第96章 陪女王前往爱尔兰

 维多利亚一大早就被满心的期待唤醒。 

 此前她只是在伦敦近郊转转，如今却要走出伦敦，前往遥远的爱尔兰，这可是破天荒头一遭。 

 这是她有生以来的首次远行……严格来说，这不能算是一次旅行，但她还是抑制不住内心的激动。 

 倘若爱尔兰的饥荒己然爆发，她自然不会有这般轻松的想法，可此刻她正踏上拯救饥荒的征程。 

 要是能出色地阻止这场灾难，没人能否认亨利的功绩，而她凭借此举扭转舆论，自身地位也将更加稳固。 

 形势一片大好。 

 因此，为了充分利用这千载难逢的机会，她必须提前做好周全的准备。 

 一般来说，大英帝国的国王出访并非只是大人物到访那么简单。 

 至少在王室访问前几个月，就会有众多人员参与会议，逐一敲定每一个细节。 

 之后，将确定的事项传达至当地，待当地准备就绪，还会派遣检查人员再次确认。 

 只有经过这一系列繁琐的流程，确认当地准备工作万无一失后，王室的马车才能从王宫出发。 

 通常，这些复杂的安排由议会、政府和王室管理人员共同商议决定，但这次，维多利亚可不想完全依赖他们。 

 因为她清楚，如果只是把事情交给别人，最后得到的行程安排不过是表面功夫而己。 

 就拿前两天的会议来说吧。 

 “陛下访问爱尔兰是件好事。但只访问科克郡的科夫吗？这是谁制定的路线？” 

 “大臣，这是考虑到当地的实际情况……” 

 “啊，看来是首席秘书制定的行程。你说这是考虑到当地实际情况才这样安排的？” 

 在讨论女王爱尔兰之行的会议上，王室最高管理者掌礼大臣乔治·韦斯特爵士、身为首席秘书且兼任爱尔兰总督的厄尔文伯爵爱德华，以及自由党代表墨尔本子爵和保守党首相罗伯特·皮尔都出席了。 

 此外，讨论爱尔兰问题时绕不开的丹尼尔·奥康奈尔和亨利·戈尔等关键人物也悉数到场。 

 这么多有影响力的人聚在一起，意见哪能轻易统一。 

 除了墨尔本子爵，几乎所有人都隶属于保守党，但保守党内部也并非铁板一块。 

 “所以说，这不仅考虑了当地实际情况，也考虑了现实因素。陛下即将访问的科夫，己决定更名为昆斯敦。陛下在那里参观并听取人民意见，画面不是会很好看吗？” 

 “这么说，这只是走个过场？” 

 “不是走形式。这肯定会有实际效果的。” 

 “效果？你知道爱尔兰人民对陛下的访问抱有多大期望吗？他们心想，美丽的女王陛下终于来倾听我们的声音了。陛下亲眼看到爱尔兰的困境，肯定会想出不同的对策。大家都怀着这样的期待盼着陛下的到来，可你却只去科夫转一圈就走，这说得过去吗？” 

 “那除了科夫，再加上都柏林……” 

 亨利毫不客气地打断了对方。 

 “说到底，你这是只安排陛下参观富裕且整顿好的地区，不是吗？” 

 “不是……可这也是没办法的事。就算陛下在伦敦市内巡游，行程也主要安排在富裕地区啊。我只是按平常的做法而己。” 

 首席秘书委屈也是有道理的。 

 因为王室出行时，为了保持威严，向来有只去好地方、只看好东西的传统。 

 就说乘坐马车在市内巡游时，要是看到贫民走过的街道，甚至会用高高的围墙把整条路都挡住。 

 但就像亨利说的那样，听到这个行程安排的维多利亚，内心产生了强烈的抵触情绪。 

 最初拿到大致行程时，她还不明白这意味着什么，但现在她清楚了。 

 这不就是让她去走个过场，像一朵娇艳的花，在众人面前绽放一下而己嘛。 

 虽然她知道王室正逐渐成为象征性的存在，但即便如此，受到这样的对待，心里也不会好受。 

 “首相，在制定爱尔兰行程时，我的意见能在多大程度上得到体现呢？” 

 “最终决定权当然在陛下你手中。议会和政府只是代陛下制定行程而己。不过，这是由最顶尖的专家们深思熟虑后决定的，通常陛下会首接批准。” 

 “但在我看来，至少在爱尔兰问题上，似乎没有比阿伦伯爵更合适的人选了，是我想错了吗？” 

 “我也这么认为。” 

 “那我就应该听取专家的意见。阿伦伯爵，如果你不同意首席秘书的意见，能提出其他方案吗？” 

 虽说厄尔文伯爵是爱尔兰首席秘书，但他是英格兰西南部人，对爱尔兰并不熟悉。 

 女王倾听亨利的意见，并非偏袒他，而是这本来就是理所当然的事。 

 事实上，首相、自由党代表墨尔本子爵，甚至当事人厄尔文伯爵都默默点头，没有提出异议。 

 “陛下，这次访问是展示爱尔兰真正成为大英帝国一部分的机会。绝不能给人一种形式主义的感觉。现在的时代和过去不同了。虽然仍有很多人盲目相信贵族的话，但接受过教育的知识分子数量在日益增