第18章 陵寝疑云·三王逐鹿(第2页)

 皇帝端坐于御座之上，冕旒的珠帘微微晃动，阴影下的眼神深邃冰冷，如同两口深不见底的古井。他漠然地听着这场围绕一个尚书之位的“群魔乱舞”，指尖在紫檀龙椅光滑的扶手上轻轻敲击，发出规律的、如同丧钟倒计时的“笃、笃”声。太子想塞进一个听话的守成者，好继续攫取工部的油水；武王欲安插一把锋利刚硬的刀，借此切入军备营造的要害；晋王则试图推上一个名声显赫的全才，掌控工部这块巨大的财富源泉……那三张在他儿子脸上浮现的、竭力掩饰却依然泄露出的贪婪与算计，让他感到一阵刺骨的寒意和厌烦。

 敲击声渐急，帝王的不耐已近临界。

 就在三方争吵声浪再次拔高，几近咆哮失仪，整个大殿的空气都仿佛要被点燃爆裂的刹那——

 “陛下！”

 一个清越冷冽的声音，如同一道划破乌云的闪电，穿透嘈杂，清晰地响彻大殿每一个角落！

 所有的喧嚣戛然而止！数百道目光如同被无形的线牵引，瞬间聚焦在一人身上——都察院右佥都御史孤穆之。他手持玉笏，自御史班列中稳步走出，挺直的脊背如同万仞悬崖上的孤松，素色的官袍在摇曳烛火中显得格外醒目。这位以雷霆手段查办陵案、一日扳倒尚书侍郎的年轻御史，如同刚从冰原归来的猎手，身上还带着凛冽的寒气与未散的血腥气。他的出现，立刻让整个大殿的气氛为之一变。

 皇帝一直半阖的眼皮终于抬起了一丝缝隙，目光落在穆之身上：“穆卿，讲。”语气听不出波澜，但敲击扶手的声音悄然停止了。

 “谢陛下。”穆之深深一揖，然后抬起头。他那双如同古井寒潭般的眼眸，坦然扫过高高在上的三位皇子，扫过他们背后或惊疑、或警惕、或充满探究的各色面孔。他没有加入任何一派的指责，声音沉稳而有力，仿佛磐石般砸在浮躁的大殿之上：

 “工部之弊，非始于崔文远，亦非终于崔文远！根本在于吏治不清，监查不力！选任工部尚书，当以‘德才兼备，廉洁奉公’八字为铁律！此人不仅要精通工部营造、水利、百工之实务，更需有刮骨疗毒之勇，有破釜沉舟之志！”他顿了顿，目光陡然变得锐利如刀锋，声音也拔高了几分，“尤其需要不惧权贵，不徇私情，刚正如铁石！唯有如此，方能斩断利益勾连，荡涤一切污垢，重筑工部清白铁律！若择一畏首畏尾，或顾念人情，或心存他念之人执掌……则今日之崔文远，未必不为明日之前车！”

 这一席话，如同冷水浇头，令那些参与争吵的官员们心中一凛。太子、武王、晋王的神色也瞬间变得凝重无比，目光紧紧锁住穆之。

 穆之转向皇帝，深深躬身，字字铿锵，掷地有声：“臣观满朝衮衮诸公，唯有一人，其风骨、其能力、其操守，或可担此重任，承陛下‘清廉刚正’之期许！”

 “何人？”皇帝微微前倾身体，阴影下的眸子里终于燃起一丝明显的兴趣，甚至隐隐的……期待。

 “现任河道总督——潘季驯！”穆之的声音如同洪钟大吕，瞬间震彻整个承天殿！

 “潘总督总督河道十有三载，常年亲临险段，风餐露宿，手足胼胝！筑堤以束水攻沙，疏渠以通淤畅流，清漕运，固河防，岁免水患于千万黎庶！此功在当代，利在千秋！更兼其为人，清廉之名远播，官至正二品总督，家无余财，唯有河图书卷汗牛充栋！其刚直之名，源于铁面无私，曾因严查河工贪墨克扣，开罪朝中权贵与地方豪强，三度贬谪，三起三落！然纵百死加身，其澄澈本心与凛然气节终不改！此等风骨，正乃陛下此刻所需之‘孤臣’！”穆之的目光如电，扫过神色剧变的三王集团，“且潘总督毕生主持之黄河、运河大工，动辄役使民夫数十万，调度钱粮物料如山，其统筹全局之能，管理巨工之才，放眼朝野，无人能出其右！敢问，治万民之命脉黄河巨工者，岂能治不好一部之辖？！微臣深信，唯有潘季驯潘总督，方可正本清源，还我工部朗朗乾坤！此臣之肺腑之言，请陛下圣裁！”

 “潘季驯？！”

 这个名字如同一块巨石投入死水，瞬间掀起惊涛骇浪！满殿皆惊！

 他确是能臣，功绩彪炳，清廉无双，但他在朝堂之上，根本就是一个格格不入的符号！一个没有朋党依附、不懂圆融变通、屡次触怒权贵而被贬斥的“孤臣”！穆之……这个刚刚立下不世之功的愣头青御史，竟敢在三位皇子虎视眈眈、各派力量激烈倾轧之时，举荐这样一个与任何势力都毫无瓜葛的“局外人”？！

 太子脸色微沉，眼中闪过一丝愠怒和不解；武王浓眉紧锁，握紧了拳头；晋王则眯起了眼睛，嘴角的浅笑变得冰冷异常。三方人马瞬间嗅到了巨大的威胁——这个油盐不进、硬得如茅坑石头的潘季驯若上台，他们伸向工部的任何一根触手，都会被毫不留情地斩断！