第161章 江州路远(第2页)

字迹粗陋却力透壁砖，让他想起相府收上来的民情奏折，那些用桑皮纸写的诉状里，“租赋苛重”四字总是被他搓磨得发亮。

驿卒送上的茶汤带着霉味，他呷了一口，忽然想起《汉书?食货志》中“一夫不耕，或受之饥”的句子，此刻竟品出几分苦涩。

重新上路时，官道两旁开始出现成片的茶园。

茶农们戴着竹笠采茶，指尖在嫩叶间翻飞如蝶。郗自信望着他们腰间系的茶篓，突然想起相府库房里封存的茶种——那是他计划与农桑并推的经济作物，如今却只能随他颠簸在贬途。

一只山雀突然掠过车辕，嘴里叼着半片嫩绿的茶芽，这景象让他心中一动：或许江州湿热的气候，正是试种新茶的良机。

暮色漫上远山时，马车行至一处山坳。

郗自信透过帘隙，看见夕阳将田埂镀成金红色，扛着锄头的农夫们正沿着田垄归家，身影被拉得细长，如同一幅活动的《耕织图》。

其中一位老翁忽然停下脚步，对着他们的马车遥遥作揖，郗自信连忙掀帘还礼，却只看见老翁转身时，补丁摞补丁的衣摆上别着枚青铜犁铧形的徽章——那是当年相府为奖励农耕能手所制，如今竟在这偏远山坳中遇见。

车队继续前行。

“相王，前面就是彭蠡泽。”随从的通报传来。

夕阳将河水染成金红，水面浮着的菱叶随波轻晃，叶背的绒毛在逆光中泛着银白，像极了相府库房里封存的蜀地贡锦。

远处的渔舟收网归航，渔网掠过水面的声响，与堤岸下农人踩动水车的吱呀声重叠，织成一曲“日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！”的《击壤歌》。

马车碾过堤岸的青石板，缝隙里长出的野菊被车轮碾碎，散发出清苦的香气。

郗自信掀开帘角，看见堤外的稻田里，几个孩童正追逐着牛背鹭，竹笠在暮色中如浮动的荷叶。

这场景让他想起前日在驿站读到的《彭泽县志》，书中记载彭蠡泽“地沃而民勤，每至五月，稻花盈野”，此刻亲眼所见，却发现田垄间仍有未耕的荒土，恰似他袖中那卷未批的《农田改革策》。

“相王，前面就是彭泽县城了。”随从的马鞭指向烟霭中的城堞。

郗自信望见城头飘扬的"宋"字旗，旗角磨损处露出内里的素布，与他被贬携带的旧衣何其相似。

城门外的石桥边聚着收工的农人，锄头柄上缠着的红布条在风中翻飞，那是当地祈求农事顺遂的习俗，却让他想起相府演武场的校旗，如今只剩褪色的边角。