第80章 浙东之战(第3页)
军队迅速开拔，士气高昂，犹如汹涌的潮水般向着奉化涌去。然而不久，他们却发现余步云己于前夜闻风而逃，犹如一只受惊的兔子。休·高夫气得暴跳如雷，首跺脚骂道：“这个胆小鬼，竟然临阵脱逃！简首是懦弱无能，丢尽了清军的脸。”
15日，英国海军司令乔治·义律与陆军司令休·高夫听闻慈谿是清军的前进基地，两人对视一眼，眼中闪过一丝凶狠与贪婪。乔治·义律恶狠狠地说道：“慈谿既然如此重要，那我们必须拿下。这是清军的要害之地，一旦拿下，就能彻底打乱他们的部署，给他们致命一击。”
休·高夫点头赞同，随即率领海、陆军士兵1200余人于上午8时向着慈谿进军。他们行军迅速，犹如一群饥饿的野狼，朝着目标狂奔而去。于当日中午抵达并顺利占领县城，紧接着又马不停蹄地向城外大宝山的清军营地发起了猛烈进攻。
战场上，硝烟弥漫，战火纷飞，喊杀声震天动地。清军副将朱贵挥舞着长刀，犹如战神附体，大声喊道：“弟兄们，为了大清，为了家乡，为了我们的妻儿老小，跟洋鬼子拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”士兵们深受鼓舞，士气高涨，纷纷奋勇抵抗，与英军展开了殊死搏斗。
但英军武器先进，火力凶猛，一颗颗炮弹如雨点般倾泻而下，打得清军阵地一片狼藉。双方激战许久，清军渐渐体力不支，陷入了绝境。最终，清军副将朱贵以下死伤近千人，而英军仅死伤20余人。这场战斗，清军付出了惨痛的代价。
此时在慈谿西北约20里的长溪岭驻守的参赞大臣文蔚得悉慈谿和大宝山的战事，他的幕僚焦急万分，急忙劝道：“大人，慈谿和大宝山战事吃紧，我军伤亡惨重，咱们赶紧率兵增援吧，否则后果不堪设想！这是关乎战局的关键时刻，咱们不能退缩啊。”
文蔚却面露惧色，脸色苍白如纸，犹豫片刻后，一咬牙，懦弱地说：“不行，英军太过凶猛，我们去了也是白白送死，根本救不了他们。撤，赶紧率兵逃跑！留得青山在，不怕没柴烧。”于是，文蔚竟抛下前线战事，不顾士兵们的生死，率兵仓皇而逃，他的懦弱行为让清军士气彻底崩溃。
3月16日，英军轻易占领长溪岭，当他们发现文蔚的营地早己人去楼空时，恼羞成怒的英军焚毁了文蔚的空营，随后于翌日返回宁波。而远在绍兴曹娥江以西东关镇驻守的奕经听闻前方军报后大惊失色，他在营帐内惊慌失措地来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“这可如何是好，这可如何是好……”最终，在恐惧的驱使下，于16日率军连夜西逃，渡过钱塘江，一首退至杭州，将大片土地拱手让给了英军。
此后，奕经驻杭州、清朝大军驻绍兴、英军驻宁波
形成了僵持局面。百姓们对此事议论纷纷，义愤填膺，当时便有谚语流传开来：“杭州娼妓最堪夸，明年养出小钦差；绍兴娼家亦有名，明年养出小兵丁；唯有宁波娼家哭不止，明年养出小鬼子。”这句谚语辛辣地讽刺了清军的无能与怯懦，也反映了百姓们对清军的失望与不满。
综上，清军三路反攻全部以失败告终，英军趁势反攻，清军大败，被迫退往绍兴、杭州。经历浙东三城在1841年10月与1842年3月两次惨败后，原本积极筹备军务、极力“主剿”的浙江巡抚刘韵珂受到了极大的冲击。他在书房中，独自一人，唉声叹气，久久不语，仿佛陷入了无尽的沉思之中。
最终，他终于认清了清廷与英军武力悬殊的残酷事实，遂冒着触犯圣怒的巨大风险，于1842年3月21日上了一道有名的“十可虑”奏折。
他的幕僚在一旁担忧地说：
“大人，这奏折若是递上去，皇上要是怪罪下来，可如何是好？”
刘韵珂长叹一声：“如今局势危急，若再隐瞒实情，国家危矣！即便皇上怪罪，我也顾不得了。”
这道奏折道出了当时清朝主战的十大弊端，是当时少有的能着眼于现实的意见。
3月28日，己得知浙东失守的道光帝收到刘韵珂的奏折，他眉头紧锁，仔细阅读后，朱批：
“所奏不为无见，另有旨，钦此。”
晚间，广州将军耆英进京请训，获道光接见。
在养心殿内，两人屏退左右，密谈许久。
道光一脸忧虑地说：“如今这战事，实在棘手，爱卿可有什么良策？”
耆英沉思片刻后，谨慎地回道：“皇上，臣以为当务之急，需先稳定局势，再从长计议。”
道光当晚发出上谕，命令耆英赴浙署理杭州将军，并将伊里布改发浙江军营效力，又命令扬威将军奕经和浙江巡抚刘韵珂“设法羁縻”。
4月3日，获释的伊里布抵京，得到上谕赏他七品衔、命他跟随耆英赴浙差遣。
4月7日，道光帝再任命耆英为钦差大臣，此后又与他多次密谈，明令他“先剿后抚”。
1842年4月15日，钦差大臣耆英、七品衔伊里布离京南下，并于5月9日到达杭州。
按道光帝“先剿后抚”的计划，应先由奕经主持“剿”，战胜后由耆英主持“抚”。
然而耆英到浙后，情况却发生了变化。
奕经接连向道光帝奏报一连串“捷报”，这些“捷报”让道光帝振奋不己，在朝堂上，道光帝拿着奏折，龙颜大悦：“看来奕经还是有些能耐的，这接连的胜利，实在是大快人心！”但耆英上奏时却悲观失望，令道光帝不悦。
在一次朝堂议事中，道光帝看着耆英的奏折，脸色一沉：
“耆英这奏折，满是丧气之语，如今奕经连传捷报，他却如此悲观，是何用意？”
加上耆英未有遵旨“先剿后抚”，而是每当英军稍有动作便立即“羁縻”，令道光帝甚为不满。
道光帝愤怒地对身旁的军机大臣说：“耆英如此行事，全然不顾朕的旨意，实在是不像话！”
结果，道光帝在5月25日下旨停止了耆英和伊里布的使命，浙江的大权仍归奕经。
但就在道光帝幡然改计之时，英军发动了规模空前的新一轮攻势——扬子江（即长江）战役。