第57章 劫后余生

残阳如血，将疏勒城残破的城堞染上一层悲壮的殷红。

硝烟尚未散尽，空气中弥漫着血腥、焦糊与尘土混合的刺鼻气味。

城墙内外，无数火把次第点燃，跳动的火焰映照着一张张疲惫不堪却又带着劫后余生庆幸的脸庞。

郭元振，这位须发皆已染霜的老都护，依旧如同一尊雕塑般矗立在城楼之上，目光复杂地凝视着城外。

那里，一支与他认知中任何军队都截然不同的队伍——“甘泉义军”，正在有条不紊地打扫战场。

他们分工明确，一部分人迅速收拢己方和友军阵亡将士的遗骸，用白布覆盖，神情肃穆；

另一部分人则在救治伤员，无论是安西军的老兵还是他们自己的袍泽，都一视同仁，动作专业而迅速；

还有一部分人，则在警戒四周，收集可用的敌军武器装备，焚烧无法带走的尸体以防瘟疫。

没有喧哗，没有争抢，只有高效的协同和近乎冷酷的专业。

郭元振的内心，如同被投入巨石的深潭，激荡起层层叠叠的波澜。

他原以为，今日便是他的死期，疏勒城将与他一同化为大周西陲一座忠勇的丰碑。当敌军的旗帜第一次插上城头，当他拔出佩剑，准备率领最后的亲卫与敌巷战，流尽最后一滴血时，心中除了慷慨赴死的悲壮，竟也有一丝难以言喻的“激动”。

他将以最壮烈的方式，完成一个大周忠臣的使命，他的名字，郭元振，将与这座城池共存，青史留名，激励后世。

然而，这支从天而降的“甘泉义军”，用他们那闻所未闻、见所未见的“雷霆火器”和匪夷所思的战术，硬生生将疏勒从陷落的边缘拉了回来。

城保住了，安西……似乎也亡不了了。这意味着，史书上或许不会再有他郭元振浓墨重彩、以身殉国的一笔。

一股强烈的失落与茫然，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的心房。他甚至有些恍惚，不知道自己是该庆幸，还是该……遗憾？

但这种复杂的情绪并未持续太久。

他看到城楼下，那些从断壁残垣中探出头来，眼中带着惊恐、迷茫却又夹杂着一丝微弱期盼的疏勒百姓；

他听到远处传来压抑的哭泣声，那是失去了父亲、丈夫、儿子的妇孺；

他还看到那些虽然衣衫褴褛、伤痕累累，却因为这场突如其来的胜利而重新燃起一丝希望之火的安西老兵……

郭元振深吸一口气，胸腔中那点个人的荣辱得失，仿佛被这沉甸甸的现实碾碎，随风而逝。

安西的存续，远比他个人的虚名重要千百倍。

数十万军民的安危，远比史书上的一段文字沉重万分。

如果这支援助团，这支神秘的“甘泉义军”，真的能给安西带来一线生机，能让这片浸透了炎黄子孙鲜血的土地不再遭受异族的蹂躏。

那么，他郭元振个人的青史留名，又算得了什么？

他意识到，这支援助团带来的，可能是安西真正的希望，一种他过去连想都不敢想的希望。

“都护，”一名亲兵小心翼翼地靠近，声音因激动而有些颤抖，“城外的方振将军和嗣业公子求见，说是有要事与都护商议。”

郭元振缓缓转过身，努力挺直了有些佝偻的脊背，让自己显得不那么狼狈。他整理了一下早已破损不堪的甲胄，沉声道：“请他们上来。另外，传令下去，让将士们稍作休整，但不可懈怠，敌军主力虽退，但未必不会去而复返。”

“遵命！”亲兵领命而去。

片刻之后，方振和李嗣业并肩走上了城楼。方振一身与普通士兵无异的土黄色作训服，沾染着战斗的尘埃，但神情沉稳如山，目光锐利，仿佛能洞察人心。

李嗣业则显得风尘仆仆，但眉宇间的英气与自信，却比离开疏勒时浓厚了何止数倍，手中紧握着那杆在战斗中大放异彩的“神火铳”。

“末将方振，参见都护！”两人走到郭元振面前，同时抱拳行礼。

郭元振的目光在两人身上逡巡片刻，最终落在方振身上，语气复杂地开口：“方将军，今日疏勒之围，全赖贵军出手相救。郭某……代疏勒全城军民，谢过将军大恩！”说着，他竟要屈身行礼。

