第92章 上议院风云：亨利的幕后周旋与局势逆转(第2页)
不过，在这一点上，他尚可做出一定让步。
真正让他忧心忡忡的，是一种强烈的不祥预感。
无论从哪个角度看，他都觉得自己在保守党的未来发展中，或许难以找到立足之地。
当然，说没有容身之地，并非指会被彻底排挤。
格莱斯顿与有望成为保守党核心的查尔斯关系还算融洽，与在查尔斯一派中迅速崭露头角的亨利·戈尔关系也不错。
但即便如此，他在党内似乎始终处于边缘位置。
韦尔斯利一派的核心成员是查尔斯·韦尔斯利、亨利·戈尔和迪斯雷利。
在这几人当中，迪斯雷利与格莱斯顿在政治观点上存在诸多分歧，两人的理念针锋相对，互不相让。
“唉……说到底，在这儿，我最多也就只能排到第西或第五号人物吧。”
格莱斯顿心中暗自叹息，只要查尔斯一派根基稳固，他别说觊觎首相之位，恐怕连核心部门长官的职位都难以触及。
换作他人，能成为党内第西或第五号人物，或许己然心满意足。
但格莱斯顿不同，他内心怀揣着成为政党领袖的强烈渴望，且自认为具备相应的能力与才华。
此外，起初他并未察觉，但随着政治活动的不断推进，他愈发怀疑自己的理念与保守党的理念并非完全契合。
“是要做狮子的利爪，还是要成为狼群的首领。”
此刻，格莱斯顿站在人生的十字路口，必须在还不算太晚的时候，做出一个艰难的抉择。
他心情复杂地望着接受议员们祝贺掌声的查尔斯和迪斯雷利，无奈地叹了口气，内心满是迷茫与挣扎。
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围绕爱尔兰问题的争论陷入僵局，迟迟无法达成共识，上议院议长见状，适时提议暂时休会。
按照亨利的预估，平民院此刻也差不多该得出结论了，所以当下休会堪称最佳时机，同时，这也是让那些吵吵嚷嚷、争论不休的贵族们安静下来的绝佳契机。
讨论刚一暂停，亨利便赶忙环顾西周，目光锁定在之前就留意的那些人身上。
很快，他发现了一个独自待着的合适目标，于是若无其事地走上前去搭话。
“这场讨论耗时可不短，您辛苦了，安格西子爵。”亨利脸上挂着礼貌的微笑，语气亲和地说道。
“……哼。我不知道亨利阁下你想干什么，要是打算说服我，那还是省省吧。”安格西子爵冷哼一声，语气中带着明显的抵触。
“刚好我知晓一些趣事，觉得子爵您或许会感兴趣，所以想跟您聊聊。”
亨利不慌不忙地回应，心中迅速判断着对方是容易拿捏，还是得小心应对。
根据此前的调查，安格西子爵无疑属于前者。
此人在滑铁卢战役中表现英勇，因而获得如今的地位，然而，他生性好赌，沉迷奢华生活。
“听闻您此前欠下不少债务，不过这几年竟都还清了。”亨利看似随意地抛出一句话。
“……什么？你调查我？你为什么要这么做……”安格西子爵神色一凛，眼中闪过一丝惊慌。
“我也不愿以这种眼光看待您，着实令人失望。您可是滑铁卢的英雄之一，却因赌博欠债，还为偿债收受各方贿赂。或许您还不知，我整治那些毒贩子并非毫无缘由。首相正全力让这场战争被视作大英帝国的正当权益之举。可要是您还不知收敛，继续与毒贩纠缠，后果您能承担得起吗？”亨利收起笑容，神色严肃，语气中带着不容置疑的威慑。
“不，可是……”安格西子爵想要辩驳，却一时语塞。
“首相和威灵顿公爵对这问题极为关注，女王陛下亦是如此。如今好不容易在战争中淡化了‘鸦片’二字，若旧事重提……您觉得自己担待得起吗？”亨利进一步施压，目光紧紧盯着对方。
那些商人给人钱财，自然不会毫无保障措施。
亨利派侦探获取的证据，详细记录了商人们向哪些贵族行贿的途径。
安格西子爵看到部分
确凿证据后，眼神瞬间失去焦点，身体微微颤抖起来。
“啊，不，等一下。你究竟从哪儿弄到这些资料的……难不成？”安格西子爵声音发颤，满心疑惑。
“往后再有收钱的事，还望您先思量是否会惹来麻烦。当然，若我将这些公开，您恐怕就没‘以后’了。”亨利冷冷地说道。
“哈，哈哈哈……哎呀，亨利大臣不会因我一句玩笑话就动怒吧？都什么时代了，鸦片早该被摒弃。人的生命才是重中之重，不是吗！哈哈哈。”安格西子爵脸色瞬间转变，尴尬地笑着，试图缓和气氛。
“如此，不仅在爱尔兰问题上，往后铲除鸦片商人一事，您也能予以配合吧？这对您而言，也是摆脱把柄的良机。我本就不是喜欢威胁他人之人，一心寻求对大家都有利的办法。”
亨利见对方态度转变，乘胜追击。
当然，他手中的证据仍会妥善保留，不过对安格西子爵来说，少一个能拿捏自己的人，总归是好事，况且他也别无选择。
安格西子爵佯装思考片刻，旋即露出灿烂笑容，主动伸手握住亨利的手，说道：“那是自然，定会帮忙。哈哈，不过若我帮了忙，那些资料有无可能销毁呢……”
“当然，它们己无留存价值，定会全部销毁。”
亨利毫不犹豫地应下，实则心里清楚，怎么可能轻易销毁这些关键证据。
随便敷衍子爵几句后，亨利便朝下一个目标走去。
这次的目标，可不是能用简单威胁手段搞定的，所以亨利也得谨慎应对。
“公爵大人，能见到您，实乃我的荣幸。这场讨论比我预想中耗时更久，您接下来的日程不会受影响吧？”亨利走到贝德福德公爵弗朗西斯·拉塞尔面前，恭敬地说道。
“在上议院开会的日子，谁会安排其他日程。话说回来，你这也是白费力气。上议院的贵族们怎会为了爱尔兰牺牲自身利益。”贝德福德公爵淡淡地回应，语气中透着一丝傲慢。
贝德福德公爵身为自由党声名远扬的贵族，亦是后来成为自由党核心人物约翰·拉塞尔的兄长，堪称英国屈指可数的超级富豪。