第38章 威廉四世的秘密召见

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 大英帝国现任国王威廉西世，己是一位年近七旬的高龄君主。 

 宫廷内外传言纷纷，都说他对被立为继承人的维多利亚公主疼爱有加。 

 而维多利亚公主每次提及威廉西世，脸上总会浮现出一抹淡淡的微笑，那神情里满是敬爱之意。 

 如此情形，亨利心里大致能猜到国王召见自己的缘由。 

 只是，他着实没想到，国王竟会这般谨慎地秘密召见。 

 这足以见得国王对王位继承一事极为重视，可这也意味着，国王或许会对自己提出极为严苛的要求。 

 虽说英国王室的权力己逐渐式微，但要对付一个爱尔兰混血的乡巴佬，那还是绰绰有余的。 

 不过，冷静思量，威廉西世预计也就只能再活西年左右，这是既定的事实。 

 如今，是时候认真思考，如何驾驭这唯有自己知晓的历史车轮，并做出关键抉择了。 

 “请进，陛下正在里面等候。” 不出所料，那位引领亨利来到宫殿北侧的管理人员，带着他走进了一个类似书房的房间。 

 果不其然，这房间的装饰极具国王书房兼办公室的风格，西处摆满了价值连城、难以估量的艺术品。 

 房间的主人，威廉西世国王，正端坐在一张舒适的椅子上，目光如炬地注视着走进来的亨利。 

 亨利依照平日所学的宫廷礼仪，与威廉西世的目光交汇，随即恭敬地行了一礼，而后静静地等待国王允许自己开口说话。 

 “突然接到召见，你定然十分惊讶吧？表彰仪式的时候，想必没时间进行私人交谈，所以便趁现在把你叫来了。要是你原本想看辩论会，那可真是对不住了。” 听到国王的语气中并无明显的负面情绪，亨利赶忙以恭敬的态度回应他的问候。 

 “能有幸与陛下单独交谈，那些辩论会又何足挂齿呢。” 

 “听闻你是伊顿公学公认的模范生，难道就不想参加辩论会？” 

 “我担心自己太过引人注目，所以决定把机会让给其他同学。” 

 “那就好。我之前通过侍从吩咐校长将你从辩论会名单中剔除，还担心会不会因不合理的缘由剥夺了学生的机会，心里着实有些过意不去。” 

 这下，亨利总算明白了基特之前表现反常的原因。 

 原来是国王事先叮嘱，不要让自己参加辩论会，基特才会去见王室管理人员。在大家都关注辩论会的时候，要把自己带来见国王，若自己参加了辩论会，便无法做到这一点，所以国王提前做了这般安排。 

 从如此周密的行事方式便能看出，国王确实不想让外界知晓他与自己会面的事。 

 “我对辩论会当真没有什么留恋，所以陛下无需为此介怀。陛下能关注我这样一个普通学生，我唯有满心感激。” 

 “我不得不关注啊。在辩论会结束前，我得送你回去，之后我也要下楼，因而没时间与你长谈了。咱们首接进入正题如何？” 

 “好的，陛下。” 

 “我相信你不会，但在此处，希望你能毫无隐瞒地如实回答我的问题。即便你说了假话，我也自有办法识破，你可要牢牢记住这一点。” 

 倘若坐在国王面前的是一个普通的13岁学生，这番威胁必定会起到极大的震慑作用。 

 毕竟这是一国之君说的话，任谁想撒谎，脸上都难免会露出破绽。 

 当然，这对亨利而言，根本毫无效果，但他还是装作一副不知所措的样子，急忙点头应道。 

 “当……当然，我怎敢在陛下您面前说哪怕一点点假话呢。” 

 “很好，那我问你，听说你最近频繁出入肯辛顿宫，托利党有没有以任何形式向你传达过什么指示？” 

 亨利故意露出一脸茫然的表情，沉默了好一会儿。见他没说话，威廉西世眯起眼睛，再次发问。 

 “问题是不是有些模糊？我是问，托利党有没有给你下达过某种指令？” 

 “啊，没有。只是刚才在大厅里也有人问了同样的问题，所以我…… 很抱歉，陛下。” 

 “在大厅里？” 

 “是的，陛下。反正这件事很快就会传到您耳中，威灵顿公爵和查尔斯·格雷首相把我叫过去，询问了我在肯辛顿宫的情况。” 

 托利党和辉格党的最高层亲自询问，这反过来恰好证明他们与这件事毫无关联。 

 当然，威灵顿公爵也有可能是在演戏，但要是这么无端怀疑下去，可就没完没了了。 

 “这么说，把你叫到宫里完全是肯特公爵夫人的意思…… 你能说说她想从你这儿得到什么吗？都说你聪慧过人，应该能明白我的意思吧？” 

 这其实是在试探亨利，看他究竟是站在公爵夫人那边，还是站在自己这边，对一个13岁的学生来说，这压力实在是太大了。 

 当然，两边在不久的将来都注定会消失在历史舞台，都不值得全力投入，这里面暗藏着诸多玄机。 

 “陛下，我虽是爱尔兰贵族，但同样也是这个国家的贵族，除了陛下，我不会对其他人效忠。” 

 “这便是你对我问