第10章 天墉风云·血染旧地

清漪园竹影婆娑的静谧，被一阵由远及近、如同滚地惊雷般的脚步声彻底撕碎！急促、杂乱、带着濒死般的喘息，直扑临水轩榭而来。

 “大人！巡察使大人！不好了！出大事了！”守门的衙役阻拦不及，一个身着府衙皂衣的捕快，面如金纸，汗如雨下，几乎是撞开了门扉，踉跄着扑倒在书房冰冷的地面上。他浑身筛糠般抖着，声音撕裂般带着哭腔和深入骨髓的恐惧：

 “大人！来…来财客栈…出人命了！阿福…阿福他…死了！死得…太惨了！天爷啊…”

 “阿福？”穆之霍然起身，案几上的茶盏被衣袖带倒，清冽的茶水蜿蜒流淌，如同不祥的预兆。他眼中寒光如电，瞬间刺穿了书房的暖意——那个昨日还被他派去府衙递送密报、眼神机灵手脚勤快的小厮？“怎么回事？说清楚！”声音低沉，却蕴含着即将爆发的雷霆。

 “在…在后院柴房！”捕快语无伦次，仿佛那恐怖的景象仍在眼前灼烧，“掌柜老钱报的案！小的…小的奉命去看了一眼…只看了一眼啊大人！浑身是血…没一块好皮肉…像是…像是被活活折磨死的！太…太吓人了！知府大人魂儿都吓飞了，让小的…火速来请您过去主持大局！说只有您能镇住这邪性的场面！”

 一股冰冷的寒意，比窗外深秋的夜风更刺骨，瞬间席卷了整个书房！婉儿脸色骤变，指尖一松，沉重的药箱“哐当”一声砸在地板上，里面的瓶罐发出清脆的碰撞声。陆羽柔捻着银针的纤手骤然停滞，针尖在烛火下反射出一点冷冽的寒星。竹林空地，一直闭目假寐的轩辕一刀，浑浊的老眼猛地睁开，枯槁的手掌无声地按在了腰间那柄古朴刀柄的鲨鱼皮鞘上，一股沉凝如山的煞气隐隐透出。门口，阿月的身影如同从阴影中凝结的幽灵，无声无息地出现，一双黑瞳深不见底，冰冷如万载玄冰，锁定了地上颤抖的捕快。

 “备马！”穆之的声音斩钉截铁，不容置疑的决断如同冰层下的暗流，“立刻去来财客栈！”

 **血染柴房**

 暮色如打翻的墨缸，浓稠地浸透了天墉城西区的每一寸砖瓦。来财客栈门前，两盏破旧的“气死风灯”在凛冽的寒风中疯狂摇曳，昏黄的光晕被撕扯成碎片，在青石板路上投下扭曲、跳动、如同鬼爪般的阴影。客栈大堂内，空气凝滞得几乎能拧出水来。掌柜老钱瘫坐在柜台后的太师椅上，面无人色，嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节。几个伙计蜷缩在楼梯拐角的阴影里，眼神惊恐，瑟瑟发抖，如同待宰的羔羊。府衙的衙役们手持明晃晃的腰刀，封锁了前后门和通往后院的通道，人人脸色铁青，眼神警惕地扫视着大堂里每一个可疑的身影，那凝重中分明夹杂着一丝不易察觉的惊惧——柴房里的景象，足以让最胆大的汉子做上几晚噩梦。

 急促的马蹄声由远及近，骤然停在客栈门前。穆之一行人翻身下马，动作利落，带着一股肃杀之气踏入大堂。老钱如同溺水者抓住了浮木，连滚带爬地扑过来，涕泪横流，语不成句：“穆…穆青天！您…您可算来了！阿福…阿福他…在后头…造孽啊…”他指着通往后厨的方向，手指抖得像秋风中的落叶。

 “带路！”穆之的声音没有任何温度，目光锐利如鹰隼，扫过大堂内每一张惊惶不安的脸。

 穿过弥漫着食物残羹气味的后厨，推开那扇吱呀作响、油腻腻的木门，一股浓烈到令人窒息的血腥味，混合着柴草腐朽的霉变气息，如同无形的恶兽，猛地扑鼻而来！后院不大，堆着杂物，一口枯井，柴房的门虚掩着，昏黄摇曳的灯光从门缝里艰难地挤出，在地面投下一道扭曲的光带，仿佛通往地狱的入口。

 穆之伸手，缓缓推开了柴房的门。

 门轴发出刺耳的摩擦声。

 眼前的景象，让紧随其后所有人的瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一窒！

 狭小的柴房内，杂物散乱一地。阿福蜷缩在角落一堆被染透的柴草上，身体以一种极度痛苦和徒劳挣扎后的姿态扭曲僵直。他的眼睛瞪得几乎要裂开，眼球暴凸，瞳孔放大到极限，死死地凝固着一种混合了撕心裂肺的剧痛和深入骨髓的、足以冻结灵魂的恐惧！嘴巴大张着，形成一个无声的惨叫黑洞，嘴角残留着干涸的白沫和暗红色的血渍，仿佛临死前咬碎了舌头。最令人心悸的是他的双手，十指如钩，深深抠入身下的泥土和柴草之中，指甲尽数翻裂、脱落，指缝里塞满了黑红色的血污、泥垢和细小的木屑——那是怎样的绝望挣扎才能留下的痕迹！

 而他的身体……那件单薄的粗布短衫几乎成了浸透鲜血的破布条，勉强挂在身上。裸露的皮肤上布满了纵横交错、层层叠叠的伤痕！鞭痕如同毒蛇烙印，烙铁的烫伤焦黑狰狞，锐器划开的血口皮肉翻卷，深可见骨！尤其是胸口、腹部和大腿内侧这些敏感部位，几处最深的刀伤如同恶毒的狞笑，暗红色的肌肉和惨白的筋膜暴露在外，凝固的血液将身下大片的柴草浸染成一种令人作呕的、粘稠的暗黑色！这绝非简单的杀人，而是一场活生生的、极尽残忍之能事的凌迟逼供！空气里弥漫着死亡和浓稠血腥的铁锈味，压得人喘不过气。