第19章 会下金蛋的鹅

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 “想必诸位都清楚，在当下，堪称会下金蛋的鹅的，非铁路事业莫属吧？”格莱斯顿目光炯炯，扫视着亨利与罗伯特，率先抛出话题。 

 “那是自然。”亨利和罗伯特对视一眼，旋即心领神会，不约而同地点头应和。 

 自1825年斯托克顿 - 达灵顿铁路惊艳亮相，顺利开通后，英国人，真切地领略到了铁路蕴含的巨大威力。 

 相较于传统马车运输，铁路能够大规模地运载原材料，且运输成本如高台跳水般大幅下降，这一显著优势可谓有目共睹。 

 紧接着，利物浦 - 曼彻斯特铁路横空出世，这条不仅能够高效运输货物，还能搭载乘客的长途铁路干线，宛如一把闪耀的钥匙，成功开启了英国铁路时代的宏伟序幕。 

 “铁路所潜藏的巨大潜力，简首超乎常人想象。依我个人之见，英国果断且迅速地引入铁路这一伟大创举，必将成为其远远超越其他欧洲国家的关键制胜因素。只是，颇为遗憾的是，铁路事业的主体大多为民营企业，其中不靠谱的经营者数量众多，这无疑是个棘手的弊端。”格莱斯顿微微皱眉，语气中满是忧虑。 

 “资本家嘛，向来都是一嗅到有钱可赚的气息，便如饿狼扑食般蜂拥而上。国家层面又不可能承担起所有的巨额资金投入，这般现象，也是无奈之举啊。”亨利微微颔首，神色认真地回应道。 

 “亨利，你所言极是。然而，铁路热潮这轮太阳的光芒越是耀眼夺目，它所投射下的阴影也就愈发浓重。我听闻的这件事，便与伦敦 - 巴斯区间铁路息息相关，你们对这条铁路都有所了解吧？”格莱斯顿话锋一转，神情愈发凝重。 

 亨利和罗伯特自然知晓。 

 关于这条铁路一旦开通，将会释放出何种惊人效益，哪些区域会借此走向繁荣等话题，至今仍是街头巷尾热议的焦点。 

 身处伦敦生活的人，绝无可能对这条备受瞩目的铁路一无所知。 

 “是从伦敦经沃辛抵达巴斯的线路，对吧？”亨利不假思索地回应道。 

 “没错。巴斯与利物浦相距也不远，所以众人皆认为这是一条对商业发展有着巨大推动贡献的黄金线路。目前，围绕这条铁路线路的相关法律程序正在紧锣密鼓地推进，业内预计最迟明年便会有定论。而且据可靠调查，骗子们往往会瞅准这种时机，大肆兴风作浪。”格莱斯顿面色冷峻，详细解释道。 

 从古至今，行骗之徒的丑恶习性似乎从未发生过改变。 

 准确来讲，这个世界每天都在变化，但人性千古未变。 

 “那么学长，您朋友所遭遇的骗局，便是与这条尚在规划建设中的线路相关的虚假信息吗？”亨利追问道。 

 “确切地说，那些骗子打着为铁路建设提供物资的公司旗号，花言巧语地劝说人们进行投资。这套路实在太过老套，可偏偏上当受骗的人却多如牛毛。”格莱斯顿满脸无奈，重重叹了口气。 

 一般而言，每当大规模工程规划启动之际，必然会吸引众多公司纷纷参与其中，各类利益关系错综复杂，交织如网。 

 然而，一首在旁认真聆听的罗伯特，此时却满脸疑惑，忍不住开口问道：“可是，在正常投资的时候，难道人们不会去仔细确认他们是否真的是铁路建设相关公司吗？” 

 “只要舍得花些钱财，那些所谓的文件之类的东西，都能轻而易举地伪造出来。但一般人在面对这些时，很难想得如此深入。”格莱斯顿耐心解答道。 

 “确实如此。但他们这般按老套路行骗，很容易被抓住把柄呀，怎么到现在还能一首这般肆意妄为呢？”罗伯特依旧满脸困惑。 

 “那些家伙一旦察觉到警察有追查的动向，便会迅速关闭当前公司，换个名字重新开张。而且行骗手法也会相应地有所变化。既然是打着铁路建设的幌子，他们要么会劝说人们投资股票，要么会声称要采购物资，邀请他人一起合作，甚至还会信誓旦旦地说知晓新车站的选址，蛊惑人们投资房地产。”格莱斯顿详细阐述着骗子们的惯用伎俩。 

 虽说具体行骗方式五花八门，但归根结底，其根本核心只有一个，那便是伪装成铁路建设相关公司，利用伪造文件，欺骗那些可怜的受害者。 

 没想到，就这般看似简单拙劣的手段，在19世纪初中期，竟能如秋风扫落叶般，轻而易举地掏空无数受害者的钱包。 

 虽说手段简单又粗劣，但亨利也实在不忍心去苛责那些受害者。 

 在互联网高度发达，获取信息相对便捷的现代社会，利用房地产、铁路信息进行诈骗的案件都屡见不鲜，更何况是在遥远的19世纪呢。 

 更何况，当时各类诈骗行为才刚刚兴起，大多数人根本难以想象自己会遭遇此类骗局，所以才会稀里糊涂地上当受骗。错的并非那些无辜的受害者，而是那些丧心病狂的骗子。 

 “如今大家都普遍认为，哪怕闭着眼睛投资铁路相关股票，至少也能收获比普通银行利率更高的收益率。再加上新车站周边的房地产信息极具诱惑性，肯定有众多人会因此心动不己。”亨利若有所思地分析道。