第285章 龙舟赛惊变（一）(第2页)

 "不好！"施公霍然起身。

 船上桨手乱作一团，有人试图跳船，但为时已晚。短短几个呼吸间，整艘龙舟便侧翻入水，二十余人全部落水。更可怕的是，船身并未浮在水面，而是径直沉入湖底！

 "救人！快救人！"施公厉声喝道，自己已三步并作两步冲下高台。

 岸上官府的差役和百姓纷纷驾小船前往救援。然而当施公乘船赶到事发地点时，湖面已恢复平静，只有几个气泡偶尔冒出，显示着沉船的位置。二十余名精壮汉子，竟无一人浮出水面！

 "怎会如此？"赵明德脸色煞白，"龙舟即便翻覆，也该浮在水面才是！"

 施公面色凝重："传我令，立即打捞沉船，活要见人，死要见尸！"

 两个时辰后，在数十名水手的努力下，"飞龙号"终于被拖上岸边。船底朝上，赫然可见一排拇指大小的孔洞，排列得整整齐齐。

 施公俯身查看，用手指抹了抹孔洞边缘，凑到鼻前轻嗅："是蜡的味道。"他转向随行的仵作，"这些孔洞原本被蜡封住，入水后蜡被溶解，湖水涌入，导致沉船。"

 仵作点头："大人明鉴。这蜡中怕是掺了加速溶解的药物。

 一旁围观的"飞龙号"替补桨手王五闻言，忍不住嚷道："往年比赛顶多抢抢鸭子，今年直接沉船杀人？这还了得！"

 施公目光一凛："你刚才说什么？往年只是抢鸭子？"

 王五被施公威严所慑，缩了缩脖子："回大人话，小的意思是往年龙舟赛后都有抢鸭子活动，从没出过人命。今年赵大人改了规矩，取消了抢鸭子，换成这'金鳞'为奖，谁知就..."

 施公转向赵明德："赵大人为何要改变多年传统？"

 赵明德擦了擦额头的汗："下官想着抢鸭子太过儿戏，不如以重奖激励各队..."

 施公不再多言，命人将沉船运回衙门仔细查验，又吩咐仵作检验打捞上来的尸体。奇怪的是，所有死者口鼻中并无多少泥沙，似乎落水后很快就失去了挣扎的能力。

 回到府衙，施公立即召来扬州最有名的船匠杜老七。

 "这'飞龙号'可是你造的？"

 杜老七跪在地上，浑身发抖："回大人，是小人所造。但小人敢对天发誓，造船时绝无这些孔洞！"

 "那这些孔洞是何时所凿？"

 杜老七犹豫片刻："三日前，赵大人派人来，说要给'飞龙号'做些调整，让船速更快。小人本不愿，但赵大人说这是为了扬州颜面...”