近三个月只有两个人借过《金刚经》。一个是城东李员外家的老夫人，另一个登记的名字是"妙真"。

 "这位妙真是？"

 "是挂单的行脚僧尼，上月曾在庵中小住几日。"慧明师太解释道，"她说是从五台山来，要去普陀山朝圣。"

 施世纶记下这个信息，又问："师太可知道'盐铁使通倭'是什么意思？"

 慧明师太手中的佛珠突然断裂，檀木珠子滚落一地。她慌忙俯身去捡，声音发颤："大人...此话从何说起？贫尼...贫尼一个出家人，怎会知道这些..."

 施世纶正欲追问，外面突然传来一阵急促的脚步声，接着是赵虎压低的声音："大人，盐铁使杜大人到衙门找您，说有急事。"

 施世纶眼中闪过一丝讶异。他起身告辞："今日多谢师太。这本经书本官暂且带走，改日再来请教。"

 慧明师太送二人到庵门，临别时突然低声道："施大人，佛门清净地，不该沾染红尘是非。有些事...不知道比知道好。"

 施世纶深深看了她一眼："本官职责所在，不得不问。"

 回城的路上，赵虎忍不住问："大人，杜大人此时来找您，会不会与马三之死有关？"

 施世纶目视远方："恐怕没那么简单。"

 衙门花厅内，盐铁使杜文焕正慢条斯理地品茶。他四十出头年纪，面白无须，一身湖蓝色绸缎官服，举手投足间透着养尊处优的优雅。

 "施大人，冒昧打扰了。"见施世纶进来，杜文焕起身拱手，笑容可掬。

 施世纶还礼："杜大人大驾光临，下官有失远迎。"

 二人落座，杜文焕轻啜一口茶，悠然道："听闻施大人近日在查一桩'鬼船'奇案？"

 施世纶心头一凛，消息传得真快。"正是。杜大人对此案有兴趣？"

 杜文焕摆摆手："兴趣谈不上。只是这'福顺号'恰是本官一位故交的产业，听说出了事，特来问问。"

 "哦？不知杜大人的故交是？"

 "宁波陈员外，做海产买卖的。"杜文焕笑道，"都是些正当生意，施大人尽管查。"

 施世纶点头："下官自当秉公办理。不过船上发现了一些...有趣的线索。"

 杜文焕眼中闪过一丝锐光，很快又恢复平静："什么线索能让施大人如此重视？"

 施世纶没有直接回答，而是反问："杜大人可听说过'净心庵'？"

 茶杯在杜文焕手中微微一颤，几滴茶水溅在他精致的官服上。他放下杯子，掏出手帕慢条斯理地擦拭。

 "城西那座小庵堂？略有耳闻。施大人怎么问起这个？"

 "只是随口一问。"施世纶微笑，"杜大人刚才说有急事找下官，不知是..."

 杜文焕似乎这才想起正事："啊，是这样。朝廷新下了文书，要加强海防，特别是硫磺、硝石等军需物资的管控。施大人办案时若发现相关线索，还望及时通报本官。"

 硫磺！施世纶心中一震，面上却不露声色："一定一定。"

 送走杜文焕后，施世纶立刻召来老周和赵虎。

 "老周，马三的尸体验得如何？"

 老周神色凝重："死因确实蹊跷。没有外伤，也没有常见毒物痕迹，但心脏爆裂，像是受了极大惊吓。更奇怪的是..."他压低声音，"我在他鼻腔和喉咙里发现了微量硫磺粉末。"

 "又是硫磺！"施世纶拍案而起，"杜文焕刚才特意提到朝廷要管控硫磺，这绝非巧合！"

 赵虎插话："大人，那净心庵..."

 "慧明师太明显知道些什么。"施世纶沉思道，"还有那个借经书的妙真，必须找到她。"

 老周建议："大人，不如我再去船上仔细搜查一番？硫磺的用途很多，若能确定具体用途..."

 "去吧，小心行事。"施世纶点头，"赵虎，你去查查那个宁波陈员外的底细，特别是他与杜文焕的关系。"