第315章 纤夫号子密码(第2页)

 施世纶示意他关上门，压低声音道："小声些。有什么发现？"

 黄天霸凑近道："那些唱特殊号子的纤夫都属于一个叫'漕帮'的组织，领头的姓赵，人称赵老大。表面上是普通纤夫，实际上控制着整个扬州漕运的苦力。更可疑的是，他们每隔几天就会在城外的破庙里秘密集会。"

 施世纶眼中闪过锐利的光芒："果然如此。天霸，我需要你打入他们内部，学会这些号子，弄清楚他们的完整密码系统。"

 黄天霸脸色一变："大人，让我去抓人可以，这唱歌..."他挠挠头，黝黑的脸上露出为难之色，"我从小就是个音痴，连庙会上对山歌都能把姑娘们吓跑。"

 施世纶拍拍他的肩膀："正因如此才更不会引人怀疑。纤夫中音色不佳的大有人在，重要的是你要学会他们的曲调和规律。去吧，明日一早你就去码头应征纤夫。"

 次日清晨，黄天霸脱去官服，换上粗布短衫，用炭灰抹黑了脸，混入了应征纤夫的队伍。赵老大是个四十多岁的精瘦汉子，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的刀疤，眼神锐利如鹰。他挨个检查新来的纤夫，轮到黄天霸时，多打量了几眼。

 "以前干过纤夫？"赵老大声音沙哑。

 黄天霸低头哈腰："回赵爷的话，小的在徐州拉过几年船，后来因老家闹饥荒，才流落到扬州谋生。"

 赵老大点点头，突然喝道："唱两句号子听听！"

 黄天霸心头一跳，硬着头皮扯开嗓子："嘿——哟！嘿——哟！拉船那个——走四方哟——"

 他的声音本就洪亮，加上毫无音准可言，这一嗓子吼出来，调子跑得离谱，活像一头受伤的驴在嘶鸣。周围的纤夫们先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。

 "我的亲娘哎，这是号子还是杀猪叫？"一个年轻纤夫笑得直不起腰。

 赵老大却出人意料地没赶他走，反而咧嘴一笑："嗓门够大，调子差点没关系，力气如何？"

 黄天霸赶紧展示自己结实的臂膀："赵爷放心，小的力气大着呢！"

 就这样，黄天霸成功混入了纤夫队伍。接下来的几天，他白天跟着队伍拉船喊号子，晚上则偷偷记录各种号子的歌词和曲调。尽管他竭尽全力模仿，但那可怕的音准还是成为了码头上的笑谈。

 第五天傍晚，收工后的纤夫们三三两两聚在河滩上休息。黄天霸蹲在角落里，假装整理绳索，实则竖起耳朵听着不远处的谈话。

 "赵爷，明天'五月榴花红'，北边来的人已经到了桃花渡。"一个瘦小纤夫低声道。

 赵老大点点头："告诉兄弟们，今晚好好休息，明天晌午装船，未时出发。"

 黄天霸心头一震——"五月榴花红"，又是一段特殊号子！他正想悄悄退开，却不慎踩断了一根树枝，发出"咔嚓"一声脆响。

 "谁？"赵老大猛地回头，目光如电射向黄天霸所在的方向。

 黄天霸急中生智，扯开嗓子又唱起了那跑调的号子："五月那个——榴花红哟——妹妹等哥——来相会哟——"

 这一嗓子不仅调子跑得离谱，连歌词都记错了。原本紧张的气氛顿时被打破，纤夫们再次哄堂大笑。

 "这傻大个，号子都记不全还想姑娘！"有人笑骂。

 赵老大也忍俊不禁，摇摇头走开了。危机暂时解除，但黄天霸知道自己的处境已经危险，必须尽快将消息传出去。

 当夜，黄天霸借着月色溜出纤夫住处，直奔府衙。施世纶听完他的汇报，立即展开地图。

 "桃花渡...那里河道狭窄，两岸芦苇丛生，确实是伏击的好地点。"施世纶的手指在地图上划过，"'五月榴花红'，按我们破译的密码，五月代表丝绸，榴花红是行动信号。明天他们将劫掠一批官运丝绸。"