第18章 陵寝疑云·三王逐鹿

崔文远、孙承宗一夜倾覆，工部尚书之位遽然悬空！这空缺仿佛投入饥饿狼群中一块淌着鲜血的肥肉，瞬间点燃了潜藏于朝堂下的无尽欲望与贪婪。三道最凌厉的视线，从大殿的不同方位射出，灼灼地盯着那象征着帝国工程命脉的宝座——太子、武王、晋王！

 翌日清晨，大朝会。

 曙光艰难地透过承天殿高耸的棂窗，在冰冷的金砖地面上投下狭长的光影，驱不散殿内的沉重压抑。鎏金蟠龙柱在摇曳的灯烛映衬下，如同盘踞的巨兽爪牙。空气凝固，只有沉重的呼吸声和衣料摩擦的细微声响。皇帝高踞于丹陛之上的龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了大半面容，只余下紧抿的唇角和下颌紧绷的线条。太后病危的消息如同阴霾笼罩心头，叠加昨夜工部爆出的惊天巨贪逆案，这位九五至尊的身上散发出一种近乎实质性的疲惫与深沉的郁怒。

 “工部尚书崔文远，辜恩负义，贪墨国帑，意图毁损皇陵，谋害太后，祸乱国本，罪恶滔天！着革除一切官职爵位，打入天牢，交三法司严审！工部左侍郎孙承宗，甘为爪牙，罪证确凿，同罪论处！”皇帝的声音低沉沙哑，却带着雷霆万钧之势，每一个字都像重锤砸在群臣心头，“然，工部乃六部重器，掌山河营造，工程钱粮，不可须臾无主。诸卿……可为朝廷举荐贤能？”

 几乎在“贤能”二字尾音落下的瞬间，吏部侍郎周文正——太子最忠实的心腹智囊之一，已然一步踏出班列，动作迅捷得仿佛排练千遍。他深躬到底，声音朗朗，回荡在大殿：“启禀陛下！陵寝巨案，骇人听闻！工部乱局，急需熟悉部务、老成持重之臣坐镇，方可平复震荡，厘清积弊！臣泣血举荐工部虞衡司员外郎李牧！”周文正言辞恳切，目光却不着痕迹地与高阶玉阶旁侍立的太子短暂交汇，“李员外郎久在工部，深谙部务流程、人事纠葛！多年任事勤勉谨慎，风评清廉，素有‘工部老黄牛’之誉！由其掌部，乃平稳过渡、重整纲纪之上上选！定能不辱圣命！”

 “陛下！”周文正话音未落，一声更具穿透力的低喝已然响起。户部尚书韩林辉——武王的忠实党羽之一。他目光扫过周文正，毫不掩饰对“平稳过渡”四字的轻蔑：“工部积弊，非一日之寒！崔文远盘踞十余载，早已污浊入骨，枝蔓勾连！仅凭‘熟悉部务’便妄言重整，只怕旧瓶装新酒，换汤不换药！”他目光灼灼地看向皇帝，声震屋瓦：“臣举荐都水监监正郑国渠！郑监正乃治水奇才！前岁黄河暴涨，开封危急，正是他亲率军民，抢筑堤防，身先士卒，方保中原万顷良田免遭水祸！其为人刚正清廉，执法如山，有‘治河石敢当’之名！正需此等铁腕人物，以雷霆手段，涤荡工部所有污秽！”武王挺直了脊背，嘴角勾起一丝志在必得的弧度。

 “陛下！二位大人之言，皆有道理，然恐失之偏颇！”刑部侍郎关建辞慢悠悠地步出班列，作为晋王在朝中掌管钱粮的核心重臣，他面白无须，语调带着一丝圆融，却字字暗藏机锋。他先是向周文正、王振乃微微颔首，一副公允模样，“李员外郎清廉是实，然稍欠魄力，面对工部此等糜烂深重的局面，恐有束手之虞；郑监正刚猛有余，确能破旧，然都水监职责终究在河工一道，于营造、冶铸、百工诸业，皆需统筹，恐力有未逮！”他话锋陡然锐利，目光转向皇帝，字句清晰：“臣举荐江南道巡抚沈括！沈抚台通晓百科之学，其《梦溪笔谈》融汇营造、水利、历算，堪称奇书！更兼其治理江南，疏通运河淤塞，使漕运之利较前朝增三成有奇！整顿营造弊端，革新物料采买之法，府库为之充盈！此等全才实干之臣，既通晓工部根本，又具革新除弊之能，更兼政绩卓着，名望卓然，实乃力挽狂澜，复我工部清明的柱石人选！”晋王微微颔首，端起茶杯，吹散了面上并不存在的浮沫，目光深邃。

 三方犹如拉开阵势的角斗士，瞬间短兵相接！

 太子阵营咬定“稳定”二字，力捧李牧，斥责郑国渠“不通部务，刚愎自用恐生事端”，讽刺沈括“地方之才岂可贸然登堂入部”；武王一系高举“革新”大旗，推崇郑国渠，贬低李牧“老好人难当大任”，质疑沈括“营造之术纸上谈兵”，更暗示其与江南豪商牵扯不清；晋王阵营则标榜“全才经验”，力挺沈括，同时指出李牧“魄力不足”，郑国渠“格局太小”。

 金銮殿上，平日道貌岸然的大臣们，此刻如同市井泼皮，引经据典不过是攻击的工具，互相攻讦之语越来越尖锐刻薄，唾沫横飞，有人面红耳赤，有人须发戟张，将朝堂庄严之气撕扯得粉碎！空气紧绷得如同拉满的弓弦，弥漫着浓重的火药味。