第287章 莲池底的玄机

沈砚之的指尖划过莲池边缘的青石，冰凉的触感顺着指腹蔓延至全身。师父那句 “去莲池底” 的遗言，像一颗投入湖心的石子，在他心头漾开层层涟漪。三日前玄阴教主遁走后，他便一直留意着这片莲池，可水面平静如镜，除了随风摇曳的白莲花，看不出任何异常。

“师兄，这池底真的藏着东西吗？” 苏绾蹲在岸边，伸手拂过一片荷叶。清晨的露珠顺着叶缘滚落，坠入水中时激起细碎的涟漪，倒映在水里的云影也随之晃动。

沈砚之望着池中央那朵最大的白莲花，它的根茎处似乎比其他莲花粗壮许多，花瓣上还沾着些许不易察觉的青绿色苔藓。“师父绝不会无缘无故说这句话。” 他转头看向苏绾，“去取潜水的工具来，我们今晚子时探探这莲池底。”

夜幕像块浸透了墨汁的绒布，缓缓覆盖住云渺峰。子时将至，莲池周围的虫鸣渐渐沉寂，只有风吹过荷叶的沙沙声在寂静中格外清晰。沈砚之换上紧身的夜行衣，腰间别着师父留下的那把短匕，匕鞘上雕刻的莲纹在月光下若隐若现。

“我跟你一起去。” 苏绾拎着两个羊皮气囊走过来，脸上带着不容置疑的坚定。她知道沈砚之想说什么，抢先道，“师父的遗言里也有我的份，而且我的水性比你好。”

沈砚之看着她亮晶晶的眼睛，终究还是点了点头。他解开系在岸边的小船，木桨划水时发出轻微的声响，在寂静的夜里传出很远。船行至池中央那朵最大的白莲花旁，沈砚之俯身拨开层层叠叠的花瓣，果然在花茎根部发现了一个青铜制的机关按钮，上面刻着与师父腕间疤痕相似的花纹。

“就是这里。” 他深吸一口气，按下按钮的瞬间，水面忽然涌起漩涡，原本坚实的池底竟缓缓裂开一道丈许宽的石门。一股潮湿的寒气夹杂着淡淡的铁锈味从门内溢出，让周围的空气都骤降几分。

“好浓的血腥味。” 苏绾捂住口鼻，眉头紧锁。她能感觉到，这股气味并非来自活物，更像是沉淀了许久的陈年血渍。

沈砚之点亮特制的琉璃灯，昏黄的光晕在水中摇曳，勉强照亮了石门后的通道。“抓紧我。” 他握住苏绾的手，两人深吸一口气，纵身跃入旋涡之中。

通道内壁由青灰色的岩石砌成，布满了湿漉漉的青苔。沈砚之借着灯光仔细观察，发现岩壁上刻着许多奇怪的符号，像是某种古老的咒语。他伸手触摸那些符号，指尖刚碰到岩石，就感到一阵刺骨的寒意顺着手臂蔓延，仿佛有无数冰冷的蛇在皮肤下游走。

“小心！” 苏绾忽然拽住他的衣袖，指向斜上方的岩壁。那里有块突出的岩石正在缓缓松动，碎石坠落时激起的水花打在他们脸上。

沈砚之拉着苏绾侧身躲开，那块磨盘大的岩石轰然砸在他们刚才站立的位置，激起的水波几乎将琉璃灯扑灭。“这通道被动过手脚。” 他压低声音，目光扫过周围的岩壁，“每走三步就有一处机关，看来有人不想让我们找到池底的秘密。”

他们放慢脚步，借着灯光仔细排查。苏绾忽然停在一处刻着莲心图案的岩壁前，指着图案中央的凹槽道：“这里少了块东西。” 那凹槽的形状，恰好能容纳下一枚玉佩。

沈砚之心中一动，解下腰间那枚母亲留下的玉佩。玉佩刚放入凹槽，就听到 “咔哒” 一声轻响，通道两侧的石壁上突然弹出数十支青铜箭，箭头泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。

“屏息！” 沈砚之将苏绾护在身后，手中的短匕飞速挥舞，将射来的箭矢一一挡开。青铜箭撞击在匕鞘上发出清脆的响声，有几支擦着他的肩头飞过，划破夜行衣留下浅浅的血痕。

箭矢雨停后，苏绾连忙检查他的伤口，却发现那些血痕正在以肉眼可见的速度愈合。“是莲心草的灵力！” 她惊喜地看向沈砚之胸口，那里贴身藏着一小片干枯的莲心草叶，正是三日前他埋下时特意留下的。

沈砚之抚摸着胸口的草叶，忽然明白师父为何要将莲心草交给他。这株草不仅承载着记忆，更将守护的力量融入了他的血脉。“继续走。” 他握紧短匕，目光变得更加坚定。

通道尽头是间圆形的石室，中央矗立着一个半人高的石台，上面铺着早已褪色的红毯。沈砚之举起琉璃灯，灯光照亮石室四周的壁画时，他和苏绾都倒吸一口凉气。

壁画上描绘着令人毛骨悚然的场景：玄阴教众将活人绑在祭台上，用他们的鲜血浇灌一株巨大的莲心草，草叶间缠绕着扭曲的黑气，吸食血液后开出妖异的红花。最角落的壁画上，一个戴着青铜面具的男子正将婴儿扔进莲心草的根部，而那个婴儿的襁褓上，绣着与沈砚之玉佩相同的花纹。

“这是……” 苏绾捂住嘴，声音抑制不住地颤抖，“他们在用活人喂养莲心草？”

沈砚之的指尖冰凉，他走到石台旁，发现上面刻着密密麻麻的文字。这些文字是玄阴教的密语，他小时候听师娘哼唱过类似的曲调，勉强能辨认出大概意思 —— 原来玄阴教历代相传，莲心草需以至亲血脉喂养，才能唤醒其中蕴含的 “往生之力”，让死去的人重现世间。