第72章 议会纷争，战和之辩

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 在19世纪中叶的曙光即将破晓之际，大英帝国的统治阶层对自身国家荣膺世界最强的地位，抱有着坚定不移的自信。免费看书就搜：搜搜小说网  

 他们成功击溃了那看似不可一世的拿破仑，还确切地认知到，即便如东方大国印度，在国力的较量上，与英国相比也存在着巨大的鸿沟，二者实非同一量级。 

 无论是西方的诸多强国，还是东方的广袤国度，竟无一国能在实力上明显超越英国。 

 然而，荣登最强宝座，并不意味着可以肆意妄为地向任何国家宣战。 

 单就欧洲大陆而言，像法国与俄罗斯这样的强国，虽无力战胜英国，却仍具备给英国造成沉重创伤的能力。 

 清国开展禁烟行动的消息漂洋过海，迅速传到了英国。 

 整个英国社会陷入了热烈的讨论之中，人们纷纷猜测英国将如何应对这一局势。 

 在此之前，美国与英国国内的民众就己对英国支持鸦片贸易的行径感到强烈愤怒。 

 众多富有正义感的英国公民对清国人抱有深切的同情，他们坚决希望能够彻底停止鸦片的销售，让毒品远离人们的生活。 

 然而，不可忽视的是，英国外交官和商人在清国的遭遇，以及清朝所实施的贸易保护主义政策，同样在英国引发了极大的愤慨。 

 被东印度公司和毒品卡特尔集团收买的保守党和辉格党议员，极力提倡对清国发动战争。 

 彼时，西方世界正处于启蒙运动蓬勃发展的时期，被收买的媒体趁机大肆刊登关于清国所谓“专制与残酷”的不实故事，试图误导舆论，为战争制造借口。 

 同时，也有一部分人主张对国际麻醉品贸易进行严格的遏制或管制，期望构建一个健康、有序的贸易环境。 

 英国纺织业重镇曼彻斯特的39家公司与厂商联合向英国议会致函。 

 在信中，他们颠倒黑白，将清国的禁烟正义之举污蔑为对英国的“侵略行为”，并声称“希望政府能抓住这个契机，将对华贸易稳固地置于安全、长久的基础之上”。 

 英国政府紧急召开内阁会议，专门就出兵清国的问题展开深入讨论。 

 大英帝国的心脏——伦敦，威斯敏斯特地区。 

 “这简首是不可饶恕的罪行！” 

 “让清国立刻道歉并给予赔偿！” 

 愤怒的呼喊声如汹涌的浪潮，震耳欲聋，它们穿透紧闭的窗户，撞破厚实的墙壁，清晰地传入议会大厅内议员们的耳中。 

 此刻，街道上愤怒市民们的声音此起彼伏，西处回荡。 

 然而，与之形成鲜明对比的是，议员们的神情却异常平静、从容。这其实也在情理之中，因为这些愤怒的声浪并非针对他们而来。 

 “广州的亨利外交大臣又呈交了一份报告。报告后面还有相关内容。若清国动用武力，我们究竟该如何应对，报告中附上了极为详尽的预测与分析，以及成立香港特区和增开通商口岸设立经贸区。请诸位仔细研读。”首相罗伯特·皮尔不慌不忙地说道。 

 “清国军队的装备状况以及客观的军事力量对比？”一位议员不禁读出声来。 

 “没错。在座的诸位议员大多知晓目前亚洲与我们在技术层面的差距。但这里面详细罗列了非常具体的数值。”首相点头确认。 

 “……目前我们军舰的最新技术能够让大炮自由旋转，可从各种角度进行射击，而清国的军舰大多是被称作‘戎克船’的木质船只，双方所使用的舰炮水平也存在显著差距。清国的主力大炮射程还不及我们的一半，命中率更低，装填弹药的速度甚至要慢两倍以上。关键在于，以清国舰炮的水准，若不进行近距离射击，根本无法轻易穿透我们军舰的铁甲……这是真的吗？不，当然我清楚清国的军事技术比我们落后，但差距真有这么大吗？”拉塞尔满脸震惊，一连串的疑问脱口而出。 

 截至目前，诸多军事专家己在议会作证，他们大多明确表示英国的军事力量优于清国。 

 但几乎无人详细披露过清国军事技术的具体水平与详尽信息。 

 因此，亨利的报告……尤其是最后一段所撰写的预测内容，给议员们带来了相当大的震撼。 

 - 以当下己开始设计订购的“复仇女神号”为例，仅一艘“复仇女神号”便能够轻而易举地击败30艘清国军舰。 

 经实践验证，仅装备与目前在广州的“皇家萨克森号”相近的两艘船，就可以轻松摧毁25艘以上的清国船只。 

 难道拥有4亿人口的大国清国的主力海军果真如此不堪一击吗？ 

 难道清国真的还在使用如此落后的大炮吗？ 

 难道清国的武器装备真的差到这般程度吗？ 

 令人诧异的是，亨利的报告用具体的数值详细阐明了这一切皆是事实。 

 “倘若这是真的……那清国不就如同纸糊的船一般（不堪一击）吗？”一位议员惊叹道。 

 “之前是谁说与清国开战，我们也会遭受巨大损失的？”另一位议员调侃道。 

 “要是差距如此

之大，要是清国先动手，我们恐怕都得说‘谢谢’了吧？”又一位议员打趣道。 

 “清国起初承诺会对此次事件展开彻查，可如今却突然改变了说辞。估计这是清国皇帝的旨意。”一位议员神情严肃，语气凝重地说道。 

 “这是打算不查了？这几乎等同于承认他们自己的罪行了 。”另一位议员皱着眉头，满脸不悦。 

 “与其说是承认，倒不如说他们摆出了一副‘不管怎样，你们又能拿我们如何’的傲慢态度。”又一位议员冷哼一声，眼中满是不屑。