方振连忙上前一步，双手稳稳扶住他：“郭都护言重了！我等皆为炎黄子孙，同气连枝，守望相助乃是应有之义。况且，嗣业也是您的义子，我等此来，便是奉‘安平’之命，前来支援安西，共抗外侮。”

郭元振顺势直起身，目光转向李嗣业，眼神中充满了审视与探究，还有一丝不易察觉的欣慰与自豪：“嗣业，你……很好！真的长大了，也变强了。你没有辜负我对你的期望。”

李嗣业心中一热，眼眶微微泛红，恭敬道：“孩儿不敢忘义父教诲。若非方将军和‘安平县’的栽培，孩儿依旧是当初那个鲁莽无知的少年。”

郭元振微微点头，他知道，有些事情，已经到了必须开诚布公，做出决断的时候了。他引着两人走到城楼内一处相对安静的箭垛旁，屏退了左右的亲兵，只留下最心腹的几人。

“方将军，”郭元振开门见山，声音带着一丝沙哑，“贵军今日所展现出的战力，郭某闻所未闻，见所未见。那些……‘雷霆火器’，威力惊天动地，绝非凡品。郭某冒昧一问，贵部背后，这‘安平县’，究竟是何方神圣？可是……可是朝廷终于记起我们这些西陲孤儿，另派了援军？”他依旧抱着最后一丝幻想，希望这股力量是来自遥远的中枢长安。

方振摇了摇头，神情坦诚而郑重：“郭都护，实不相瞒，我们拥有一些……特殊的技艺和传承，得以制造出这些军械。此次前来，是受了‘燕山盟’魏廷先生的联络与重托，亦是我‘安平’高层的共同决策，旨在援助危难中的安西同胞，共御外敌。”

边锤小县之地，竟能发展出如此强大的武备？

他心中疑窦丛生，但方振的坦诚，以及昨日那实实在在的战果，又让他无法轻易怀疑。

“郭都护，”方振继续说道，“具体的事务，稍后可由负责联络与后勤的魏廷先生与您详谈。今日一战，虽然暂时击退了敌军主力，但吐蕃与西域诸国的威胁并未解除。疏勒城已残破不堪，兵力损失惨重，城中粮草军械亦是捉襟见肘。当务之急，是如何整合力量，重建防务，以应对下一次，或许会更加猛烈的危机。”

郭元振默然。方振所言句句属实，字字锥心。今日若非甘泉义军如神兵天降，疏勒早已城破人亡。

单凭安西残存的这点力量，根本无力应对下一次同等规模的进攻。他甚至不敢想象，如果敌人卷土重来，没有了这支援军，疏勒的命运将会如何。

他沉默良久，仿佛经历了一场艰难的内心挣扎，终于下定了决心。

他抬起头，看向方振，眼中闪烁着决断的光芒，那是一种破釜沉舟的决绝：“方将军，郭某有一不情之请，还望将军能够应允。”

“都护但讲无妨。”方振平静地回应。

“安西军……经此一役，已是名存实亡。郭某虽忝为都护，却深感无力回天。”

郭元振的声音带着一丝悲怆，却也有一份释然，“若将军不弃，郭某愿将安西残余兵马，尽数交由将军整编、指挥！只求将军能庇护安西百姓，保我大周西陲这一线生机！郭某……愿奉将军号令！”

此言一出，连李嗣业都吃了一惊，他没想到义父会如此果断地交出兵权。

方振与李嗣业对视一眼，都在对方眼中看到了一丝不出所料，却也有一份沉甸甸的责任感。

他郑重地对郭元振一抱拳：“都护深明大义，方某佩服！此事体大，还需上报安平，并与都护详定章程。但请都护放心，我‘安平’此来，便是为了保境安民，共御外侮。只要都护信得过我们，我们必不负所托，定让安西重焕生机！”

……

次日清晨，疏勒城都护府那间在战火中幸存下来的正堂内，气氛庄重而肃穆。

郭元振换上了一身相对整洁的官服，虽然面带倦容，但精神却比昨日好了许多，眼中带着一种决断后的平静。