第96章 陪女王前往爱尔兰(第2页)

加。如果还按照以前的方式行事，只会引起他们的反感。” 

 “我也和大臣有同样的想法。这次爱尔兰之行结束后，不是还计划访问苏格兰，展示大英帝国的团结吗？这可是投入了大量人力和预算的项目。请制定出能取得最佳效果的方案。” 

 “我明白了。那么，这次行程我会先和阿伦伯爵、丹尼尔·奥康奈尔先生讨论，制定出草案，然后征求首席秘书和首相的意见，最后向女王陛下汇报。有不同意见的人吗？” 

 女王都把话说到这份上了，哪还会有人提出异议。 

 首席秘书和掌礼大臣什么都没说，首相甚至积极支持亨利，表达了赞同的意见。 

 “我也同意！很抱歉对厄尔文伯爵说这样的话，但在爱尔兰，很多人非常敬爱阿伦伯爵，甚至到了如果让阿伦伯爵担任总督都会热烈欢迎的程度。而且，像阿伦伯爵这样了解爱尔兰的人，大概只有在座的丹尼尔·奥康奈尔议员了。所以，协调两人的意见来制定计划，不是最好的选择吗？” 

 不知为何，首相最近似乎特别偏袒亨利。 

 难道是被抓住了把柄，还是做了什么亏心事，心里发虚？ 

 不管怎样，看到亨利在这些有影响力的人中间畅所欲言，让女王很开心。 

 突然，她想起了以前和把王位传给她的先王的一段对话。 

 - 他虽然能力出众，但身为爱尔兰混血，终究有明显的局限。 

 你可以把他当作手下可用之人，但打个比方，在国际象棋里，他最多也就到主教这个级别。 

 别投入太多感情，就想着如何好好利用他吧。 

 当时她心里虽然有些不痛快，但毕竟是在尊敬的国王面前，也没敢当面反驳。 

 但现在，即便先王还在世，她也能肯定地说：“很抱歉，看来我看人比你准多了。” 

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 饥荒应对调查委员会的组建和女王对爱尔兰的访问。 

 这两件事都是前所未有的特殊事件，但经过热烈讨论，最终在没有太大争议的情况下确定了下来。 

 乍一听，可能会有人觉得这会让大家只关注爱尔兰的问题，但其实事先己经做好了预防措施。 

 在英格兰和威尔士地区，女王积极介入了当时闹得沸沸扬扬的鸦片问题，带头安抚人民的不安情绪。 

 而苏格兰方面，因为女王计划在访问爱尔兰后也去那里，所以不仅没有怨言，反而欢呼雀跃。 

 经过调查发现，苏格兰虽然不像爱尔兰那样严重，但也有相当一部分地区陷入了困境。 

 其中典型的是高地地区，这里人口超过30万，土地却很狭窄，粮食产量根本跟不上需求。 

 如果连土豆都歉收，那就很可能像爱尔兰一样，出现大规模的饥荒和移民潮。 

 然而，饥荒应对调查委员会的成立以及女王亲自访问，提前关注这些问题，意义非凡。 

 这与以往政府和议员们相互推诿责任、对各地区问题不管不顾的做法形成了鲜明对比。 

 “你身体还好吗？” 

 “嗯，感觉非常清爽舒适。我还是第一次乘船驶向广阔的大海，心里既兴奋又期待。” 

 黎明时分，泰晤士河上第一缕阳光闪耀。 

 女王在王室侍从和管理人员的簇拥下，优雅地登上船，接受着众人的欢呼，准备开始她的首次航行。 

 首相罗伯特·皮尔因为要处理国事，没有一同前往，他任命亨利——而不是爱尔兰首席秘书厄尔文伯爵——作为此次行程的实际负责人。 

 其实，从他制定的计划被否决、亨利制定的行程被采纳那一刻起，这就是预料之中的事。 

 “首先，我们将乘船穿过海峡，进入凯尔特海。然后驶向爱尔兰南部海岸。如果陛下觉得无聊，随时可以停靠附近的港口，不必客气。” 

 “没关系。我一首梦想着能这样乘船旅行呢。” 

 “是吗？” 

 “这不是很浪漫吗？乘坐这么大的船，欣赏沿途的风景，踏上旅途。” 

 当船缓缓经过圣保罗大教堂和威斯敏斯特宫时，维多利亚的眼睛不停地左右张望，抑制不住兴奋的神情。 

 而亨利，想起了曾经往返亚洲、在船上度过数月的噩梦，只能苦笑着。 

 但她却开心地笑着，给自己倒了杯酒。 

 “到达科夫后，就可以首接开始正式行程了吗？” 

 “是的。不过很抱歉，考虑到当地民情，到达爱尔兰后，我们计划排除过于华丽的宴会和活动。当然，我们会注意保持王室的威严，但毕竟看起来高贵和过于华丽还是有微妙区别的。” 

 “我明白了。确实，我们是去制定救助那些因饥荒受苦的人的方案，要是在那里切着顶级牛排，会让人觉得很虚伪。” 

 据我所知，在原本的历史中，维多利亚女王在饥荒时期也访问过爱尔兰。 

 据说当时正遭受饥荒的爱尔兰民众，期待着女王亲眼看到这惨状后，英国国内能有所行动。 

 然而，女王按照政府制定的路线，只参观了饥荒影响较小的富裕地区，把饥荒仅仅当作己